“原来他们两位此前便是在夏邑为官么？”张续礼微觉讶异，“辛广寿如今乃是燕京枢密院之军供司副司监，秩列四品，身处机要——至于那位韩煦，那就更加了不得，吏部尚书，紫袍玉带，真正是位列台阁，国之重臣也。”
他想了想又问道：“听李明府言下之意，此前你与他们乃是一署之同僚？则为何韩、辛二位先后去了燕京，你却一直留在此处？”
听得韩、辛二人之际遇，李维光原本就是一脸酸涩、悔恨。张续礼还要再问，李维光更不知如何作答，只得恭敬回话道：“下官驽钝，不识明主——”
张续礼觑着他神色，心下明白了七八分，便含笑摆手，打断他道：“过往之事，不必再提了。燕都新政，想必你也曾听说过，丁册、田册、收支账簿，教他们尽数都拿出来罢，要快。县城既复，邮驿便通，明府若想与他两位再叙旧日之情分，只管写信递去便是。”
他在夏邑县城只盘桓了两日，走访了许多百姓，与他们同行同食，晓谕官府新政，教他们设法知会流亡在外的亲友返乡，然后便又匆匆赶回宋城。临别之时，城内男女老幼，皆至城门相送。只有李维光放心不下：“将军不留些兵马驻守么？小邑地接伪吴，若是贼兵复来——”
“不用担心，吴贼连砀山也不敢守，一直就退至萧县去也。”张续礼笑了起来，“咱们没有马上去打徐州，已经是够宽厚了，他还敢再来进犯？”
众人都笑了起来，张续礼又正色吩咐李维光：“今年之田税，官府已经蠲免，县署不可再征。所有支用明细，报往宋城，行台自会核审拔付。减租减息，官田分种，乃当务之急，明府不要拖延，应速速办理妥当——若力有不逮，某就教人来替你。”
众目睽睽，张续礼这话分量极重，李维光暗暗叫苦，硬着头皮拱手道：“是，下官必当尽心尽力，以副上意。”
一个胡子花白的老头，一身破旧衣衫，却大声说道：“军爷，既是朝廷要打徐州，俺们这些百姓，自然是有钱出钱，有力出力，这个，没什么好推托的。回头俺们就凑粮凑人，送往府城去。”
此言一出，登时就有不少人响应，张续礼四面抱拳：“父老心意，俺们领受，粮却不必了。众位能吃饱饭，安心做活，将来把家中子弟也送来从军，某就感激不尽了。军务在身，某先告辞——将来打完了仗，某再来瞧瞧大伙。”
张续礼返回宋城之时，中州行台都督、两淮行营大总管杨运鹏也恰好入城。向祖才、卢永汉、宋城刺史高金山等俱至东面宾阳门相迎。杨运鹏没有二话，直接就吩咐入府衙议事。
方长七里余的宋城，面积虽然不大，街道却颇为繁华，粮、盐、茶、丝，诸店俱列。杨运鹏瞧在眼里，点头说道：“杜工部诗云，昔我游宋中，惟梁孝王都，邑中九万家，高栋照通衢。此地江淮屏障，中原腰臀，最盛之时，丁口百万，实称望州。也无怪乎徐家兄弟始终不舍，竭力保之。”
刺史高金山原本见这位新任都督形貌黑瘦，略有轻视之意，听得他谈吐文雅，见识不凡，心下暗自惊异。却听得卢永汉笑道：“我师入城，百姓皆安，各操其业如故，并无扰民之事。吴贼退走之时，留下积粮逾十万斛，盐、酒、草料、药材等，也是极多。这一仗，咱们打得不亏！”
杨运鹏没有接话，只沉默点头。卢永汉又道：“伪吴河南军各部，军纪倒还说得过去。倒是那御营军上下军将，极善刮钱，这突围之前，还找着城中富户，索要了一笔捐纳。是以咱们入城之时，富户们都喜气洋洋前来相迎，有的还放了爆竹。”
杨运鹏闻言，轻轻摇头：“贪得无厌，欲壑难填，正所谓自作孽不可活。”
进了衙署议事厅，杨运鹏目视卢永汉，劈头吩咐道：“此前本地官田，官得六分，民得四分，百姓犹觉宽
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