龙星图刚一踏进松香院，内宅家丁小柳便迎了上来，满面欢喜道：“龙师爷，您可回来了！夫人等急了呢，热水和新衣都给您备好了，待您洗漱之后，便前往主院用膳。”
“好。”龙星图应了一个字，忽地想起什么，她问道：“诗祺丫头在哪儿？这些日子过得还好么？”
小柳回道：“诗祺正在夫人房里做女红呢。龙师爷放心，小丫头白日随小少爷上学堂念书，闲暇时便陪在夫人身边，随夫人学做女工、学习古筝、学作画，您都不知道，换了一个好的生活环境，小丫头性子活泼开朗了许多呢！”
龙星图十分欣慰，“那当真是太好了。”
小柳作了个揖，“龙师爷您先忙，小人就在外面守着，若有差遣，您尽管吩咐。”
龙星图点了点头，快步回屋。
坐在浴桶里，枕着浴桶边沿，她缓缓阖目。连日来未曾松懈一刻的疲惫，突然排山倒海的释放出来，令她一动不想动。
返程的这些日子，每夜不论宿在客栈，或是歇在野外的帐篷里，只要睡着便会做梦，梦里不再是她杀死了一条金龙，而是反反复复挥之不散的一张熟悉的脸。
龙星图讨厌自己的改变，她宁可继续心怀对老皇帝的恨，亦不愿陷入一场错误的儿女情长，伤人又伤已。
可惜，偏生造化弄人。
小憩片刻，再度从厉砚舟哀怨的控诉中惊醒。
龙星图用力甩了甩头，按压太阳穴，逼自己回到现实中。
窗外，夜色弥漫。
她穿衣束发，拾掇心情，赶往主院。
与此同时，代诗祺眼巴巴地等在花厅门口，杜宇轩蹲在一旁，甚是无精打采，夫人在张罗饭菜，杜明诚瘫在椅子上，状态仍旧不太好。
龙星图从拱门刚刚闪身出来，两个孩子便眼尖一扑过来，各拽她一条胳膊，争抢着叫道：“龙大哥！”
她左瞧右瞧，心头霎时涌上温暖，“诗祺，轩儿。”
代诗祺双眼泛出泪花，“龙大哥，丫头好想你。”
“龙大哥，她骗你，你不在的时候，她想念的人是阿楚姐姐。”杜宇轩嘴皮子飞快，针锋相对。
代诗祺顿急：“我，我都想……”
“轩儿！”
见状，龙星图蹙眉道：“你不想跟我学武功了吗？若是想，便不准欺负诗祺，否则不仅是我，包括钟离和阿楚都不会教你本事！”
杜宇轩脑袋一耷拉，腮帮子鼓得老高，怨声载道：“明明是你们大人欺负我这个小孩儿！”
“好了，赶紧吃饭，我饿好久了。”龙星图一手牵一个半大的孩子走进花厅，扬声道，“大人，夫人！”
“星图！”杜夫人喜出望外，“我成日掰着手指头盼你们回归呢！怎么样，大家都好吗？”
龙星图松开孩子们，拱手道：“多谢夫人挂念，一切顺利。”
杜夫人总算得到了安慰，她揩了揩泛红的眼睛，笑着招呼落座。
龙星图坐下后，斜目一瞥，不由失笑，“大人，您还没缓过来吗？”
“你别揭我短，我的确高估了自己的承受能力。”杜明诚有气无力，仿佛大病了一场似的，没有精神头儿。
龙星图摇头叹息：“谁叫大人不听我的话呢？”
“哎，你那边怎样？有什么眉目吗？”杜明诚勉力坐起来，询问正事。
龙星图抿了抿唇，好心劝告：“大人最好是先用膳，千万别提公务，否则我保证大人一个月之内，都不会有胃口吃饭。”
“好好，你别说，一个字也别说！”杜明诚吃一堑长一智，连忙拿起筷子，“开膳！”
……
膳毕。
龙星图被杜明诚请入书房密谈。
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