霍金斯拍了拍船舷，分辨了一下船体的木材，满意的点着头，继续说到：“你原来的那条船，也就是你开到英国去那条，也是我带到这里来的四条船中的一条呢。”
“哦？”周清华倒颇感意外。因为自己的“玛丽号”是用那条船和伊丽莎白换的，也就是自己的那条船是落入了伊丽莎白的手上，那又怎么会落入到霍金斯手上呢？
“是这样的，我这次出来，其实还得到了些朋友的资助。那条船就是彭布罗克伯爵弄来的，对了，您认识这位先生吗？”霍华德客气的询问周清华，他说的这位彭布罗克伯爵，是英国最著名的一个古老贵族家族的现任。霍金斯说对方是“朋友”，怎么都有点“高攀”卖弄之嫌，事实上，充其量是个投资与被投资的关系而已了。
周清华无心的点了点头，其实是表示自己总算明白了船怎么会到了霍金斯的手上，估计是这位伯爵大人的功劳了。而霍金斯却会错了意，以为周清华认识他，说了句“他可真是个慷慨的人呀！”便不再这件事情上追问下去。既然周清华的旧船到了这位先生的手上，互相认识也是正常吧，霍金斯是这么想的，起了点小小的误会。
也不去纠正这中间的误会了，不然就要说到伊丽莎白的那个任务，周清华暂时还不打算告诉霍金斯。于是，他引开了话题，继续向霍金斯询问有关西班牙人的消息。
“霍金斯船长，不知道你有没有见到过西班牙人的运宝船队过呢？我可听说那些船都是大船呢”，周清华借着开始谈船的话题把话锋一转。
“那些船？大倒是大，就是跑得太慢了，而且不大稳当”，霍金斯对船确实有些研究。
“你亲眼见过吗？”周清华问。
霍金斯想了想，说：“你这么一说，我倒想起来了，那种船我在圣多明戈还真见到过。”
不等周清华接话，霍金斯似乎又想起了什么，说：“是了，那条一直追着我和弗朗西斯的战舰，好像就是给个这样的船队护航的！”
周清华继续问其中的细节。
“我想想……对了，我们刚到圣多明戈的时候，好像港口里还没有那些船。大概也就是我们到了之后十天，也就是他们动手前两天，一个西班牙人的船队到了港里。其中就有那种大型西班牙帆船……那个船队估计也是才从欧洲才过来，一条进坞的船底结了不少的藤壶，那些船员们一个个都是无jing打采的样子……而且，似乎那些船也是刚遇上了风暴，有几条船的桅、帆和船体都有些损坏，才新补过”，霍金斯继续说着。
这个倒霉蛋看来并不是徒有虚名，从对方对情况的叙述中，周清华注意到了霍金斯的观察力，对他的能力有了些新的认识。
“后来，我们在酒馆里还遇到了那个船队中一些人，弗朗西斯还和其中一个看起来像是头儿的人玩了几把牌，输给对方不少钱，不过依我看，那个家伙只怕多半是在作弊。呸，这些西班牙人，该死的骗子、强盗、流氓！”霍金斯又开始“上纲上线”。
周清华想起了自己遇到的那个西班牙“老千”弗朗多，说西班牙人脾气暴躁、古板的多了去了，却似乎没怎么听说这个民族盛产“老千”呀。于是无意的接了句口，说：“是个胖子？”
霍金斯不明白周清华所指，摇了摇头。周清华自我解嘲的笑了笑，搞不清怎么突然想起了那家伙了，按说不会有“思念”这种情绪存在呀。
“是个小眼睛的瘦高个，像是只黄鼠狼，我听跟他一起的几个人都叫他‘弗朗多’，好像还是个什么贵族”，霍金斯对周清华所说的这句话让周清华的笑容凝固了，而不远处的肯尼和李阿明在听到霍华德说出这个名字的时候，也露出不可思议的表情。
这个世界，是不是太小了？
（第四卷完）
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