就在朱富贵翘首以盼华工们到来的时候，在大陆另外一端的北美第一大城市新乡，一个年轻美丽的白人女孩正在女仆的保护下，小心翼翼的走进一栋富丽堂皇的巨型别墅。
不过下一秒钟，一个瘦长的中年人出现在转角，用一种冷漠的眼神看着自己这个让人头疼的女儿：
“朱莉，奥莉薇小姐和我说，你已经连续三天没有去她的钢琴课了，你能解释一下这是为什么吗？”
名叫朱莉的少女面不改色地说道：“父亲，我只是最近身体不太好，需要休息一段时间。”
“既然身体不好，这段时间就不要出门了。”
中年人对身后的管家道，“乔治，未来半个月时间你要‘照看’好小姐，让她安心养病。”
“父亲！”
女孩还想争辩，不过中年人已经头也不回地离开了。
他可不是什么宠溺女儿的蠢货，实际上，在这个时代的纽约，大家族的亲情一向都是很淡薄的。
回到自己的办公室，中年人捏捏眉心，感到一阵阵疲惫。
他的名字叫做斯蒂夫·范德比尔特，他的父亲是如今纽约市中最炙手可热的蒸汽船大王。
不过斯蒂夫知道，自己的父亲正打算放弃掉手上的蒸汽船业务，转而进军新兴的铁路生意。
林肯总统颁布的一系列法律，相当于要将半个美国西部送给各大铁路公司，从而换取他们在战争中的支持。
作为植根在北方的工业资本家族，范德比尔特家族自然是支持联邦政府的。
他们自认为和那些愚蠢的，缺乏教养的，应该接受绝育手术的南方红脖子佬根本不是一个物种。
当然，亚洲人和印第安人就更加低劣了。
至于黑人更是不可名状的可怕生物。
……
女儿的任性妄为并非是斯蒂夫的溺爱导致的。
恰恰相反，忙碌在家族企业和华尔街之中的斯蒂夫·范德比尔特根本没有管教过自己的女儿，最终导致了在他看来过于恶劣的性格。
如果是以前的范德比尔特家族倒是无所谓。
不过随着父亲事业的做大，范德比尔特家族正在努力摆脱暴发户的头衔。
在今年正好70岁的科尼利尔斯的日益严苛的要求下，整个家族的行为举止都要向英国的贵族们看齐。
说起来可笑，码头工人出身，最终成为百万富翁的科尼利尔斯在随心所欲不逾矩的年纪里，却开始疯狂偏执地追求起这些虚无缥缈的东西了。
这种转型注定是充满艰辛的。
无论这帮腰缠万贯的美国佬如何附庸风雅，那些傲慢的英国人都不会认可这些暴发户。
实际上，在原本的历史轨迹中，直到20多年以后，朱莉的堂妹，斯蒂夫的弟弟威廉的独生女——康斯薇洛·范德比尔特，才最终通过联姻的方式，嫁给了英国老牌贵族，马尔伯勒公爵九世，英国最古老的古堡之一布伦海姆宫的主人，查尔斯·丘吉尔（不是指挥二战的那个丘吉尔）。
这场婚姻其实就是用金钱换取地位的游戏，没有什么感情可言，婚后的生活不言而喻。
这场空洞的跨国婚姻不是那个年代的个例。
19世纪末，曾经高贵傲慢的英国贵族，经济上早已沦落为不堪一击的花架子。而美国经济的迅速发展，却诞生了一大批商业巨贾。
美国新星富豪用钞票和女人去落魄的英国人那里换回了一堆爵位，将暴发户的底子洗白。
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