“都帅，如今图鞑早已退至漠北，不敢南下，”崔万海有些焦躁，“我燕州二师，亦是百战劲旅，如何不得南征耶？某这厢上万健儿，无有一个是贪生畏死的，听说汴梁等处，敌势汹汹，正是将士忘身用命之时，某等一腔热血，还望都帅成全！”
郭继恩扫他一眼：“不敢南下？你用性命担保？”
“这——”
“行了，燕州二师的同袍，皆战意迫切，本帅已知。”郭继恩摆摆手，“不要急于一时。北面之事，并未彻底了断，将来自然有用得着尔等之处。先回去罢，教伙伴们不用焦躁。”
崔、张二将怏怏退出，郡主觑着郭继恩神色，小心问道：“都帅决意从南阳开辟局面，如今便是三处战场，这南面兵力，岂不是多多益善？”
“已经足够了。灭了荆湖呼元通，咱们还会再行扩兵。”郭继恩吩咐道，“你们也要先为预备，咱们很快也要南下了。”
“是，奴婢没有什么要预备的，随时都可动身。”郡主想到能与夫君一块往河南去，心下倒有些雀跃。顾蓓却有些慌张，面色发白，许云萝便轻声安慰她：“不用害怕，军机节堂，会先设于郑州，离南阳汴梁两处，还远着呢。”
“哦，奴知道了。”顾蓓稍稍松口气。
周恒率领羽林一师先行出发，他们离开西山大营，行至运河码头，登船南下。数路人马分头登船，战马嘶鸣，炮车辚辚，却是无人喧哗，井然有序。霍启明与郭继恩一道往码头送行，他瞧着这支军队，浩荡前行，其中既有步枪火炮，又有弓弩长矛、盾车厢车等。冷热兵器混杂，给他一种十分古怪的感觉，忍不住喟叹：“若是能再等个一二载，我给大伙儿全部配上新式兵器，定能横扫天下矣。”
“羽林一师，如今半数之兵，皆配以新式步枪，骑兵也有配备骑枪者。”站在他身边的伍中柏说道，“一个野战炮团，配有野战炮二十门，另有虎蹲炮二百余，以此火力而论之，天下亦无人能当之也。”
“不要过于托大了，没有这般轻易。”霍启明扫他一眼，“这回未能跟随周将军南下，想必心中甚撼？”
“卑职身为武将，自然惟都帅、真人钧旨是听。”伍中柏线条硬朗，从容抱拳道，“既是吩咐卑职留守，则绝无二话。”
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