当初燕京敕诏发至历城，中州军副统领兼山东道观察使马世仁大惧，他的两个儿子马师睿、马师俊则提议，将衙署移撤至青州，而以大将吴友化友率部驻守历城。
“燕州军在河间集兵数万，德州顷刻即破，渡河便至历城，无险可守。”马师睿说道，“咱们将治所退至青州，死守淄青便是。若东都遣兵来救，则危局自解。”
“若是东都不救呢？”马世仁甚是担忧。
“若梁氏无力救援，咱们降了南吴便是！”马师睿果断说道，“若降徐吴，犹为万户侯，若降燕京，必得解任北往，则我为鱼肉矣。”
“极是！宁可降于南吴，不可降于燕京。”马世仁深以为然，于是率牙兵移驻东面三百里之外的青州。以吴化友为历城主将，又以石益三为淄川主将，分兵把守之。
怀明元年的开春，上元节未至，驻扎于河间的燕州军第三师谭宗延部、第四师许德海部、中州军第一师唐成义部、第五师张季振部，四个师的兵马由淄青道行军统管谢文谦率领，迅速出动，仅三日工夫，便重新占据德州全境。
接着，燕州精兵分三路涉过冰封的大河，迅速逼向历城。历城北面的济水河道早已干涸，城外一马平川，无处可以阻拦北面强敌。吴化友挑选精锐死士，由副点检王重武率领出城搦战，结果王重武直接阵前倒戈，谢文谦的近四万兵马杀至城下，将十门虎蹲炮一字排开，轰击城墙。
火炮对城墙造成的毁伤其实并不算大，但是巨大的轰响令守军士气大泄，吴化友连夜弃城溃逃。谢文谦轻易夺下了历城。消息传回燕州，官民人等，无不欢欣振奋。
郭继恩得到前方军报，立即书致中书省、议政院，提名以唐山刺史焦胜武为山东道观察使，即日赶赴历城，主持民政之事。
焦胜武接了朝廷谕令，喜不自胜，将印绶交与接替自己职务的刘世英，匆忙出了唐山府城，一路南行。新任燕州军监军使的石忠财恰好也从海津军营赶赴德州，于是便请焦胜武与自己一道，由亲兵护卫着，由河间而至德州。
驻守德州的是燕州军第四师韩景和旅，石忠财赶至德州之后，焦胜武便与他道别，自己跟着一支运粮队，心惊胆战地渡过了塞满冰凌的大河，终于顺利进入历城。
山东道治所屡经迁移，历城城墙经过数次修建，长逾十二里，城中北面即为著名的大明湖。壮观富丽的山东道衙署即在大明湖之南，位于城市最中心之处。燕州大军入城之后，既告示城中百姓，历城复旧名为济南府，仍设山东道观察署衙。辞官归宅已经数年的山东名士吕文鹤，被闯入宅中的军士们送至府衙，出任济南刺史。
吕文鹤气得七窍生烟，却是敢怒不敢言，再加上城中百姓惊惶思定，急需有人出面安抚众心，他也只好忍住怒气，每日在府衙之中坐堂理事。
焦胜武赶到济南城，与谢文谦一道往济南府衙拜访赔罪，吕文鹤怒意少解：“谢将军瞧着甚是斯文，手下这些兵卒也是军纪严明，何以对下官这等粗鲁。”
谢文谦连连抱拳笑道：“此前谢某实是不知，入城之后，有父老乡贤推举吕先生出掌府城。哪里知道伙伴们是这等相请之法！得罪莫怪，莫怪。”
焦胜武强忍笑意，好言相劝。谢文谦又吩咐跟随来的亲兵将簇新的官袍、吏部告身等都献上，三人于是聚在一处饮酒议事，正说得兴起，点检唐成义赶来禀报，西南面郓州守将田实礼遣使来报，愿率部属归降燕京朝廷。
谢文谦闻言大喜，想了想道：“便由唐点检率本部人马前往郓城，接受部伍，加以清点遴选，如何？”
“是，末将这就点起人马出城。”
郓州在济南城西南面，约莫二百余里，驻有三千余山东兵。得知主将欲降燕州，几个军头焦躁议论道：“那燕州军中，军纪极
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