宛如满地干柴枯草被点燃，霸州文安县刘六刘七杨虎等人的举旗而反以极快的速度开始燎原。
起事之后的第二天，文安县县城乃至城外庄园尽数被攻下，豪强地主官员被尽数杀光。红了眼的百姓们四处抢夺劫掠烧杀，尽情发泄心中的不满，释放心中的魔鬼。
两天时间，义军旗下聚集人手近三千人，连文安县的数十名团练也裹挟加入其中。
到了第三天，左近县城百姓和绿林响马闻讯而来，纷纷加入义军队伍。义军在一天之内再增千人，总兵力达到了四千人马，气势浩大，远近皆知。
霸州知府贺知义在文安出事的第二天便得到了消息，他紧急召集霸州守备周胜商量对策。
由于河北等地响马盗贼本就猖獗，多为小股兵马作乱。所以经过研判之后，贺知义和周胜等人认为，此次文安发生的事情大概率也是响马贼鼓动的民乱。根据以往的经验，朝廷官兵一到百姓便做鸟兽散，响马贼也会逃遁，会迅速平息局面。
于是乎，贺知义同意了周胜提出的以就近的保定千户所兵马前往弹压的计划。保定千户所有八百官兵，其中还有一百名骑兵，这八百兵马出动绰绰有余。
正月十二，保定千户所千户李永成率领六百官兵，会同准备一起去抢功劳的五十名保定锦衣卫百户所的锦衣卫，浩浩荡荡出发前往文安平叛。
当日傍晚，李永成率兵马抵达文安县城北门之外。但见北城城门大开，城头也空无一人。李永成倒也加了小心，派出数十名骑兵先冲进城里探个虚实，抓几个人来问问。
二十几名骑兵冲进城中，但见城中处处残破，街头上游荡着一些衣衫褴褛的百姓。见到官兵到来慌忙四散奔逃。
骑兵们策马追上几名老丈，抓了他们出城。
李永成骑在马上，对着几名瑟瑟发抖的老者喝问：“文安县的**反贼去了那里？”
一名杵着拐杖的老者颤颤巍巍的道：“反贼？什么反贼？都跑光了。烧杀抢掠之后，把城里毁的不成样子，便都跑了。”
其余几名老者也纷纷点头附和。
李永成皱眉道：“往哪里跑了？”
几名老者纷纷摇头表示不知。
李永成再问几句，也没问出个什么话来。于是跟左右商量道：“看来咱们来迟了。暴民响马已经逃了。没有进城的必要了。”
随行的锦衣卫百户马四海道：“那可不成，大老远来一趟，不进城抓几个暴民怎么交差？响马跑了，参与**的刁民定是有的，得进去搜捕些人出来，好向上面交差。”
李永成想了想，觉得在理。赶了八十多里路到文安，若不抓些人回去如何交差。再说天色已晚，也赶不回去，城里才好扎营歇息。
于是李永成下令兵马进城。六百余官兵和锦衣卫校尉浩浩荡荡的从北门进了文安县城。
李永成策马走在北城的街道上，看着周围暮色下的房舍街巷，忽然心里隐隐觉得有些不安。因为他发现有些奇怪的情形。那便是北街两旁的小巷子里似乎都被堵死了。房舍和房舍之间堆了大量土石树枝之类的杂物，除了兵马脚下这条直通通的长街之外，岔口街道似乎全部被封死了。
李永成行伍出身，他自然知道这种情形类似于走在一条峡谷之中，只有头尾可以通行，一旦被前堵后截便是死路。
但这样的念头只是在心头闪了一闪，便没有再多考虑。毕竟要对付的只是一帮暴民响马，而且已经不知所踪了。就算他们还在，根据情报得知，似乎只有数百人而已，这也不足为虑。
“加快速度。”出于残存的一点点领军经验，李永成还是下令加速前进，早些脱离这条长街为好。
然而，片刻之后，前方传来轰隆一声闷响，烟尘四起。
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