元祖穿了件藏青直缀，腰间玉带上挂了枚翠绿的玉佩，身量笔挺，看起来温文尔雅。
五官乍一看算得上英俊，但隔近仔细瞧着，眼眶下青紫明显，不知道是因为熬夜苦读，还是其他什么原因，显得有几分憔悴。
带路的妈妈喊了声大少爷，便低着头离开了。
元祖背着手，神情倨傲。
他盯着苏舒窈看了一会儿，然后越过苏舒窈，径直走到抱礼盒的小丫鬟面前，抬手揭开了礼盒。
“这只老山参，至少五百年以上吧？”元祖见着礼盒里的物品，勾唇一笑，在礼盒里挑挑拣拣：“还有血燕、鹿茸。”
“啧啧啧，带这么好的礼物上门，真的是来退婚的？”
苏明芷心中警铃大作：“好你个苏舒窈，我们天天在家吃糠咽菜你不管，花重金备这么好的礼在外面装大尾巴狼！”
“你备这么好的礼，是想求元老夫人帮你保住婚约吧！”
“苏舒窈，你真是太卑鄙了！”
“说好了让明珠姐姐嫁过来的！”
苏舒窈看了苏明芷一眼，微微蹙了蹙眉。
这个蠢货，真想把她给毒哑了。
本来元祖还有些怀疑，听了苏明芷的抱怨，心中立马安定了。
他勾起唇角，拉扯出一个邪魅的微笑，“苏舒窈，你想清楚了，我只给你一个机会，过时不候。”
元家的仆妇看苏舒窈的眼神里都带着一股鄙夷。
“威远侯府苏大小姐又跑来找大少爷了。”
“大姑娘天天往未婚男子府上跑，成何体统？”
“没办法，谁让我们大少爷这么玉树临风招人喜欢呢。”
“说是来退婚，实际上是打的什么主意，大家都知道。一个侯府庶女，能嫁给大少爷可是天大的福分，还拿乔？简直笑话！”
元祖听到议论，嘴边邪魅的笑容更加深刻了：“苏舒窈，机会只有一次，要懂得珍惜。”
苏舒窈深吸一口气：“元公子，不懂得珍惜的人，是你。”
她把礼盒重新盖上，转头就往老夫人院子里走。
一个眼神都没给元祖。
元祖皱了皱眉：“苏舒窈，别给脸不要脸！我再一次郑重告诉你，过了这个村，就没有这个店！”
苏舒窈的脚步更快。
她知道元老夫人的院子在哪里，不需要带路也找得到。
元祖看着她一往无前的脚步，心里有些不舒服。
他两步跟了上去：“听说你最近无法无天得很，不仅虐待妹妹，就连两个兄长，都会遭你白眼，你变得这般没有女德，根本不配成为元家宗妇，记住，是我不要你，你没有资格退婚！”
原本骄横的语气，不知何时掺杂了一丝气急败坏。
苏舒窈这才停下脚步，她转过身，缓缓行了一礼，大方得体，眼中毫无波澜。
“多谢元大公子不娶之恩。”
嗓音柔和，充满感激。
说完，继续往前走。
毫无留恋。
元祖愣在原地，脸色青一团、紫一团，像是打翻了调色盘。
苏明芷很是困惑，苏舒窈究竟是闹哪一出？
她究竟是想嫁，还是不想嫁。
她想不明白，但她动作快，立刻紧跟了上去。
元祖看着苏舒窈的背影，牙关紧咬。
“果然跟母亲说的一样，给脸不要脸，冥顽不灵！”
“我给了你机会的，既然你不要正妻之位，那就别怪我不客气了！”
~
苏舒窈进了元老夫人的院子。
元老夫人今年六十多，是个精神矍铄的老太太。
元老夫人身体康健，上一世，元家被抄家，元老夫人带着子孙颠沛流离了两个月都是好好的。
“老夫人安好。”苏舒窈恭敬行礼。
“舒窈啊，好久没见你入府来看望我这个老婆子了。”元老夫人朝着她招手：“快来，让老婆子看看。”
立刻有小丫鬟端来凳子放在老夫人旁边。
苏舒窈刚坐下去，老夫人就握着她的手：“舒窈，是不是祖儿让你受委屈了？”
“祖儿那孩子，都是被他母亲给惯的，他本质不坏，老婆子我看得出来，他是喜欢你的。”
“等你嫁过来，我约束着他母亲，或者等祖儿科举完，让他寻个外放的差使，你跟着他一起去外地，两个人过小日子，老婆子也好早日抱上重孙子。”
“祖儿那孩子，品性是好的，就是耳根子软，只要他母亲不在身边，他什么都会听你的......”
元祖十三岁之前，是跟着老夫人在京城长大的。
十三岁之后，元夫人骆氏跟着夫君调回京城，才将元祖接到身边亲自教养。