随着绞盘的转动，簇新的锚哗啦啦沉入水中，扯动红白的标尺，在人的眼睛里拉出一片粉蒙蒙的色雾。
贝尔蹲在边上看得目不转精，直到绞盘咔一声停止，他才站起来，摇摇摆摆晃出船舱。
洛林背靠着主桅等在一边。
贝尔看到他，咧嘴一笑：“布里奇顿港，真是个良港啊。”
“港区长度1571米，泊位七个，水深9.6米，视野开阔，进出无碍。除了避风条件略有缺陷，各方面都称得上顶级的深水海港。”
“记性还是那么好，冒险的时候难道就没伤过头么……”贝尔郁闷地把手一摊，“不过真没想到，你即使离开军旅，也愿意为大英帝国效力。”
“这句话本身就有问题。”洛林竖起两根手指：“第一，我不是自愿离开军旅的，这件事情你知道得很清楚，愿望是愿望，实际是实际。第二，我是商人，只要有利可图，任何冒险都可以考虑，就像你，不也和山贼过从甚密么？”
“哈？山贼？我认识山贼？”
“不认识么？”
贝尔一把拖住洛林，满脸认真：“你说说看，我到底和哪家山贼过从甚密？”
“加勒比的山贼和海盗一样多，我怎么知道你和哪家亲近？”
“这是污蔑！你究竟从哪儿听来的！”
“这很重要？”
“非常重要！”
“重要啊……”洛林轻轻甩开贝尔的手，懒洋洋抻了个懒腰，“这是试探，自古山海不两立，私掠商人也是海盗的一部分，所以按规矩，需要对你进行考验。”
贝尔的白眼几乎翻到天上：“这种借口，你以为我会信？”
“不是借口哦，刚才你的回答如果有一丝犹豫，我都会为你安排好返回英格兰的商船。海盗船是孤岛，上岛的标准，比你想象得严格多了。”
用蹩脚的理由岔开话题，洛林孤身一人下船，还没走出码头栈道，迎面就跑来一个水兵装扮的年轻人。
“请问，是德雷克商会的会长洛林.德雷克先生么？”
洛林狐疑停下脚步：“请问？”
“弗兰.雷比尔，獾号二副，皇家海军中尉。奉舰长纳尔逊中校之命，我在码头恭候德雷克先生。”
……
不多时，洛林就在雷比尔中尉的引导下来到码头区的一间旅店，顺利见到了正在打牌的纳尔逊和另一个圆脸矮小的年轻军官。
“洛林.德雷克，我的好朋友。很高兴你能赶在我出发前及时出现。”见到洛林，纳尔逊喜笑颜开，“容我为你介绍，这是卡斯伯特.科林伍德少校，黄蜂号舰长，我在军中的挚友，值得托付后背的可靠战士。”
可靠？
洛林诧异地看向纳尔逊对面那个正举着牌犹疑不定的年轻军官。
他的样貌很年轻，长着一张鹅蛋型的脸，脸很小，腮帮子上坠着些许婴儿肥，身材矮小而精悍。
这张娃娃脸让他身上找不出半点军人的煞气和破坏力，显得亲和平易，即便是洛林这样不擅长以貌取人的人，也很难把他和可靠这两个字联系到一起。
难道是人不可貌相？
洛林在片刻之间转过这些念头，看到科林伍德放下牌，扭过头，冲着洛林矜持一笑：“久仰大名，德雷克先生，我是科林伍德，卡斯伯特.科林伍德。”
“洛林.亚纳逊.德雷克，少校先生，很高兴见到您。”
简单的介绍过后，纳尔逊和科林伍德就结束了进行到一半的牌局，雷厉风行的纳尔逊甚至没有询问洛林的来意，直截了当开始向洛林介绍眼下的情况。
一场大战正迫在眉睫，而战事的起因依旧在陆地。
1778年，殖民地英军新任统帅克
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