们的东西装进一辆牛车里时，观察者抑制住了找一点乐子的冲动。强壮的搬运工人身上散发着汗水和劳作的气息，混杂着里货场里其他一些香料产品的气味。
只不过，就在这个空间里，还有一种更细微的气味搬运工们没有发现，但它远比其他的气味重要地多，因为那是死亡的气味。这气味是从人类搬运的粮食上方散发出来的。
就在他们的鼻子旁边！
那些傻瓜甚至都闻不到它！
一个鼠人光秃秃的长尾巴在身后甩来甩去，一种蔑视的感觉在他的脑子里一闪而过。
人类是如此可鄙的生物——盲目的讨厌的玩意儿，甚至还有跳蚤有智慧。他们的视觉、听觉就够差劲的了，结果他们的嗅觉更差，跟没有似的。他们甚至认不出自己的气味，更别说其它生物的气味了。这些软弱可怜的玩意儿能够活着，可真是鼠人帝国的十三议会开恩！
当这些人类结束了他们的劳动，名叫阿吱的鼠人便从他的隐蔽处冲了出来。如果这两个人中的任何一个此时转身，那他将看到怪诞的一幕：一个巨大的老鼠模样的生物，穿着肮脏的黑色破烂衣服，四肢着地跑过铺着防潮石砖的地面，冲向仓库那刷着白垩的墙壁。
他们也许会注意到那把用细绳子绑在怪物腰间的锈剑，或者注意到他黑色的眼睛里闪烁着邪恶的智慧。他们可能会想到下层人民古老传说中关于“住在黑暗地下世界里的非人种族”（其实那有很多不同的可怕生物，而鼠人在那地方的食物链里排位并不高）的传说，并被吓得扭头就跑。
但阿吱太狡猾了，即便以鼠人的标准也是如此，他只有在确信人类不会注意到自己时才会采取必要的行动。鼠人的繁盛，正是拜这些无知的人类所赐，他们利用自己的隐蔽性来窃取和掠夺人类的成果：武器, 衣服，食物和奴隶, 不幸的人类将所有的这些提供给他们的秘密邻居。而这些愚者却把盗窃和绑架归咎于强盗、野兽和各种各样的鬼魂，几乎没有猜到导致到他们不幸的真正原因。
阿吱贴近墙壁，扭动身子通过一个刚刚被挖掘出来的狭窄的洞口。只是, 脚步突然一个打滑, 这鼠人掉进了一条隧道里，他用力甩了甩身子，把注意力又集中到墙壁外的仓库里。
他竖起一只耳朵，听着搬运工们在远处的交谈声。如果他们发现了阿吱，那他就会用最快的速度冲出去，用随身携带的尖利匕首迅速刺一下，让那些人类玩意儿彻底安静下来。
匕首上淬了毒，见血封喉。
当其他愚蠢玩意儿调查的时候，他们只会看到匕首造成的叉状切口，以为是毒蛇袭击了他们的同伴。不过，阿吱一来不认为那些人有机会发起调查；二来会有人为仓库里发出的响声上心——他们正忙着装卸今天必须要拿出去交易粮食——
（多么愚蠢的行为，鼠人就从来不会交易粮食。富有的氏族有专门种植室，那些种出来的蘑菇和黑玉米都只会存放在氏族的仓库备荒，又或者是作为氏族喂养精锐战士的营养配餐；而那些没钱的氏族，更是不需要为氏族鼠们的口粮发愁，后者如果不能在地下自己觅食，那么他们就只有死路一条，并且成为其它鼠辈的加餐。）
——阿吱能从人类气味中，嗅出他们的焦虑和紧张。这是鼠人的本能，毕竟，麝香腺体发出的气味本质上才是鼠人之间的通用语。他猜测那些人类的主人，也就是类似氏族首领又或者军阀的人类最近催得很急，而那些搬运工人只能拼命干活来取悦、满足他们的主人。
鼠人的眼中闪着邪恶的光芒。那些奴才们很快就会侍奉新的主人。“当然，前提是，如果他们中有人幸存的话。”想到这里，这个鼠辈的嘴脸上不由自主地露出两颗黄板牙。
“啪！”
一声清脆的巴掌，将阿吱从施虐的想象之
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