“呃……”
心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，传来尖锐的刺痛。
普蕾茵咬紧牙关，另一只手死死按住胸口，仿佛这样就能抑制住那翻涌而来的窒息感。
她终于明白了，从目睹那一幕起就隐隐缠绕着她的、那种奇怪而持续的痛苦来源，是悲伤。
是失去挚友的、椎心刺骨的悲伤。
这个世界的洪飞燕，或许与她并不亲近，甚至带有敌意。
但在原来的世界里，那位银发赤瞳、骄傲又别扭的公主，是她无可替代的朋友、战友，是共享过无数生死与秘密的同伴。
我让她死了。
我没有保护好她。
这个认知，比任何外界的敌意都更沉重地碾压着她的心脏。
因为这里的洪飞燕，同样是真实的生命，同样有着喜怒哀乐，却因为世界的偏离与她的“无能为力”，走向了那样惨烈的终结。
“振作点，普蕾茵！”她对自己低吼，指甲深深陷入掌心，“仅仅因为这种事就动摇，以后怎么办？还有那么多事要做！”
“不要动摇。忘记它。”
她闭上眼睛，命令自己。
然而，即使紧紧阖上眼帘，那赤红的火焰依旧在黑暗中灼烧，仿佛能听到洪飞燕从未真正发出过的、濒死的痛苦尖鸣，穿透时空，在她耳畔回响。
普蕾茵猛地捂住耳朵，仿佛这样就能隔绝那虚幻却真实的声音。
她转身扑到床上，将脸深深埋进枕头，试图用黑暗和窒息感淹没一切。
咚…咚…咚…咚…
斯特拉钟塔沉重而悠远的报时钟声，穿透墙壁，一声声敲打在她的心头，也仿佛在为某个逝去的灵魂敲响丧钟。
在这压抑的钟声与无尽的自我谴责中，疲惫如潮水般淹没了她。
普蕾茵的意识，渐渐沉入一片混沌的黑暗。
呜呜呜……
熟悉的、低沉的时空嗡鸣，在她陷入沉睡的混沌意识边缘响起。
灰色的光晕，如同等待已久的幽灵，悄然漫上她的身体，将她从斯特拉学院的单人宿舍中剥离。
……………………
再次恢复意识时，身下的触感、空气中的气味、乃至周围的温度，都截然不同。
普蕾茵猛地睁开眼，迅速适应了这种时空转换带来的轻微眩晕。
即使在频繁的“时间跳跃”中，大多数情况也只是时间点的前后移动，但偶尔也会发生这种跨越遥远空间的传送，她已逐渐习惯。
“这里是……？”
映入眼帘的，是一间以原木和藤蔓为主要材料的宿舍房间。
看起来有些年头，木头上带着天然纹理和使用痕迹，但保养得宜，并不破旧。
房间不大，似乎是四人间，她躺着的床铺旁边，还有一张空着的双层床。
“陌生的地方……我以前住过这样的宿舍吗？”
她坐起身，深深吸了一口气。
空气中弥漫着浓郁的、混合了新鲜木材、潮湿苔藓、以及各种不知名花草的清新香气，沁人心脾。
“不是‘旧’，而是……一切都由活着的植物构建而成。”
她立刻纠正了第一印象。
墙壁是交织的坚韧藤蔓，家具是带着生命纹理的实木，甚至照明也来自镶嵌在墙壁上的、散发着柔和光芒的荧光苔藓或小花。
“难道……？！”
一个惊人的猜想闪过脑海。她急忙跳下床，冲到窗边，用力推开那扇由巨大叶片巧妙编织而成的窗扉……视野瞬间被无垠的绿色填满。
窗外，并非大地，而是云雾缭绕的万丈高空。
无数粗壮到难以置信的枝干向四面八方延伸，构成一个庞大到超乎想象的立体网络。
在这些枝干上，坐落着各式各样、与树木浑然一体的建筑平台。
更远处，巍峨如山的主干贯穿天地，树冠没入云海之上，洒下星星点点的、如同阳光般温暖却柔和的光斑。
这样的景象，在整个埃特鲁世界也屈指可数。
普蕾茵的心脏狂跳起来。
她和阿伊杰，在原本的时间线里，只直接到访过一个地方符合这般描述……
第一世界树，天灵树，天空花篮
“已经……到交换生时期了吗？”她喃喃道。
毕竟，自己被处以三十天停学，一个月的时间在时间跳跃中可能被直接略过，无法参与学院内的诸多事件，直接被抛到这个关键节点，似乎也“合情合理”。
那么，这里就是精灵族建立的顶级学府……星花树魔法学校的宿舍区了。
“但宿舍的条件……怎么是这样？”
她环顾这间虽然独具匠心但明显朴素、甚至称得上简陋的植物房间，皱起眉头。
她记得很清楚，在原时间线，星花树方面为了接待斯特拉的交换生，特意斥巨资建造了崭新、舒适且充满精灵艺术感的豪华宿舍区。
那其中，恐怕少不了泽丽莎家族的财力支持。