一层层的防御，一层层的保护。
他不知道第三层会遇到什么。
第二层已经是四星道则的怪物。
第三层，很可能出现五星道则。
他必须做好准备。
李想迈步走向阶梯。
一步，两步，三步。
他走上阶梯，推开第三层的门。
踏入的瞬间，他全身紧绷，所有防御全力运转。
然后他愣住了。
第三层没有怪物。
没有五星道则。
没有任何会动的东西。
只有一片空荡荡的冰原。
和远处若隐若现的光芒。
……
李想站在原地，等身上的伤势恢复得差不多了，才迈步朝那团光芒走去。
他的速度很慢。
不是故意的。
是身体需要时间。
半边身子几乎被拍烂的伤势，即便有新生能力，也不可能瞬间恢复，骨骼在重连，血肉在生长，皮肤在愈合。每一步都伴随着细微的撕裂与重组的痛楚。
但他不急。
第三层没有怪物。
没有危险。
他有的是时间。
光芒越来越近。
那光芒很柔和，不像之前那些战斗中的刺眼火光，也不像世界核心那种浩瀚的金光。
它就是柔柔的，暖暖的，像是冬日里透过窗户照进来的阳光。
李想走到光芒面前，停下脚步。
他低头看去。
光芒之中，躺着一个婴儿。
男婴。
很小。
比李玉立刚出生时还小，皮肤皱皱的，红红的，眼睛闭着，小手握成拳头，举在脑袋旁边。
呼吸很轻，轻得几乎察觉不到。
李想愣住了。
这是……
他还没想完，身后传来一个熟悉的声音。
“这一层的任务，就是养大这个男婴。”
李想转过身。
阿什顿站在他身后，那张苍白的脸上，依然没有什么表情。
“养大？”李想问。
阿什顿点头。
“养到他可以独立。”阿什顿说，“养到他可以离开你。”
李想沉默了片刻。
他看着那个婴儿。
那么小。
那么脆弱。
“多久？”他问。
阿什顿说，“不知道，看你怎么养。”
说完，他的身影渐渐变淡，消失在冰原之中。
只剩下李想，和那个婴儿，和那团柔和的光芒。
……
李想在光芒前站了很久。
然后他弯下腰，把那个婴儿抱起来。