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在波特兰的海域，双方集结起了全部能够调动的力量。时西班牙和荷兰联合舰队的各类舰船，包括武装商船在内，达到了一百二十艘。英国方面含武装商船，纵火船在内，总计七十三艘。当然，这并不包括随时能提供援助的中国战舰在内。
大明武英三年十二月十二日，“波特兰大海战”爆发。
其实当时正处在冬季，并不适合于一场海上的决战，双方更好的作作战条件应该是在春季。但是双方各自严峻的国内形势，已经都不允许这样的局面再拖延下去了。就好像双方在此之前商量好的，波特兰大海战，在气候条件并不成熟的情况下发生！
第一天的激战中，荷兰舰队凭借数量上的优势，不但抢占了上风，更渐渐包围了阿尔比利斯上校所指挥的舰队，给了处于逆风状态的英国舰队以沉重的打击，但战斗的持续没有使得荷兰舰队保住胜果，战至黄昏双方各损失了几艘战舰，可以说是平分秋色。
英国的“莱茵河畔的天鹅”号遭到俘虏，舰长不幸阵亡。“光芒”号也被击成重伤，不得不退出了战场。而荷兰的“艾利斯”号，西班牙的“威风”都永远的沉入到了冰凉的大海之中。还有“善良”号战舰，也同样因为受伤而丧失了战斗力。
第二天，英国舰队首先发难。荷兰后卫舰队想要抢占上风，结果引起阵形混乱。但英国舰队由于数量上屈居劣势，无法抓住战机打击联军，故双方仍未打破僵持之局。
其后米歇尔将军准备改变战法，由西班牙舰队负责拖住英国舰队，而自己则亲自率领荷兰舰队溯泰晤士河而上进攻英国首都伦敦。
这一作战企图很快被英国人所察觉，维尔利斯将军立刻命令克尔纳将军带着二十七艘战舰，十艘纵火船进行拦截。
由于这次是列阵作战，所以英国战舰射击准确和射程远的优势得到了充分的发挥。开战仅仅不到半天的时间，荷兰人已经损失了两艘战舰。先头舰队基本被击溃。但是就在这样不力的情况之下，特罗普的舰队，开始大胆地插入到英国舰队的后阵以企图创造奇迹。
但英国人不会让特罗普的如意算盘得逞的，克尔纳将军很快命令其后卫舰队进行拦截，在经过了激烈的交战后特罗普被迫放弃了这样无效的尝试……
没有取得成功的特罗普，反而还因此损失了一艘战舰，这样以来使得原本形势就并不乐观的荷兰舰队状况变得更加岌岌可危起来。
随后，在一切努力都没有成效之后，米歇尔不得不下达了撤退的指令。而英国人却绝对不肯他们全身而退，克尔纳将军指挥着舰队，尾随在其后进行了穷追猛堵。
在这一场海战中，荷兰人损失了八艘战舰，阵亡两千余人。而作为他们对手克尔纳将军所指挥的英国舰队，却仅仅损失了一艘战舰和一艘纵火船，阵亡者仅为一百余人。
但是，在荷兰舰队惨败的情况下，正在波特兰海域，与维尔利斯将军决战的西班牙舰队，却取得了可惜的突破，并且逐渐将海战拉向对西班牙有利的一方。
处于数量优势的西班牙舰队，突破了英国人的前卫舰队，并成功击沉了一艘英国人的战舰。而其后，又再次击退了意图攻击西班牙舰队左翼的海盗舰队，击沉击伤两艘，沉重打击了英国人的士气。勒克将军并在随后，命令全军向英国舰队中央突进。
英国人现在已经显得非常被动了，在他们的前卫舰队被西班牙人击破后，他们的整个中央舰队已经不得不被迫面对和西班牙舰队直接交火的现实。但是，一个严峻的问题已经放在英国人的面前。那就是英国人的舰队，永远无法保证能够取得胜利。
无论在数量上，或者是在火力，以及射程之上，英国战舰和西班牙战舰都是大致相等的，因为在此之前，西班牙的大部分战舰也是同样由
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