丁国栋原为明朝驻防甘州军队主官，弘光元年（1645）六月清军攻陷甘州，遂投降。
他性格耿直，清朝命令军中剃发，激起了军中降清各族将士的不满。
时任甘肃巡抚张文衡标下副将米喇印，跑来与丁国栋商议，与其拖着猪尾巴，不如鸿飞远走。丁国栋同意，他回答米喇印道，南京、福州相继而立，大明不亡，这是天数，既然你也有志反复，那尽杀清朝官员以占据河西，这是很简单的事情。鲁阳公举起长戈向日挥舞，助周武王全歼了敌军。狄仁杰帮助庐陵王李显恢复为太子，使得唐朝得以延续。
于是两人遂密谋起事。
年初二人率各自麾下军队举旗易帜，诱杀甘肃巡抚张文衡等，占据甘州，正式起义。
之后率军东进攻克凉州，进据兰州，起义声势进一步扩大，响应人数增至十万，以外号称百万。
义军迅速占领狄道，令满清朝廷剧烈动荡。
这就是清廷根本不具备对庆泰朝全力进攻的根本原因，他们此时自顾不懈，哪有余力将军队拖在长江沿岸？
所以，坐冷板凳一年多的吴三桂，被多尔衮启用，派向陕甘。
只是江南战事突发，局势变得不可控，在朝中多尔衮又遭受来自洪承畴釜底抽薪和小皇帝对他的压制。
不得不临时调吴三桂、李国翰来江北收拾烂摊子。
原本多尔衮确实是想集中力量给予庆泰朝全力一击的，就算不能毕其功于一役，也要打出数年平稳的，这样不但解决了朝廷的后顾之忧，同时也稳固自己在朝中的地位，甚至可借此功将洪承畴一干贰臣清出权力中枢，可谓一举三得之策。
可多尔衮没有想到，区区庆泰朝，地不过十府，兵不过六、七万，竟会如此难啃。
不但伤亡惨重，还葬送了一个固山额真李国翰。
这个结果让多尔衮改变了想法，也想和议了，他派人传令吴三桂，以适合的条件、足够的体面，谈妥与庆泰朝的停战协议。
事情就变得古怪了。
原本是多尔衮言战，洪承畴言和。
一战之后，多尔衮言和，洪承畴却是发动了这场迅猛地反击战，不仞如此，洪承畴还收买应天府明臣，要将吴争置于死地而后快。
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