庄氏轻轻一笑，怜爱地摸了摸薛平的头，有些奇怪道：“平儿，为何你想像宁状元一样考个状元呢？”
薛平一脸认真道：“那样便可以让娘亲天天吃饱肚子了。”
庄氏听了，心里一酸，险些流下泪来，高兴又酸楚，高兴的是孩子很懂事，酸楚的却是自己没能力送孩子上私塾。
便在这时，一个清朗的声音传来，她抬眼望去，却见一个青年男子站在面前，正看着薛平，笑道：“小家伙，你很想考个状元吗？”。
这青年男子正是宁采臣，他一路行来，看见那些粮店都关了门，只有朝廷在低价出售，许多人都去抢购，不过为了防止有心人囤积居奇，他特地下了几条命令，便是每人每天限量供应，一家只能由一人来买，同时再命人在其他州县收购粮食，速度运来沂州。这样一来，便能最大限度延长粮食的供应。
薛平看着宁采臣，小孩子都有很强的直觉，谁对他好，谁有恶意，都有感觉。在他眼里，宁采臣和蔼亲切，便答道：“恩，我要好好念，学宁状元，考个状元。”
宁采臣一阵大笑，薛平以为他不信，在笑他，一张笑脸涨得通红道：“你不信？”
宁采臣道：“不不不，我信，我相信你以后一定能考上的。”
薛平高兴得直拍手，笑着对庄氏道：“娘亲，大叔也信平儿呢。”宁采臣在一旁，把那声大叔听得清清楚楚，脸都黑了，心道：“我有这么沧桑吗？”。
庄氏听了，抿嘴轻笑，任哪个母亲有这么个孩儿都会开心的，她满眼含笑看了眼薛平，对才对宁采臣道：“这孩子，真是异想天开，让公子见笑了。”
宁采臣却是摇了摇头，满口赞赏道：“不然不然，小公子虽然年幼，但三岁看老，我却觉得小公子志气可嘉，若保持下去，将来必定有一番作为。庄夫人应该高兴才对。”
庄氏正要再说，却想起了什么似的，惊道：“公子，我们认识吗？”。
宁采臣摇了摇头，庄氏又道：“那公子怎会叫我庄夫人呢？”
宁采臣一愣，自己还真是疏忽了，竟然被她抓住了马脚。见庄氏露出谨慎神se，宁采臣忙道：“庄夫人虽然没见过我，但我却是知道庄夫人的。”
这样一说庄氏却更是误会了，以为宁采臣也像那些浪荡公子一般，贪慕自己美se而来，她拉着薛平退了一步，有些厌恶地看了眼宁采臣，心想这人看起来一表人才，怎地内心如此龌龊？
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