见曹洪还是不太明白，曹仁继续解释道：“袁绍想打我们的主意，我们也不可能不防着他们，早在我们出兵徐州之前，我们的探子就已布满河北境内了，如果他们想要派人到我们后方捣乱的话，他们人没出河北，我们的探子就已经把消息传回来了。”
曹洪还是不服，强辩道：“那如果他们只派小股人马过来呢？或者直接在黄河以南招兵买马呢？探子们也不可能查得那么清楚吧？”
这时夏侯惇终于忍不住了，他大声说道：“让你来，你要多少人能拿下河北？”
曹洪一愣，支支吾吾地说道：“那，那不一样，我们兖州现在无人防守，而河北有那么多人防守，我一个人怎么能拿下来？”
这时曹纯也笑道：“这就对了嘛，我们腾不出人马来，袁绍他们也一样，他们此时正重兵部署在边境，与公孙瓒对峙，没有余力来关照我们，所以子廉大哥你大可放心去，说不定自己就能拿下河北，建立不世之功了呢！”
听到曹纯也嬉笑他，曹洪气不打一处，伸手出来就要揍他，可曹纯早知道曹洪会老羞成怒出手打人，所以当曹纯说完话后，就一溜烟躲到夏侯惇的身后去了，任曹洪在那气呼呼地瞪着他，他却有恃无恐地扮着鬼脸朝他笑着。
有夏侯惇撑腰，即便曹洪十分生气，也不敢在这位老大哥面前胡作非为。
这时，他看到一旁的曹休正偷笑，他终于有了一个出气的对象，一个巴掌拍在了曹休的脑袋上，大声说道：“笑什么笑，再笑就拉你去打头阵！”
曹洪一巴掌将曹休拍得满脸委屈，可这时曹仁也一巴掌拍在了他的头上，大声说道：“就你会欺负小的呀？别以为我不会！”
被曹仁教训后，曹洪只能像曹休一样，委屈巴巴地站在那里，不敢再出声了。
这时曹操大笑道：“正是如此，袁绍兵少则不足为惧，兵多则易被发现，所以只要我们在黄河北岸的渡口附近布下足够多的探子，那袁绍想要派兵渡过黄河袭击我们
的后方，探子就一定会发现他们的踪迹！”
曹操说着，自信地看了一眼身旁的荀攸，说道：“何况，兖州还有‘吾之子房’荀文若坐镇，我完全不用担心！”
这荀彧和荀攸乃是叔侄，都是颍川荀氏一族的翘楚，曹操当着众人的面盛赞荀彧，便是赞许他们荀氏，让荀攸脸上也有光。
荀攸躬身向曹操拱手以示回应，说道：“虽说兖州有我叔叔文若和程仲德镇守，却也不能大意，如今我们身在徐州，不少诸侯都在打我们后方兖州的主意，就算袁绍不来，还有淮南袁术不得不防。”
荀攸的意思便是，这次他们的敌人，很有可能就是蠢蠢欲动的袁术。
听了荀攸的陈述，曹操面色凝重，确实，对于北方的袁绍，他们已经做了足够多的防范，并且袁绍正和公孙瓒对峙着，没有太多精力放在南方。
而袁术则不一样，首先，曹操表面上和袁绍是盟友关系，虽然这层关系就如同一张纸一样，一捅即破，但也总好过没有，而淮南袁术，却连这层薄纸一般的关系都没有，甚至，袁术从一开始就和曹操属于敌对的关系，袁术想要乘曹操攻打徐州的时候，乘机攻取兖州，也是十分有可能的事情。
夏侯惇同样神色严峻，说道：“袁术这厮，兵多粮足，虽然我们不惧他，也不得不防范。”
就连一向豪气十足的夏侯惇，这个时候也对袁术感到顾虑，足见他们的威胁，甚至比远在河北的袁绍还重要，其他人一时也想不到好的对策应付这种局面，都面露为难之色来。
此时曹操看了一眼郭嘉，只见他始终面露微笑，毫无担心可言，所以曹操便知道郭嘉心中早就有了对策，于是对他问道：“奉孝以为，我们应当如何对付淮南之袁术？”
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