于此同时，爱丽丝正在和工会的工人们一起庆祝诺亚当选议员。
直来直去的布雷芬内女孩儿艾弗，不出所料的和弗里德里希的妻子玛丽相谈甚欢。
爱丽丝端着自己的啤酒杯，决定不去打扰她们“老乡见老乡”。
而另一个方向，诺亚的女儿劳拉，正抱着燕妮的女儿小劳拉，似乎在和燕妮说着什么。
看到爱丽丝走过来，她把小劳拉交还给燕妮，然后兴高采烈的冲着爱丽丝挥手。
“感觉怎么样？我还没当过议员的女儿呢！”爱丽丝笑着问道。
劳拉耸耸肩膀，“我收到了很多舞会的请柬，不过我并不想去。你知道的，这些奢侈的舞会，并不能改变工人们的生活。”
燕妮冲着爱丽丝笑了笑，带着孩子往卡尔所在的地方走了。
劳拉完全没注意到这些，继续发表自己的观点，“但是我妈妈认为我应该去参加舞会，你不知道，她买回来的紧身胸衣简直就是刑具！”
劳拉用手比划了一下，带着不敢置信的神情说道：“我偷偷量了一下最小尺寸的，腰围居然只有十五寸！”（注1）
爱丽丝当然了解这些，玛格丽特自己的腰围，这只有十八寸（约46cm）左右。
这在那群富家小姐里，不过是极其普通的水平。
而爱丽丝自己，则是在麦西亚上流社会里，不常见的二十寸“水桶腰”。
作为一个现代人，爱丽丝对自己的腰围已经满意到不能更满意了。
她可不想挤压内脏，来达到这里的审美。
爱丽丝冲着劳拉挤了挤眼睛，说道：“女士们都开始穿吸烟装了，紧身胸衣早就过时了。”
两个人凑在一起笑嘻嘻的，谁也没打算听长辈的话，把腰勒成沙漏形。
这时候劳拉拿出一个请柬，说道：“布朗夫人特意送了这个过来，打算羞辱我一顿。”
爱丽丝拿过请柬看了一眼，依稀记起来，这是本地一位富豪家的夫人举办的舞会。
这位夫人酷爱珠宝，几乎每年都要举办一次“宝石派对”。
顾名思义，参加舞会的人，要佩戴自己最稀有、最名贵的珠宝出席。
一来是为了展示珠宝，二来，也是表示对这位夫人的尊重。
如果没记错，这位富商家应该是姓埃斯泰尔。
劳拉怎么可能有珠宝呢？
即使诺亚真的攒了一笔钱，也绝不会把钱花在这种奢侈浪费的事情上。
布朗夫人的险恶用心昭然若揭。
“那恐怕要让她失望了，劳拉，这次的舞会你一定要去。”
爱丽丝有些孩子气的想，最好气死那个老妖婆！
劳拉和她年龄差不多，自然也有些好胜心。
在爱丽丝答应把自己的祖母绿项链借给她之后，两个人就决定一起参加这次舞会了。
而爱丽丝自己，则打算戴着另一副蓝宝石项链过去。
……
“你打听清楚了？确定是那套祖母绿首饰？”
布朗夫人听着布朗先生的追问，有些不耐烦，“雪莱家在拍卖行买的最贵的首饰就是那一套！历来参加埃斯泰尔夫人的舞会，都要佩戴最贵重的珠宝，她肯定会戴那一套的。”
说罢，她又加了一句，“那套珠宝很显眼，我还没见过那么大颗的祖母绿宝石呢！而且周围的装饰都是名贵的钻石，我敢打赌，舞会那天，不会再有更显眼的祖母绿了。”
布朗夫人猜到了自己的丈夫肯定是要做些什么来报复爱丽丝·雪莱，因此在珠宝的细节的描述上不遗余力。
只不过他们不知道，爱丽丝已经决定将那套首饰借给劳拉了。
……
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