为首的骑士身材高大，面容刚毅，淡金色的头发在脑后扎成一个利落的短马尾，琥珀色的眼眸目光锐利却不失礼节。
“是……是的。”普蕾茵站直身体，黑眸中闪过一丝警惕。
“您好。我是青松骑士团的哈松莲骑士。”
高大的精灵骑士单手抚胸，行了一个标准的精灵军礼，然后侧身示意身旁两位同伴，“这两位是我的同僚。如果我没认错，旁边的应该是阿伊杰小姐，以及……洪飞燕公主殿下吧？”
他的目光扫过阿伊杰和已经合上笔记本、微微蹙眉看过来的洪飞燕。
“是、是的。”
阿伊杰有些紧张地回应。
“……”
洪飞燕没有出声，只是赤金色的眼眸平静地审视着这三名不速之客，几秒后，才几不可察地点了点头，算是承认了身份。
“听说，三位与白流雪学员关系非常……密切。”哈松莲骑士开门见山，语气郑重。
“你们怎么知道的？”
普蕾茵反问，没有直接承认，但也没有否认。
“首先，我们换个地方谈话好吗？在这里站着交谈，未免有些失礼。”
哈松莲没有直接回答，而是做了个“请”的手势，目光投向停在路边不远处的一辆没有任何家族徽记、但造型典雅、由两匹神骏的银鬃陆行兽牵引的深灰色封闭式马车。
阿伊杰、普蕾茵和洪飞燕交换了一个眼神。
从对方整齐的制式装备、干练的气质以及提及“白流雪”时的严肃态度来看，不似有恶意，更像是……公务传达？
三人点了点头，在哈松莲的引领下，登上了那辆马车。
车厢内部比外观看起来更加宽敞舒适，铺着厚实的深灰色地毯，座椅是柔软的黑色皮革，空气中有一股淡淡的、类似松木的清新香气。
哈松莲坐在她们对面，另外两名骑士则坐在靠车门的位置。
尽管马车相当宽敞，但哈松莲高大的身材还是让空间显得有些“充实”。
他坐姿笔挺，双手放在膝盖上，粗犷的眉头微微蹙起，似乎在斟酌词句。
沉默了几秒后，他缓缓开口，声音低沉而清晰：“想必，三位对白流雪学员的行踪，一直感到困惑和担忧。对于未能及时、明确地告知相关情况……我们，深感歉意。”
说着，这位看起来铁血刚毅的精灵骑士，竟然对着三位少女，郑重地、幅度不小地低下了头。
这突如其来的郑重道歉，反而让普蕾茵和阿伊杰有些手足无措。
“啊，不用、不用这样。”
普蕾茵连连摆手。
“没有必要道歉……”
阿伊杰也小声说。
“好了，”洪飞燕清冷的声音响起，她直接打断了这略显尴尬的氛围，赤金色的眼眸直视哈松莲，“到底是什么事？直接说重点。你们找到他了？还是……有更坏的消息？”
哈松莲抬起头，目光与洪飞燕平静却极具穿透力的视线一碰，心中微凛。
这位人类公主，果然如传闻中一样，敏锐而直接。
“十天前，”哈松莲不再绕弯子，用陈述事实般的平稳语调说道，“白流雪学员，为了阻止‘十二神月·淡褐土二月’的完全复苏及其对‘摇篮’的毁灭性进击，秘密率领一支二十人的精灵骑士精锐小队，深入了‘死者巨人之眠’的腹地。这件事，三位知晓吗？”
三人同时摇了摇头，脸上都露出了震惊之色。十天前？正是亡灵危机最剧烈、巨人开始“行走”的时候！他竟然是去了那里？还带了精灵骑士？
“原来如此。”
哈松莲点了点头，眼中闪过一丝了然，继续道，“他在出发前，曾对……某位大人有过交代。内容是：如果他最终失踪，或者……确认牺牲，务必将这件事的始末，告知他‘最信任的几位朋友’。”
“等一下！”
阿伊杰的声音骤然拔高，带着无法抑制的颤抖，她猛地向前倾身，湛蓝的眼眸死死盯着哈松莲，“这、这到底是什么意思？失踪？牺牲？你是说……他可能已经……？”
“他前往执行的，是一项极其危险、生还希望渺茫的任务。”
哈松莲的声音依旧平稳，但握着膝盖的手，指节微微泛白，“事实上，根据我们后续的确认，以及……更高层面的信息，他成功了。他成功阻止了淡褐土二月的进击，并通过某种……我们至今无法完全理解的方式，‘赋予’了那位执掌‘枯竭’的神祇以‘生命’，从而一劳永逸地解除了其对世界树的威胁。”
任务……成功了？那么，白流雪本人呢？
“事实上，”哈松莲的语调第一次出现了一丝极细微的波动，他深吸一口气，“在事件平息后的一周里，我们动用了一切常规与非常规手段，搜索了‘死者巨人之眠’及周边广大区域，始终……未能找到他的踪迹。因此，精灵王陛下……亲自制定了一个在旁人看来近乎‘疯狂’的计划。”
他似乎回想起了当时的情景，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“她决定，唤醒刚刚被‘安抚’的淡褐土二月的意识，尝试与这位神祇进行……沟通。”
“这……这怎么可能？！”阿伊杰失声惊呼。
之前的“巨人亡灵天灾”就是淡褐土二月力量外泄引发的灾难，好不容易才平息，现在竟然要主动去“唤醒”祂的完整意识？这简直是拿整个“摇篮”的安危做赌注！
“当然，长老会的所有成员，以及大部分高等精灵贵族，全都强烈反对。”
哈松莲的嘴角扯出一个几不可察的、带着冷意的弧度，“但精灵王陛下……以雷霆手段，‘说服’了他们。她迅速压制了所有反对声音，并将几位跳得最厉害的长老，‘请’进了‘根牢’。最终，她成功与淡褐土二月建立了短暂的意识连接。”
“哇，哇啊……”
阿伊杰和普蕾茵都听得呆住了。
她们印象中的花凋琳，一直是温和、优雅、带着神性慈悲的精灵女王形象。
难以想象，她竟然能如此果决甚至强势地制服那些性格高傲固执的高等精灵长老，并将他们关进监狱。
这完全颠覆了她们的认知。
“那么……结果如何？”
阿伊杰的声音带着紧张的期盼，身体不自觉地前倾。
哈松莲骑士的表情，却像戴上了一副石制面具，瞬间变得无比僵硬，他紧握着拳头，手背青筋隐现，显示出内心强烈的不平静，那是一种混合了愧疚、无奈与沉重的心情。