乔晚棠没想到，还没等到谢远舟运粮回来，却等来了意想不到的人。
这天，周氏正在院子里晾晒孩子们的尿布，就听见院门外传来一道苍老的声音。
“请问，这里是谢远舟家吗？”
周氏闻声抬头望去，只见院门外站着一家子人。
为首的是一对约莫五十岁上下的夫妇，男人皮肤黝黑，脸上沟壑纵横，正是乔晚棠的父亲乔大山。
旁边的妇人李氏，面容憔悴，眼神躲闪。
他们身后，跟着两个十五六岁的半大小子。
乔望年和乔望顺，两人都黑瘦，眼珠子却死死盯着这处新院子。
周氏愣了一下，随即反应过来是亲家来了。
连忙擦擦手，脸上堆起笑容迎了上去：“哎呀，是亲家公、亲家母来了。还有乔家奶奶！快，快请进！棠儿，棠儿，你爹娘和奶奶来了！”
张氏也从灶间探出头，看到来人，也连忙笑着招呼。
乔晚棠听到动静，从堂屋走出来。
看到门口这一家子，她心中没有丝毫亲人重逢的喜悦，反而眉头微皱。
他们早不来晚不来，偏偏在自己家刚盖了新房不久过来，目的可想而知。
“爹，娘。”乔晚棠上前，语气平淡地叫了一声，脸上没什么表情。
她自动忽视了乔老婆子鼓出来的白眼。
乔大山“嗯”了一声。
目光在院子里扫了一圈，尤其在看到几间崭新的红砖瓦房时，眼中闪过一丝亮光。
李氏有些局促地应了一声，偷偷打量女儿，见她气色红润，衣着整洁，比前些时日好了不知多少，心中既欣慰又复杂。
两个弟弟则有些拘谨地站在父母身后。
乔老婆子却是三角眼一翻，挑剔地打量着院子，哼了一声：“真是越大越没规矩了！”
周氏只当没听到她的话，热情地把人往堂屋里让：“快进屋坐，外头冷。这一路走来辛苦了！”
一行人进了堂屋。
周氏和张氏忙着张罗茶水，又拿出家里仅剩的一点炒瓜子。
乔晚棠安静地站在一旁，冷眼旁观。
寒暄了几句天气、收成之类的废话后，乔老婆子便有些按捺不住了。
她清了清嗓子，率先切入正题：“棠儿啊，听说你们家这次闹蝗灾，非但没饿着，还盖了新房？”
她的语气带着明显的探究和酸意。
终于来了。
乔晚棠心中冷笑，面上却露出一丝恰到好处的愁苦：“奶说笑了。我们也是没法子，被公爹赶了出来没地方住，东拼西借的把房子盖了起来。可这也欠了不少人情和外债，日子难熬着呢。”
乔大山闻言，皱了皱眉，似乎有些不信。
乔老婆子更是嗤笑一声：“日子难熬？我看着可不像！瞧瞧这房子，瞧瞧孩子身上穿的，比我们乔家过年时都强！我说棠儿，你如今日子好过了，可不能忘了根本，可别忘了你还有两个弟弟！”
李氏听到婆母这话，脸上露出尴尬和一丝恳求。
她悄悄拉了拉乔晚棠的衣袖，低声说：“棠儿，你爹和奶奶……也是没办法。望年和望顺都到了说亲的年纪了，可家里……唉，连像样的彩礼都拿不出。你手上若是有闲散的银子，就先……先拿给你爹吧。”
“娘知道对不住你，可……可你两个弟弟要是娶不上媳妇，可咋办呀？你放心，等他们成了家，挣了钱，娘一定让他们还你！”
这番话，说得低声下气，却又带着理所当然的道德绑架。
乔晚棠看着母亲懦弱又急切的脸，心中仅存的那点对原主母亲的怜悯，也淡了下去。
说到底，在李氏心里，女儿的幸福和艰难，终究比不上儿子的亲事重要。
乔晚棠垂下眼睑，掩去眸中的冷意。
再抬起头时，脸上已经是满满的愁苦和无奈。
“娘，您说的这是什么话？我哪有什么闲散银子？您是不知道我们的难处！”
她开始卖惨，声音带着恰到好处的委屈，“人人都看着我们盖了新房，以为我们发了财。可谁知道我们的苦？”
“当初要不是公爹和大哥做得太绝，把我们赶出老宅，连片瓦遮身的地方都没有，我们何至于咬着牙、求爷爷告奶奶地借钱盖这处院子？到现在，外面还欠着好些银子的债没还清呢，天天愁得睡不着觉！”
她这话半真半假。
盖房子确实花了钱，也借了点，但远没到她说的那么夸张。
况且借银子，也是为了做给村里人看的。
但对付这种只想占便宜、不顾你死活的“亲人”，哭穷是最好的武器。
乔大山和乔老婆子的脸色瞬间难看起来。
乔老婆子翻了个白眼，“你少在这里给我哭穷，打量我们不知道呢？谢远舟这次给村里弄来那么多粮食，能没好处？村里人能白让他忙活？”
“乔晚棠，我告诉你，望年和望顺是你亲弟弟，他们的婚事，你这个做姐姐的，管也得管，不管也得管。不然……不然我们就住下不走了，看你们怎么办！”
她开始耍无赖，一副吃定乔晚棠不敢撕破脸的架势。
乔大山虽然没说话，但沉默的态度也表明了他的立场。
李氏急得眼泪在眼眶里打转，看看婆母和丈夫，又看看女儿，嘴唇哆嗦着，却什么也说不出来。
两个弟弟也抬起头，眼中带着期待和一丝理所当然。
仿佛姐姐供养弟弟是天经地义的事。