两人打扮成货郎，先去了裴家相邻的庄子。
京城带来的货便宜又好用，立刻引起庄子上的人围观。
两个庄子隔得近，闲时下人也互相有来往。
北疆的庄子和京城的庄子不同，这边不适合种地，多喂养牛羊。现在冰雪未化，牛羊也没有放出去，下人们经常聚在一起喝点小酒。
王先生和陈先生也被邀请一起喝酒。
酒桌上，有裴家庄子的人。
第二日，他们就被邀请到裴家庄子卖货。
因为是隔壁庄子介绍过来的，裴家庄子的下人对两人没什么防备，以为两人崇拜裴将军，将裴聿丞好生吹嘘了一番。
“当初咱们这里山匪可多了，专抢金银和女人，庄子上都不敢有女人，不仅如此，牛羊啊什么的，每天都要少几头。咱将军一出马，山贼一个都没了！”
“咱将军厉害啊，不仅灭了山贼，还将山外的朔方狼族一整个消灭了。自从有了裴将军，咱庄子安全得很，女人也越来越多了！”
庄子上的下人对裴聿丞赞不绝口，两人问半天，也没打听出什么有用的信息。
“以前将军在庄子上，是谁照顾的啊？听说是个婆子？”王先生闷下半碗烈酒，心口烧得慌。
这边天寒，酒烈，大家没事儿就喝酒，酒量普遍都好。
要和他们打成一片，必须要喝。不喝酒没人和你玩儿。
“你问这个干什么？”庄上的男人疑惑。
王先生笑道：“听说裴将军从小在庄上长大，身边只有一个婆子伺候，这个婆子一定不一般，才把裴将军培育成如此人才。”
“那个婆子啊？也不知道死没有？”男人提到婆子，放下酒碗：“那个婆子对咱将军不好，咱将军能成事儿，全靠自己！”
“那婆子虐待咱将军呢！还没死，不过也快了！”
王先生惊讶道：“还有这种事！不过裴将军真是心善，还留那婆子一条命！”
“那婆子疯了很久了，咱将军怎么可能和一个疯子计较！”
......
喝完一场酒，王先生感觉自己掉了半条命，好歹问到了婆子的下落。
两人借口离开，偷偷来到婆子的住处。
婆子住在一间破房子里，房子四面漏风。
王先生在门上敲了敲：“有人吗？”
里面没人应。
他以为对方上了年龄，耳背，再次重重敲下去，没想到稍微一用力，门被敲开了。
房间里阴暗潮湿，门刚一打开，一股浓重的霉腥味混合着排泄物的臭气扑面而来。
两人忍不住捂着口鼻。
“有人吗？”
没有回应。
两位先生互相看了一眼，点了点头。
将门打开通了下风，两人捂着鼻子走了进去。
房间很乱，地上四处散着破烂的锅碗瓢盆，食物残渣冻结成冰。
“有人吗？”
王先生再次发出声音询问。
房间里面发出微弱的声响。
“有人！”
继续往里走，两人发现，房间尽头安置了一张破烂的小床，床上堆着漆黑的褥子，褥子里面，好像躺着一个人。
被褥早已看不出原本的颜色，棉絮结块发黑，黏着一层油腻腻的污垢。
凑近便能闻到一股浓重的霉味与酸腐臭气，混杂着汗垢与久不通风的闷味，呛人得很。
指尖轻轻一碰，便沾上手灰黑的脏污，棉絮硬邦邦的，又潮又臭，看着就让人心里发膈。
陈先生忍住不适，掀开被褥，露出里面的人头。
老婆子面皮枯皱得像风干的老树皮，松松垮垮挂在骨头上，沟壑纵横，颜色暗沉如枯木。
双眼深深陷进眼窝，只剩两道浑浊的缝，看人时昏茫无神，连转动都费力。
陈先生上前探了下鼻息，“还活着。”
“婆子，能听到我们说话吗？”
婆子头发早已花白稀疏，枯草似的贴在头皮，几缕凌乱地垂在额前。
“我都要死了，你还不肯放过我？”
她的呼吸微弱短促，每一口都带着破风箱般的嘶啦声响，像是随时会断。
陈先生：“您误会了，我们不是坏人，我们是想打听一些事。”
婆子没有回答。
陈先生凑近，大声重复道：“我们不是坏人，我们......”
婆子忽然抽了一下，把陈先生吓了个半死。
婆子手脚枯瘦如柴，青筋凸起、关节变形，轻轻一动便瑟瑟发抖。