少年的房间在院子的西厢房。是夜，疏星月朗。月光洒在院里，粉墙黑瓦皆披上一层银霜。屋舍虽然破败，但也显得精雅，厢房外绕着一圈朱漆回廊，朱漆已经斑驳脱落，似人得了牛皮癣的一样。半支着的雕花木窗棂糊着惨白的窗户纸，窗户纸已经支离破碎，在风中发出沙沙的轻响。
来人身披夜行衣，脚穿一双半旧的快靴，上身黑衣也是半新不旧，只嫌稍大，不甚合身，背后一个小包，一顶雨笠，肩插钢刀，身形瘦高，风吹能飘的感觉。万籁寂无声，此时已近五更。
瘦高个急速行走，瞬息无声潜入少年的房间之中，消失无踪。人往往在对前途不明时会先观察，可他不等观察出结果，就已经冒失地前进。他没有多余的时间。
瘦高个径直奔向床边，掏出事先准备好的浸了迷药的布头，一把往少年的口鼻捂去，少年本就年少体弱，还没来得及哼一声，就一动不动了。瘦高个将少年一把抓起，像老鹰抓小鸡一样，拧着就提出了床。再一反手将少年横着搭在肩上，蹑手蹑脚走到门边，吱～门开了一小半，声音太轻，连树上的猫头鹰都没有眨眨眼睛。何况睡得憨熟的少女一家。
瘦高个出了门，学了一声猫叫，但见一匹快马披星带月，蹄铁脆响划破霜夜疾驰而来，奔到大院高墙前方十米远才勒住缰绳，一人翻身下马，步履匆匆。他也是全身黑衣、兜帽遮脸，脸和手都隐藏在雨披后，就像趁着雨夜爬出坟墓的僵尸，兵器藏在手里，是根前半弯曲、似钩非钩的铁杖，看去分量颇重。一张长方形的丑脸又瘦又薄，小鼻小眼，背已微驼，看年纪似已不轻，但未留须，来时虽然形踪鬼祟，步履甚轻，和常人走路一样，比较前贼安稳得多。
长方脸纵身一跃，落在墙头，放下一根绳子，瘦高个将绳子末端系在少年腰上，两人一点头，合力将少年提过墙头，运出了墙外，再将他全身上下捆了几捆绳子，口里塞上布块，搭在马背上。
长方脸调转马头，轻轻纵身跃上马背，猛踢马肚子，催马奔跑。他策马离开巷路，直奔开阔的旷野，然后把马驱进一条布满车辙的树夹道。瘦高个则往相反方向快走，不一会儿也消失在巷尾。
长方脸驱马沿着树夹道疾驰，一柱香的功夫就来到一个山崖跟前，到后一看山崖后面地势洼下，还有大片盆地，盆地里有一村寨，大概一两百户，一座座高矮不一，错落有致的土坯房紧密排布，土坯房用稻草和黄泥混合后填入一个石头做的模子，压紧填实以后，取出晒干，再垒成墙，这样做成的房子，冬暖夏凉。
村寨依山傍水，四周梯田层层，村后有山可供放牧，村前有田可供耕种，一条水沟从中流过，家家户户门前都有一条一丈宽的小水沟，进门得通过一个石板桥。
越过盆地，对面就是连绵不绝的山，不远处一座山峰拔地而起，顶部好似棋盘，阻挡了村寨通往外界的路。
后寨便在里面，土司家便住在后寨，云雾缭绕，风景极好。凡能到达山顶后寨的，不是主家至亲好友，也要是接到请帖的成名人物。
此时，月儿静静地从西边落下，太阳悄悄地从东方探出，半天火红的朝霞将天都染得泛着红光。方形脸将马策入崖边的一个羊肠小道路口，这羊肠小道铺满黄泥结成的土块，弯弯曲曲向崖下延伸，在山石间起伏隐没，这关外的马也和关外的人一样，从小走这种山路，动作练就得极其轻快，不一会儿就驮着两人下到崖底，穿过盆地，再登上对面的山路。
天亮了，黎明的天空现出了许多鲜红的云块。太阳渐渐往上升，星光也渐渐淡起来，它们的闪烁也愈来愈稀少，终于淹没在这一片已经到来的白天的明朗的阳光里消失了……
彝寨里传来零零碎碎的狗吠，不一会儿鸡鸣声就此起彼伏开来。
登上后寨的路，是一条石板路，此种
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