范延光看到两个手下斗志昂扬，再加上张先生也说过，自己注定要当天子，哪还有什么好怕的？于是范延光改了主意，同意立刻起事。他把造反的有关工作，交给孙锐和冯晖全权负责。
六月十三日，义成节度使符彦饶向石敬瑭奏报道：魏博有士兵叛逃滑州，说范延光已经正式起兵造反。前锋已至黄河北岸的黎阳，请求朝廷赶快发兵支援。接到告急，石敬瑭马上命侍卫马军指挥使白奉进率骑兵一千五百人迅速前往滑州，进驻黄河南岸的白马渡，作为第一批援军，支援符彦饶。然后，石敬瑭又接连调动了洛阳巡检使张从宾，侍卫都指挥使杨光远，护圣都指挥使杜重威等，分别统兵北上，组成对范延光的讨伐大军。
自从杀掉张敬达，率晋安守军投降之后，杨光远觉得自己的形像受损，于是想设法弥补。所以他每次晋见石敬瑭时，都拧紧眉头，拉下嘴角，摆出一副苦瓜脸。石敬瑭看到他的这副尊容，以为他是对封赏不满意，就派人私下询问。
杨光远就等着这一问，立马说道：“臣已经贵为将相，对荣华富贵哪有什么不满意的？只是我一想到死得其所的张生铁，就感到自己太过渺小！只为救多数人的性命，就放弃了忠义的节操，每每想到这里，都感到十分惭愧，实在没法高兴起来！”石敬瑭听了这番表白，竟然觉得杨光远能忍辱负重，是个忠义之臣，因此对他颇为信任，加以重用。
张从宾则是李存勖时的小校，在梁晋争战中从征有功。明宗末年以资历代替张希崇，升任朔方节度使。石敬瑭进入洛阳之后，张从宾急急入见，向新皇帝表忠心，石敬瑭被他表面的殷情所惑，以为这是一位好官员。为了西北边疆的安全，石敬瑭就将张从宾留在洛阳任巡检使，让他的前任、在西北较有威望的张希崇再次出镇朔方。张从宾其实就是一个霸道强横的人，觉得自己投机亏了本，于是暗怀恨在心，时不时找机会发泄一下心中的邪火。
石敬瑭迁都前的一天，张从宾与一个官员在桥上相遇，彼此的仪仗队挤在一起，谁也走不了。张从宾大发雷霆，将那位官员从轿子里纠出来，扔进了洛水！然后他奏报道：该官员是因为酒醉，失足落水。可惜他这样明显地发泄不满，还是没有引起石敬瑭的注意。
杜重威则是石敬瑭正着意提拔的新人，此人既没什么才华，也不买有过什么功绩。论道德品质，和杨光远或张从宾相比，也是毫无亮点，基本上就是个废物。石敬瑭之所以看重他，打算用他，仅仅是因为杜重威妻子是石敬瑭的妹妹宋国大长公主。
在石敬瑭这轮的军队调动中，出了一件对未来影响很大的事情。按计划，原是刘知远麾下的一支军队要转拨给杨光远。这支军队中有个叫郭威的人。郭威出身贫寒，十四年前只是一个小军官。他在集市中杀了恶屠，被贬为小卒。
后来，天降姻缘，刚离开皇宫的李存勖妃子柴守玉看上了这个小卒郭威。柴守玉不顾父母劝阻，执意在小客栈内和郭威喜结了良缘。成婚不久，依靠柴守玉的钱财，郭威又当上了小军官。
郭威接到调令之后，对他的朋友说道：“杨光远为人奸诈，毫无英雄之气，我要跟着他，今后就会成为废人！能识我用我的，只有刘公。”于是，郭威并不肯坐等命运的降临，赶紧走了刘知远的门路，成功地让刘知远留下了他。
再说晋军先锋白奉进一到白马渡，就向石敬瑭奏报道：“抓到一名叛军士兵，据他供认，范延光没有亲自来，领兵的只是他手下范晖和孙锐。”
看到这份奏报之后，石敬瑭到顿时放心，对左右说道：“朕虽然寡德寡谋，但自问不比范延光差。范延光自己不来，只让冯晖、孙锐这两个成事不足的小喽啰统军。他们都是早晚要被生擒的废物，岂能抗拒朝廷大军？我可以放心了，他们惹不出多大的祸。”
接着石敬
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