一会，不得要领，转头瞧见苏蔻，便过去问道：“这钱庄本金与存银，有何不同么？”
苏蔻小心福了一礼：“好教使君知道，这本金既入钱庄，是不能再拿回的。钱庄收了银子，便会出具银契，以为凭证，钱庄每年都计盈亏，然后按例取出，依照各家本金之数发派红利。这本金虽然不可拿出，但银契却是可以买卖的，只需在钱庄这里再做更名即可。若是存银，那自然是随时可以取出的了，存放在钱庄，还有钱息可吃，眼下暂定为年息五分。”
“随时都可拿出来？”
“随时都可拿出来，有一天便算一天的息，有一年便算一年的息。”
方刺史闻言，只是拈须沉吟不语。郁长石上前叉手笑道：“使君若是不放心入本，何不将宅中余财拿些出来，放在钱庄里吃息，也是合算的。”
“唔，有理，有理。”方应平又瞅着苏蔻，“只是这样大事，郭统领如何就交与一个女子来做。”
“女子能做的事情多了去了，”郭继恩出现在厅前，含笑对方刺史抱拳道，“刺史不妨拭目以待。苏副总办乃是我特意请来，瞧中的就是她有这份本领，钱庄兴旺，将来可都落在苏副总办身上。”霍启明听见这边议论，也插嘴笑道：“方刺史，你可别忘了还有我呢。虽不敢说点石成金，然在宣化、燕平，我有多少生钱法门，你也该听说过。”
方应平不好再说什么，便叉手道：“统领和真人既如此说，那下官明日就遣人来存银，也跟着两位沾些光儿。”
苏蔻正涨红着脸又不敢辩驳，听了这番言语，感激地瞧瞧郭继恩和霍启明。郭继恩朝她点点头：“苏娘子请就坐罢，我信得过你，将来必定能教大伙刮目相看。郁员外，你也请坐。”
何员外、林员外等富商贤良也都进厅来，众人又是一番见礼寒暄，这才纷纷就坐。向祖才向郭继恩抱拳施礼，郭继恩便请他与自己、谢文谦共踞一案，眼见骆承明、乔定忠、高政永等武官都已来齐，他便吩咐开席。
流水般的美食端了上来，角子、鱼羹、羊排、煨牡蛎，新鲜蔬果。院中的石灯笼已经点起，乐班在庭前坐定，胡琴、阮、筝、琵琶、箜篌、横笛、筚篥、羯鼓，先为胡笳后演渔樵。奏乐声中，郭继恩起身向每位客人敬酒。及到霍启明案前，这道士瞥着他似笑非笑：“你想要我喝多少？”
郭继恩也不答话，举起酒盅一饮而尽，亮一亮杯底，笑一笑走到苏蔻面前，这少妇倒也干脆，起身举杯微笑道：“奴家感佩将军之恩，先干为敬。”说着便将杯中酒饮尽。
庭前弹奏箜篌的季云锦，一双眼睛不住往霍启明身上瞟，听得她又弹错了一处，崔琴师只是连连摇头，金芙蓉却是一双大眼瞪了过来。季云锦吃了一惊，忙摄住心神，安心弹奏。
郭继恩听得曲误，转头怒视霍启明，霍启明缩缩头，只装作不知，偏头认真聆听身边于贵宝仔细询问：“霍真人，这钱庄监管，可是与监军司的职分相当？”
“一点不错，只是监军乃是从军官之中简选。钱庄监管却不同，其人不可在钱庄之中另任他职，只可专任，唯纠劾弹举而已。”
“既如此，则何人可任钱庄监管？若老夫也拿银子出来入本，岂不是不能出任这监管之职？”
霍启明正欲答话，却瞥见庭前的舞姬们，因为季云锦又弹错了一处音符而乱了步调，他停顿了一下才艰难答道：“既入了本金，即是钱庄之东人，自然是可以来做这监管的。另外咱们也得请几位不曾参预钱庄筹办的贤良长者来…”话音未落，却见郭继恩已经去了庭院。
郭继恩着实是忍无可忍，出了花厅吩咐崔乾明道：“崔班首，时辰已经不早，你们且都退下罢。”
“是，既然将军吩咐，小的们这就先回后院去了。”崔乾明也知郭继恩心中不
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