这么一想，段和誉不得不承认，周铨所说的上策，还真是最好的选择。
反正现在大理，也不是他这位国王说了算，将户籍田地献出来，从大宋换取更好的条件和礼遇，他所得，只会比现在更多，而不会更少。
此事关系到一国存亡，自然不会轻易做出决定。段和誉也只是将周铨的话记在心中，他在徐州准备呆个三五日，稍作歇息，便又出向海州。
他北上之时，是从湖南而来，但南下时却换了条路，准备自海州出海，经杭、明、泉、广等州，抵达钦州，再改作6路，进入大理。即使是如今，大宋海运空前达，他这样一行，也需要近半年时间，才能够返回故都。
但在游黄楼的次日他再寻周铨时，却找不到人了。
周铨连夜赶到狄丘，既检查了铁路的情形，更重要的是来狄丘查看几项研究的进展。
“于公何在？”在龙川别院，周铨向父亲问道。
此时的周傥，不再是京师中的小吏，面上的江湖气息已无多少，取而代之的是久居上位后的威严稳重。不过在儿子面前，他的这种威严稳重剩不了多少，一听到儿子不是问候自己，而是先问于汤臣那老头儿，当下瞪眼道：“你这厮好不晓性，百善孝为先，不先问候老子我，却去问别人？”
“好好，是儿子我错了，老爹你身体还好否？”周铨自知理亏，笑着说道。
“有什么好的，当老子的被你这当儿子的支使得团团转，有家难归，与你娘也不能团圆，你说有什么好的！”周傥没好气地说道。
这是他们父子一直以来心中不满的一件事情，最初时他们出京，没有自己的基业，因此不曾将周母和师师接过来。到后来他们基业已成之时，再要接周母和师师出来，朝廷却总是百般阻挠，隐隐有将周母和师师留于京中为质之意。
“快了，快则一年，慢则两载，咱们全家便可团聚，那时咱们就能真正做到，不看任何人脸色行事。”周铨略一犹豫，低声说道。
“果真如此？”周傥神情一凝。
周铨点了点头，父子俩对视一眼，周傥想到兄长周侗的警告，心中又觉得有些茫然。
自己这般帮着儿子，终究是对还是错？
“于老爷子那边是关键，若是于老爷子所谋之事得成，便是离了朝廷，我们也不惧，故此我一来便问他。”周铨又低声道。
“蒸汽机？”
此事瞒着别人，却不能瞒着周傥，大量的钢铁，还有许多原本可以用在别处的匠人，都被派到了这个项目之上。
“正是……”
“那抽水的玩意儿，真不知道你为何如此重视！”周傥嘟囔了一声。
四年之前，周铨将蒸汽机的事情说与于汤臣听之后，于汤臣对此极感兴趣，因为周铨说这是一件将会改变天下的重要明。换别人这样说，于汤臣会当作是大言，可周铨这样说，他却不敢等闲视之。
更何况，这几年间，周铨投入到蒸汽机研究一的人力物力，几乎可以说是不计成本。
于汤臣曾在苏颂手下参与水运仪向台之工程，学得了工程协调、统筹的一些管理技巧，再加上周铨时不时过问，即使是如此，蒸汽机的研究，也是一波三折。仅爆炸，就生过四次，第一次时，因为匠人未能严格执行周铨所拟的安全措施，造成了两死四伤。
但如今，终于出了成果。
只不过蒸汽机最初的利用，却是用在了矿山之中。随着利国监生产规模的扩大，矿石需求也迅增加，原本的浅层矿脉，已经不足以供应利国监生产所需，无论是煤矿还是铁矿皆是如此，因此，凭借火药向地下更深处掏矿，就成了唯一选择，而地下的积水和如何将矿石从深处吊出，又成了难题。蒸汽机在研制出来的第一个应用，便用
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