‘‘凭什么我会觉得你能使我大赚一笔，一个早已穷途末路的抵抗军战士？’’那胖子又讥嘲地，‘‘如果我没记错的话，上一回我们结识的时候，你可是个整日侃侃而谈的理想主义者，充满了对我们这些Sicilia乡巴佬的轻蔑，就像莫赛林尼一样。现在你的英雄气概到哪儿去了？’’
‘‘别跟我落井下石，佐特，’’班显得有些不耐烦道，但还是朝这个傲慢的家伙凑近了一些，‘‘你给我听着，我的同伴现在希望到这座绿洲的东面去寻找出路，那里是前往邻近绿洲伽拿旦的最近线路。在那个Arcosanti的北方战败分子早已建立了地下王国的地方，你知道我们准备做什么吧？只要你和你的人肯为反抗军的事业出力，我保证你们可以在另一边混得更加顺风顺水，而没必要屈居于这种穷乡僻壤。难道你们不想恢复过去在Sicilia岛一手遮天的日子？’’
‘‘那儿有很多人希望我恢复那样的日子，而我很清楚他们不过是想要利用我，’’这个被称呼为‘‘佐特’’的胖子将调好了苏打水的杯子往班的面前一放，狡黠道，‘‘管他什么该死的反抗军，这帮杂鱼一个两个都挂白旗那么多年了，我为什么会想要协助他们那根本无谓的事业？这种杞人忧天的老调还是免了吧。’’
‘‘你不就是不想让他们耽误你赚钱吗？’’班略显恼火道，‘‘我可不在乎这点所谓的钱，我只关心格局。你们可以开出任何条件，我全部接受----------’’
说着，这个年轻人就从一身脏乱的海员毛衣里摸出了几叠钞票扔在桌上。佐特身边的几个同僚凑近看看，堆出了笑容。
‘‘先付一半！’’已喝得醉醺醺的毕戈恩在旁边提醒，又把目光转回电视上。
‘‘呵，既然你都这么说了······’’望着动手点钱的同伴，佐特放慢了语气，‘‘在你兑现你的话之前，让我们来看看你的新朋友有什么能耐，班，毕竟这对我们来说只是一笔生意----------’’
他说着就把视线转到了一旁正在修理放映机的于芳和博士身上。‘‘不用再装了，朋友，起来吧，’’他开始说起意外的话来，‘‘我的老伙计从你们身上都打听到了什么，说出来听听吧，嗯？’’
于芳沉吟半晌，带着一副机警的神色缓然起了身：‘‘我并不知道你是谁，伙计，不过我可以告诉你点东西，不管邦联还是日耳曼尼亚人，现在都正在面临全球反攻的局势，不同意奴隶制、种族优劣的绿洲大有人在。当旧的规则不再意味着绝对的束缚，你就该把目光放得更开一些，哪怕你的眼里只有生意呢，眼下的局面，对于所有人都是个机会----------’’
‘‘你的意思是······’’
‘‘既然是生意人，一条可靠的地下路径、几个陌路人的安全无虞，换来一整个不受上述任何一极所控制的市场，这对你来说应该不失为一笔好买卖吧？还是说，你自认为在这儿依然是你说了算？’’于芳索性慢条斯理地叉腰道，看似邋遢的装扮下透出一股不容置疑的神情。
‘‘我怎样才能相信一个奴隶的话？’’佐特那肥胖而狐疑的脸侧对着她，微微颔首道。
于芳不等同伴解释，派头十足地：‘‘我可以说服另一边的反抗军团体对像你一样的帮派角色网开一面，实际上，我本人也是他们当中的一员，曾在帕属印都芝那的一支游击队里就任指挥官一职，并试图摧毁萦心阵营扶植在那里的多个傀儡头目。如果你的人对你面前这个邦联军重金悬赏的帕国人有过一定的了解，我想这些情况你应该会挺清楚才对----------’’
她边说边用头轻努了一下身边的毕戈恩，不加掩饰地向他作出了示意。
‘‘呣呵呵，这些事我们的确有所耳闻，但对于我
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