由于之前谈妥了利益分配，布兰认为不会被为难。
但当他们穿过尼弗公爵领地时，就有斥候回去通报，还没走出尼弗公国时，私生子豪赫尔就带人来了，守在出境关卡。
这关卡还架起新的哨塔，监视行人。
丘肯受残后，豪赫尔的地位在尼弗心中提高不少，甚至把两座本来打算给丘肯的村庄，转封给豪赫尔当封地。
现在豪赫尔的能调动的私兵有七八十人多，全身武装的士兵也能凑出三十人。
“殿下。”赶来的豪赫尔下马对着霍华德礼貌问好。
下马车几句寒暄之后，霍华德随即上车，今日气候阴凉，他不太舒服。
但接着豪赫尔说的话，就让布兰一行错愕。
他刁难要检查整队马车，否则不能通过。
“这是为什么?”布兰问道。
“请见谅，近来公爵(指尼弗)被刺客袭击，所以要严格查询边境人员。”
这是胡扯之言，布兰根本不信，而随行的昂布听到这话，心跳加速。
生怕豪赫尔一定要追杀自己，他紧张地后退几步，准备一有不对，策马逃开。
布兰交涉未果，豪赫尔还是坚持要把四辆马车上所有箱子都打开，每位人员一一露脸盘查，回答一切问题。豪赫尔说这是避免有人混入车队，而不自知。
阿兰王女还在车上，不可以走露任何风声。
况且这一盘查下来，大概要两三个小时，天便黑了，夜晚边境行走危险，如果停留，餐风露宿，布兰也不想祖父受累，于是他问，若不配合那该如何?
豪赫尔眼神变了一下，笑回，“那就不能通过了。”
布兰决定绕道。
没想到豪赫尔也不阻拦，还跟随了几步才分开。
一行人走了一个多小时，到了另一边的出境关口时，已是黄昏，这也是一个警戒哨所，本来之前有上百人在这。
但是尼弗公爵接连并吞了两个邻居土地，一些原本需要警戒的地方，已经是安全腹地，多的人力被抽调到新征服的城堡，跟他其他城镇，这哨所人力并没补足。
这陌生地方，布兰细细算了一下，如果没有人躲在屋里不出的话，只有二十多具成人面孔。
这哨所的哨官大概四十岁年纪，衣物脏污，说话时满口恶臭。
手下这些士兵也一样，脸上好像有着一层泥般。
他们除了是士兵，也是强盗，管理边境哨所的官员或者骑士，时常因为缺钱，而对过路之人，进行犯罪。
所以平民路过这种地方时，总是掩饰财富，或者根本不选择这种危险路径走。
这路径布兰倒是走过，之前为了运送灰竹，这关卡也曾输送过几次，当时他的属下们拿着佛罗伦萨的通关令牌加上满是武器的佣兵护卫，没有遇过困扰。
而且当时欧兹伯爵还在，领地跟这地方接壤，哨所主要防范欧兹。可现在没有外敌了，加上上面主人交代为难，这哨官就像玩变脸那样，先是客气打声招呼，接着喊出“两百枚金卢布”的过关价格。
这可是天文数字。
车上不少财物，硬凑也有，但这是前去施瓦本要打点的钱，不可能拿出一分给贪婪的哨官。
但若折返显然不行，阳光已经昏黄。
布兰注意至四周，哨官的手下各就战斗位置……
耽搁了不少时间，布兰上车询问霍华德意见。
阿兰王女做了这么长时间的马车已经睡去，也许做了好梦，嘴角含笑，看上去就像一个睡美人，玛莲也疲惫的闭上眼睛，两人互相依偎。
卡罗尔双目瞪得很圆，但只专心看着妻子。
看见布兰开门，霍华德打着哈欠，没等布兰
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