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一路行来，路上多见夏兵成群结队出没，更有许多骑兵向着各大州府集结，西夏似乎正在整军备战。
思及当初在西夏皇宫中听到的消息，熊启暗自琢磨，莫非西夏已经和宋军交手了？
他离开京师近一年，并不知道目前两国局势，只知道当初离开时高太后病重。
按照历史记载，高太后当在近期病逝，随后赵煦亲政，开展他延续宋神宗时期的变法，并两次平夏战役和河煌之战的辉煌生涯。
但史书上的记载只有寥寥几笔，具体如何，不在京师，远离朝政中心，对当前宋夏两国情况，熊启也是睁眼瞎。
在一个月黑风高的夜晚，熊启潜入夏军一个集结地，四处探听，最终才对两国的对垒有了一个初步了解。
原来，自从半年前高太后病逝，西夏就集结重兵，多次侵扰大宋边界，并扬言要宋廷割地才肯罢休。
按照以往惯例，西夏本以为大宋在高太后才死的情况下，朝廷无主，必然派人议和，最多对夏军要求讨价还价，但割地却少不了。
谁知，宋庭的皇帝竟然毫不买账，不仅驱逐西夏使者，还进行了一系列人事调动，在宋夏边界同样部下兵力，打算和西夏硬碰硬一场。
其中，新党强硬派吕惠卿，被调到两军前沿，被任命为鄜延路经略使，主持两军交战大局。
武将方面，有王文郁被任命为熙河路经略使，名将章楶出任泾原路经略使。
京城内部，则罢免韩忠彦等旧党，重新启用当初王安石新政一系。
大宋皇帝一系列的人事调动，无不说明其强硬的态度，绝无议和之心，更没有割地求和的可能。
面对宋庭的强硬态度，西夏上下自然怒不可遏，长期在宋庭力图议和下，早已傲慢的西夏君臣，当即决定发动一场大战。
熊启一连在西夏军中探寻三日，得知最近一个多月，宋军鄜延路经略使吕惠卿，上任以来，不仅积极备战，还组织了多次出击行动，让西夏吃亏不小。
不过，这一举动，也让西夏朝廷大怒，根据那些西夏将领的聊天内容，熊启得知，西夏皇帝正在从全国集结兵力，准备一举击溃鄜延路吕惠卿部。
目前，吕惠卿所率领的宋军，一半部队在延州城内，另一半部队驻扎在延州城外，分成二十多个小队，时常出军骚扰夏军。
这一次，夏军集结后，将分兵三路，向延州城进发。
“吕慧卿？好像是王安石变法的第二号人物啊！”
打听清楚后，熊启手捋下巴，暗暗想道。
历史上，变法虽然是以王安石为主导，但王安石为人有些古板，不通人情，宋神宗时代，新法得以施行，吕慧卿起了很大的作用。
当然，新法阻碍太大，宋神宗后又被高太后束之高阁，赵煦没有活几年，到了后来，不管是新党还是旧党，都沦为了党派之争，再无变法新政的痕迹。
“没成想，这个吕慧卿在军事上也颇为了得，还是十分激进的打法！”
了解到前线动向后，熊启不无赞许的想道。
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