“大军开拔前两个时辰，水军还会派出先锋船舰清理一遍，要不然民船冲乱了舟师阵形，或者是敌军伪装成民船发起袭击，那都是要人命的。”
蔡闻二人都恍然大悟：“原来如此，我们还以为这些官吏是故意为难来往的商人呢。”
“所以说凡事不要只看表面，不懂的事情也不要轻易下结论。”
蔡抒古揉了揉脸颊：“我们也是听别人说的……”
“人云亦云更要不得，要学会思考事情后面的真相……”
一本正经地教育了两人几句，又回到船舱小睡了半个时辰，船只才通过关津来到了大江之上。
闲着无事，韩端便来到部曲们居住的船舱之中，和几名武陵蛮子闲聊。
“……离家两年多，如今家里什么样子都搞不清楚了。”
眼前这位叫作李虎的蛮子，便是韩端麾下五十名武陵蛮部曲的首领。
据李虎所说，他们这一支蛮人是古巴国后裔，秦灭巴国之后，留在巴地的巴人成为板楯蛮，随后，部分板楯蛮向南移到湘西，成为武陵蛮的一部分。
巴人以虎为图腾，在巴语中读虎为李，因崇仰汉人之姓，就依音用了李姓。
韩端让他们坐下，“你们在家时，义陵的情形到底如何？”
“我们在家时都是农民，不是耕种就是狩猎，一年也出不了几次山寨的。”李虎不好意思地笑了笑，“不过我知道义陵是钟钧精夫管着的，精夫就是渠帅……首领的意思。”
“钟钧精夫有两千名家兵，还有很多奴隶，我们寨子也是他管辖的，要交地租，粮食、猎物、山货都行，收得很重，剩下的粮食不够我们一家人吃半年，所以做饭时里面都要掺很多野菜。”
“这些我都知道。”韩端颌首道：“你们来我门下也有半年多了，如今可还可得惯？”
李虎使劲地点着头：“在郎主门下这半年，是我以前连想都不敢想的好日子，吃得饱，穿得好，没有贵人责罚，这样的日子哪儿会过不惯？”
“郎主将我们当成亲卫，我知道就是在韩家，部曲们都是很想做郎主的亲卫的。”
韩端又问道：“那你想不想回家？”
“回家？”李虎眼里闪过一丝茫然，“我回家能做什么呢？一年累到头，却天天都要饿着肚子，我原本穿的衣裳，还是我大兄十多年前穿过的……”
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