几日后，许岚又来了。
这次她是专程来接乔晚棠的。
“谢夫人，我寻到了一处田，在京郊，土质不错，正适合种那些东西。你帮我看看，合不合适？”
乔晚棠自然应了。
换了身简便的衣裳，带上青荷，跟着许岚上了马车。
马车出了城，沿着官道往南走，两旁是大片的田野，有些作物因缺水叶片泛黄，一眼望不到头。
乔晚棠掀开车帘看着，心里想着，若是那些番薯和玉米能种下去，到了秋天，这一片该是怎样光景。
马车走了约莫一个时辰，拐进一条岔路，路窄了些。
又走了一会儿，许岚忽然指着窗外道：“谢夫人，你看那边。”
乔晚棠顺着她的手指望去，只见不远处有一座很大的宅院。
青砖黛瓦，飞檐翘角，看着很是气派。
可大门紧闭，门上贴着的年画已经褪了色，破破烂烂地垂下来。
院墙上爬满了枯藤，有些瓦片掉了下来，露出黑洞洞的窟窿。
院子里似乎有树，枝丫从墙头伸出来，光秃秃的，看着有些荒凉。
“这院子好大气派。”乔晚棠道，“怎么像是废弃了？”
许岚摇摇头，压低声音：“这院子可不敢住人。是凶宅，不祥。”
乔晚棠一怔：“凶宅？”
许岚点点头，说起了闲话。
“这院子原来的主人姓邱，是江南来的富商，花了大价钱买了这块地，盖了这宅子，本想在京城安家落户。谁知道住进去没多久，就出了事。”
“先是邱家老太太，一夜之间眼睛瞎了。接着是邱家的大公子，好好的一个人，忽然就暴毙了。”
“没过多久，邱家的小女儿也死了，跟大公子一样的症状，大夫都查不出是什么病。”
“邱老爷吓坏了，觉得这宅子不干净，带着一家老小搬走了，回了江南。打那以后，这宅子就空下来了。”
“也有人贪便宜想买，可住进去没两天就闹毛病，不是头疼脑热，就是夜里听见怪声。一来二去，就没人敢买了。说里头不干净，绕着走。”
“更可怕的是这宅子，说是自己往外冒热水，这不是凶宅是什么？”
许岚说完，还禁不住捂住了自己的心口。
饶是她这样见过世面的皇商之女，都觉得诡异可怕。
乔晚棠听着，目光落在那座宅院上，心里却留意了最后一句话。
“娘娘，您方才说，里头莫名其妙的往外冒热水？”
许岚想了想，点点头：“是有这么回事。听说宅子里有一口井，不知道什么时候开始，井里的水变热了，咕嘟咕嘟往外冒，烫手。有人说那是地底下的鬼火把水烧开了，更不敢靠近了。”
乔晚棠的心跳猛地快了一拍。
冒热水？那不就是温泉吗？
她压下心里的激动，面上不动声色，只是点点头，淡淡道：“原来如此。确实不祥。”
温泉这种事，她没办法一下子解释清楚，不如顺着人家来。
等她日后查清楚了再说。
马车继续往前走，那座宅院渐渐落在后面。
乔晚棠掀开车帘，回头看了一眼。
高高的院墙，紧闭的大门，伸出来的枯枝，在风中微微摇晃。
她把这地方记在了心里。
又走了一会儿，马车在一处庄子前停下。
几个管理庄子的仆人迎了上来。
许岚笑着说，“就是这儿了。谢夫人，你帮我看看，这地行不行？”
乔晚棠下了车，四下打量。
庄子后面是一大片田地，土色发暗，踩上去松软得很。
她蹲下身，抓了一把土，在手里捻了捻。
土质疏松，颗粒均匀，不黏不散，是好土。
她又看了看地势，微微隆起，向阳，排水方便。
即便今年真有旱灾，这块地也不至于绝收。
她站起身，拍拍手上的土，笑道：“娘娘好眼光。这块地，正合适。”
许岚听了，脸上露出喜色。“真的？那我就放心了。我还怕选错了，耽误了王爷的事。”
乔晚棠摇摇头：“不会。这地土质好，地势也好，种番薯和玉米都合适。”
许岚连连点头，又拉着她到庄子各处转了转。
庄子后面有一口水井，井水清冽，许岚让人打上来，泡了壶茶。
两人坐在院子里的树下喝茶。
许岚喝了一口茶，轻声道：“谢夫人，有件事我一直想问你。”
乔晚棠看着她：“娘娘请说。”