唐昭宗圣乾宁三年四月，即896年4月。邵州前线的马殷得知刘建锋被杀，众将想拥戴自己为武安军节度使的消息后，一时难以决断。马殷没有流露出兴奋和喜悦的表情，而是变得忧心重重、犹豫不决！宽厚乐善的马殷在武安军的众将之中，是喜欢实干之人，并没有太大的野心，同时战功赫赫，极有威望。尤其他又是刘建锋的妹夫，自然心中想得都是如何效忠于刘建锋，哪里会想到自己会得到天上掉下来的馅饼！
从秦宗权、秦宗衡、孙儒到刘建峰，四位领头羊相继死于非命，张佶有机会接任节度使职位，却为何主动让位于自己？是不是一个陷阱？这个职位虽然吸引人，却实在不好当，马殷担心自己一旦成这支原蔡州兵的领导，随时有可能如前任般被后来者干掉。马殷犹犹豫豫，一时没有给姚彦章答复。
姚彦章自然看出马殷的内心顾虑，心中十分焦虑。武安军没有一个强大的头领，必是群龙无首、四分五裂，很快就受到周边强敌的攻击，众人的前途和性命就无法得到有效保障。姚彦章毕竟是马殷的同乡、兄弟，便对马殷直言进谏。
姚彦章说道：“马大哥，您与刘大帅、张司马，本是誓同生死的兄弟，你们三位一体，不分彼此。如今刘大帅遇害，张司马伤腿，这是天意人望，除了你还有何人能担此重任？如此好的时机，你不可失，大哥不用有什么疑虑。我来之前，高先生怕你不肯答应，特地叮嘱我，一定要劝说你尽快返回潭州，接任节度使。”
听了姚彦章的一番劝说，马殷自然有些心动，但并未马上作出答复。当天深夜，马殷在军营之中反复辗转，难以入眠，艰难的抉择摆在他面前，因为这个抉择会决定他以后的前途和命运，而他必须做出自己的抉择。马殷突然想起昨夜的那个梦，心中暗思，这也许就是上天显灵，暗示自己应该当这个武安军节度使！
天亮之后，马殷做出了自己的抉择，他平静地对姚彦章和众将士说道：“众位兄弟，马殷想过了，此行未必不为福？如果我能安稳接替节度使，以后必定和众兄弟共享荣华富贵。”姚彦章、李琼、王环等人大喜，齐声恭贺。但是邵州的蒋勋还没彻底消灭，当然不能置之不理，马殷当即令亲从都副指挥使李琼暂时代替自己职位，以拓跋恒为参谋，并留下李唐、张图英、王仝等几员大将。
此时马殷已经有了六万多人马，这其中一部分是王仝的寨兵，一部分是新招募的士卒，还有一些就是邵州的降兵。马殷给李琼留下了五万多人马，继续围困潭州。他自己则带着亲兵营和王环的一万部下返回。李琼、王环等人齐声应道：“末将遵命！”
次日一早，马殷带着文香、姚彦章、袁诠、马存的亲兵营和王环的部下启程赶回潭州。数天后，马殷等人到达潭州，来到潭州武安军节度使门口时，张佶、高郁、许德勋和秦彦晖等武安军众将士早已等候多时，张佶不顾大腿的受伤，乘坐肩舆，热情迎接马殷进入节度使大堂。
进入大堂，张佶先是自己上坐，接受了马殷的叩见。等马殷行礼完毕，张佶走下座，请马殷坐上公堂，自己退居堂下，率武安全体到职文武向马殷叩拜行礼，确定君臣名份。马殷举目一看，却没有见到刘成锋，问道：“怎么没有见到刘成锋将军？”杨定真急忙回道：“二将军今日身体不适，托末将向大帅告假。”马殷点点头，心中知道刘成锋必是心中对自己不服。不过形势比人强，他一个人的态度已经改变不了什么。
马殷随后先谢过了众将的信任，并对张佶给予了高度的赞誉。确实像张佶这样已经当上头领之后，又真正心甘情愿地主动让贤的人，并不多见的。大多数是被迫让位，如汉献帝让位给曹丕，曹奂让位给司马炎。常见到的都是为了权位，尔虞我诈，大打出手，甚至不顾一切的亲人之间自相残杀！所以张佶当得起马殷和众人的敬重和赞誉。
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