乾宁三年正月，董昌任命部将徐珣、李元宾据守肃清、四朴、九乡，汤臼驻守石城，袁邠驻守永宁，准备同钱镠进行最后的决战。顾全武率军先痛击了徐珣和李元宾，大败浙东军。徐珣眼见大势已去，投降了钱镠。
二月，顾全武率部将许再思进攻汤臼的石城，大败汤臼，一举攻破石城，生擒七百余人。石城位于越州北的钱塘江畔，离越州城只有三十余里，这对董昌构成了极大的威胁。
关键时刻，杨行密发话了，既然在战场上占不到钱镠的便宜，那就搞阴谋。杨行密通过朝廷关系，从长安的皇帝李晔那里哄骗来了一份诏书，诏书的说道：既然董昌已认错认罪，就赦免了董昌之罪，并让他官复原职。
浙东眼看就要到手，钱镠岂能放弃？他已经和董昌结下不可调和的深仇，如果现在放过董昌，必将养虎为患，贻害无穷。对于朝廷，钱镠一向比较听话和顺从，但也得看什么情况。像目前这种事关身家性命的事情，钱镠不顺从也就很自然了。钱镠拒绝了杨行密和唐朝政府的调停，继续向董昌发起军事攻击。
三月，顾全武率兵围攻越州的东面屏障余姚，大败袁邠，进逼余姚。关键时刻，明州刺史黄晟也选择加入了钱镠的行列，率兵配合顾全武进攻余姚。
余姚是越州通往明州的必经之道，何况明州已经选择投降了钱镠，所以一旦余姚失守，董昌便会被顾全武四面包围，连个逃生的道路都没有。于是董昌一方面严令袁邠死守余姚，另一方面则竭尽所能援救余姚。
顾全武趁机采取围城打援的策略，在继续围困余姚的同时，派遣部将刘彦章伏兵于越州至余姚的要道处，一举击溃董昌的援兵，生擒援兵主将徐宣，斩首二千余人。
四月，顾全武攻破余姚城，并生擒守将袁邠、潘荐等二千余人，完成了对越州的四面包围。对于龟缩在越州城的董昌而言，余姚的失守意味着他已经成了瓮中之鳖，就等着顾全武来伸手捉鳖。
不过，当顾全武的大军兵临越州城下时，董昌居然登上五云门城楼，用金银玉帛来利诱顾全武投靠他。搞这种低级的收买伎俩，说明董昌低估了顾全武的智商。顾全武对此的回答是猛攻越州城。
董昌无奈之下，只得取消帝号，然后声泪俱下向钱镠认错道歉，钱镠自然不会再去理睬他。
五月，钱镠亲临越州城下，亲自进行部署，以顾全武任诸军都虞候、东面都知兵马使，与指挥使孟宝等攻五云门；王球任右副指挥使，与蒋燔攻亭山及申光门；孙儒降将陈璋任右副指挥使，与钱颜攻关子门；许再思任马军都虞候、北面都知兵马使，攻昌安门；骆团任西面都指挥使，攻迎恩门。四路大军从东、南、西、北对越州城展开强攻。
越州城并不是防御价值很高的军事重镇，在钱镠四路大军的攻击下，变得岌岌可危，旦夕难保。
正当钱镠即将夺取越州时，北方突然传来坏消息，苏州城被杨行密部将台濛攻破，守将成及被俘！
在这场讨伐董昌的战争中，钱镠始终把重心放在越、杭、湖一带。越州是董昌的根据地，杭州、湖州则是杨行密进犯的重点灾区，钱镠将百分之九十的兵力屯集两处。作为偏居北方的苏州，兵力的防御自然是捉襟见肘了。
自从大顺二年重新夺取苏州后，钱镠便打算将苏州城牢牢控制在手中。作为浙西经济最富庶、军事最险要的地方，只要占据了苏州，钱镠就可以进可攻常、润两州，退可保杭、湖一带。
景福元年二月，钱镠命堂弟钱銶为苏州招辑使，负责镇守苏州城。在唐朝末年的乱世之中，要想不被下属干掉，钱镠就必须培养绝对可靠的武将和下属。除了顾全武等五虎将外，钱镠毫不避嫌地大力扶持自己的家族势力。
钱镠共有兄弟五人，除长兄钱镠外，还有钱锜、钱镖、
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