补贴一些家用。”郭贵诉苦道：“老爷有所不知，这几年日子越发难过”
他抱怨的还是折钱纳税的事情，原本作为佃户，他家自有的土地并不多，但不知道为何，摊到他家的田税却不少。若是以粮纳税，那么他还省力些，偏偏现在朝廷不收粮只收钱，因此他还得将自家的粮换成钱，然后才能纳税。
这中间多了一层盘剥，哪怕朝廷取消了多年的人头税，可他觉得负担并未就此减轻，麻烦反而增加了。他哪里知道，这是胥吏与豪绅勾结起来，将原本该豪绅缴纳的田税，生生摊到他身上来。他只知道，现在钱越来越重要，故此能得现钱的事情，无论如何也得做一做。
“你就不怕误了家中的农活”郭老爷闻言问道：“去上工的话，家里的田怎么办”
“听闻他们实行的是倒班之制，每做四日，便可回去休息三日，回去休息之时，我便把家里的农活做完就是，若还有什么差池，家里的老娘儿们和小子也都可以顶上。”
郭贵倒是回答得很恭谨，郭老爷听得连连点头，偶尔还替他叹息两声，说是民生不易，好不容易有了一个赚点钱的机会，千万莫要错过。听得郭贵有些迷糊，因为据他所知，这位郭老爷是非常反对修建铁路的，当初在勘测道路之时，铁路需要经过郭老爷家的一些田，这位郭老爷拒绝了购地要求，生生逼得铁路向北偏了数里，据说这一偏，就要多绕道二十里，让铁路支出多出三十万贯钱来。
可现在听郭老爷的口气，他竟然不反对铁路了
“你方才说的，外乡人是怎么回事”郭老爷又问道。
“哦，有些外县之人，也来我们县”
每日一百文到三百文的收入，对于苦哈哈的农民来说，这是一笔了不得的财富，因此大伙都趋之若鹜，有些心思活络的，跟着修路队干完了本乡、本县的活，便还想继续赚这钱，于是继续追随工程的进度，到邻乡、邻县去做活。虽然并不是所有人都会如此，可这样的人也不少，他们因为已经有过修路经验，熟悉调度服从管理，所以铁路总商会也乐意使用这样的熟练工。
比如此次到砀山来，郭贵就看到了少说几千这样的熟练工从他家门前过。
“那如何行，这是咱们砀山之事，他们外地人，凭什么来”郭老爷听得大怒：“此事与我倒是没有关系，你们想过没有，他们外地人多赚一文走，就是你们少了一文。总商会多雇一名外地人，也就是说，要少雇一名咱们本乡的乡民”
郭贵叹道：“可不是么，若是少用些外来人，工期就能长些，我们便可以多赚几日的钱，只不过事情却由不得咱们砀山人作主，那是铁路总商会的人定下的事情，谁又敢多说呢”
郭老爷嘿然一声：“别人不敢说，农会当敢说才是，农会不是有护路队么，咱们地境里的修路权，自然该归咱们，若农会不去说，那这农会，便不是真心为咱们县的百姓”
他这番话，说得郭贵连连点头。
郭贵自己没有加入农会，这是因为他性子懦弱胆小怕事，总觉得一群老百姓结社聚会，不是什么好事情。等到他发现加入农会其实不会惹祸时，再想入会，可抹不开脸面，别人也嫌他当初扯后腿，不肯要他了。
郭老爷又挑了两句，见他只是点头，却没有什么应承，郭老爷觉得该加注了，于是坐正身来，凝神问道：“若是农会不为咱们本乡人出力，那么何不自己再建一个新的农会”
郭贵听得眼睛一亮：是啊，既然现在的农会不要自己，自己为何不再建一个新农会
不过旋即他就放弃了，他原本就没有什么胆量，否则也不会得了个老龟的绰号，因此只是摇头。
那边郭老爷也不强求，笑吟吟又说了几句闲话，赏了他几文钱，郭贵千恩万谢，就被打发走了。
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