今日出游，夏商并非以书童身份，而是李幽兰的远方表亲，故衣着装束自比往日书童更华贵庄重，在这花船诸多王孙公子之间，亦不落俗套。本就俊朗的外表，有了衣装承托，更显均已洒脱。
赛夫人见他便是没想到今日的夏商会是如此装扮，可细细看过之后，也确定这就就是那位夏姓的故人无疑。
船舱内很热闹，唯独赛夫人所在之处稍显冷清，夏商坐在了赛夫人对面，江南给两位斟茶倒水。
“今日赛夫人也受邀去见那西方商队？”
“平素无事，正值新鲜事物，有机会自然是希望去看看的。”
“哦……这样啊。”
此二人虽是故友，但却少有交流，夏商说过之后便又找不到话说了。
场面有些尴尬，赛夫人想了想，问：“平日里江南没少在我耳边提起先生你，想来现在的夏先生化作李家小姐的书童，生活应该是惬意悠闲的。”
“算不上，实在苏州和扬州诸事不顺，为了活命，只能改头换面。赛夫人切莫说了出去。”
“这是自然，初次听闻夏先生化作李家书童，便已猜到了些许。只是不明白夏先生哪里来的凶险？苏州扬州的夏家商场不是顺风顺水，也没听过得罪了什么人呀。”
夏商笑了笑：“哎，说来话长。”
赛夫人低下头：“抱歉，是奴家说错话了。”
“无妨无妨。不如说说夫人你吧，又是如何来了京城？又是如何成了太子李辛的上宾呢？”
“此事……”赛夫人面容暗淡，“此事同样说来话长，难以言表。”
“先生，娘亲，你二人好不容易坐下说说话，为何不说一些高兴的事情？”
“也是也是……”夏商讪讪笑着，“还是说点儿别的，不如说说今日的西方客商。我倒是头一次听说，更不知太子殿下为何搞出如此大的阵仗。”“当权之人总是好面子之人，此番汇见外宾，要展示国威。据说那些西方客商口气颇大，倒是小瞧了我们大华，太子殿下为了保住大华颜面，此次招待这些西方客商规模自然不小，其中少不了一些与西方客商争锋相对的说谈，故而召集了京城名士参与，希望在与西方客商的交流中不失体面。至于今日为何要坐船出城，便是因为那些西方客商夸下海口，愿意指点我国工匠造船之术，可改良制造出比现今大华
战船大上数倍的巨型战舰。今日即是战舰完工之日，为了检验其成果，故要到黄河水流之中才行。”
“其中还有这种故事？”夏商也是颇为惊讶，“如此说来，这西方客商已经在大华停留了许多时日了？”“这是自然，可不是什么客商都能受到大华的最高待遇。这一批西方客商能引起太子重视，的确是与众不同。此次为证明实力而自荐打造巨型船只，已经进行了三年时间，不知究竟成果如此。只是有传言说
乃是千古以来的奇迹。”
“三年？这么久？”
“起初是皇上接触到的，后来转由太子接手。保密工作一直是重中之重。”
“如此倒不失为一件好事。”
“好事？夏先生以为这是件好事？”赛夫人话音中透着许多疑惑。
夏商反问：“难道不是？”
赛夫人一笑：“在座的恐怕也只有夏先生一人认为此乃好事了。”
“为何？”
夏商有所不解，正问话之间。忽听身边有个声音传来：“想那外邦小民，能有何种见闻见识？我泱泱大国，海纳百川，人才济济，论物产之丰盛，文武之繁荣，机巧之精妙，哪一个会是他们外邦小民能比的？今日之事真叫人费解，想我
大国之姿为何如此大的排场下贱于外邦使团？”
场间说话之人乃是一清秀小子，夏商还
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