黄巾之乱，汉灵帝刘宏刚刚解除了党锢，但是却也并没有重用党人。权力主要还是集中于外戚与十常侍之间，士人们也纷纷接着这个机会重返政治舞台，但是此时他们中的大部分人都只能依靠于外戚的力量恢复和发展自身的实力。大将军何进，这个原本的屠户就在这个时候成为了被推到前台的人物，而那些真正的士族巨头们则躲在幕后伺机铲除他们眼中最大的敌人——宦官集团。
可是客观来讲，宦官自古就有，在东汉末年之所以达到一个专政的地步，与东汉末年的政治环境戚戚相关的，东汉自汉和帝开始，多是幼帝即位，年幼时依靠外戚巩固地位，当幼帝成长之后势必需要掌握权力，但是权力这种东西一旦拥有也就不会轻易放弃，那么这个时候皇帝与外戚之间必然会产生矛盾，面对势力庞大的外戚和各怀鬼胎的士族，皇帝想要重新掌权就必然要扶植自身的亲信。这个时候宦官，这些皇族的家奴，就成为了最好的选择。外戚往往会在皇帝成年之后在宦官与士族的联合夹击下退场，剩下的就是士族与宦官之间的斗争，而这种斗争持续的时间将会更长更加残酷。
从汉和帝开始，接连数个皇帝都是如此，最终在桓帝、灵帝之时，爆发了宦官集团与士族集团最大规模的两次冲突，被称之为两次“党锢之争”。
宦官当中也并不都是十恶不赦之徒，相反也出过很多流传青史的人物，比如发明蔡侯纸的蔡伦；再如曹操之祖曹嵩，迎立东汉桓帝有功，更是为朝廷举荐了许多人才；最出名的莫过于七下西洋的郑和郑成功，这些都是宦官中的正面人物，而东汉时期的士族阶层虽然打着儒家这个光辉的正面形象，可是实际上却也出了不少奸佞之徒。
这个时期的双方与其说是正邪之争，不如说是为了谋求彼此的权利而产生的争斗更加来得妥当。因此吕布听着袁绍的讲述，只是点点头，却也没有表示出鲜明的立场。
袁绍此人颇有心机，最近一段时日交好吕布，实际上也是有着深层次的考虑，外戚何进如今虽然势大，但是所有的士族中人却从内心中鄙视他这个屠户出身之人，而且此人好大喜功目光短浅，在士人看来不堪大用，因此他们也在积极地寻找新的任务，能够在与宦官的争斗之中为他们士人战斗，而吕布，恰恰就是他们所选中的人之一。
洛阳皇宫，一座偏殿中，坐着许多人，这些人大都是面白无须，那王甫蹇硕二人也在其中。
其中一人开口说道：“各位大人，现在那袁家可是越来越猖狂了，根本没把咱们几位放在眼中，就在今日，那袁家的袁绍甚至当街侮辱咱们，你们说，这口气咱们如何忍得下去。”开口之人长得倒是纯白齿红生得一副好模样，可是那尖细的嗓音却让人听得非常不舒服，此人正是十常侍之中的夏恽，那夏桂正是他的族弟。
在场众人也都是耳目聪敏之人，事情的原委，众人早已知晓，此时听到夏恽的话语，大多是低声不语，毕竟各家的亲戚大多如此，而且夏恽所言也不无道理，现如今解除了党锢，士族势力死灰复燃，令他们这些人都有些恐慌。
坐在首位的两人分别是张让、赵忠，也是汉灵帝最为宠信的两个宦官，甚至多次说：“张常侍是我父，赵常侍是我母。”
张让长得颇有威严，沉声开口道：“夏常侍，你说的事情我们业已知晓，这次我召集大家前来，也正是因为此事。”顿了顿，看到众人的注意力都集中了过来，他继续开口道：“如今党锢接触，大量士族纷纷复出，再加上之前依附于大将军何进的那些人，如今士族的实力再次强大，我们这些人不得不团结起来，否则可就会被那些道貌岸然之人钻了空子。”
众人纷纷应是，王甫有些心不在焉，他这几日始终在思考该如何完成那个神秘人的嘱托，想了几天几夜却也没有一个清晰的眉目。
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