乔晚棠看得明白，自己顶撞公爹，最多被骂几句忤逆。
公爹再生气，看在谢远舟和未出世孩子的份上，也不能真把她怎么样。
可晓竹和晓菊不同，她们是未嫁的女儿，若是公然顶撞父亲，被扣上“不孝”、“忤逆”的罪名，那后果不堪设想。
谢长树完全有可能为了银子或者所谓的“清净”，再次把她们随便许给什么乱七不值。
他心里的那股逆反劲儿，瞬间被点燃了！
他抬起眼，目光沉静看向暴怒的父亲，“爹，既然您这么说，凡事都要以大哥的科举为先，不能有任何闪失和影响......”
他微微停顿，在谢长树和谢远舶骤然紧张的目光中，缓缓说道：“那我看，大哥这科举，也不用再考了。咱们家，实在是供不起了。”
“你说什么混账话？”谢长树简直不敢相信自己的耳朵，气得差点跳起来，“往年不都是这么供过来的？怎么现在就供不起了？”
谢远舟脸上没什么表情，语气/依旧平淡，“爹，您忘了？往年咱们家还有些祖上留下的微薄积蓄，加上我和二哥拼命干活，这才能勉强支撑。”
“可这两三年，家里的积蓄早就被大哥读书、打点、应酬花得一干二净，甚至还欠了些外债。如今已是寅吃卯粮。”
他目光转向一旁脸色发白的母亲和二嫂，继续说道，“眼下，棠儿怀着身子，需要营养。而二哥今天在田里告诉我......”
他看向谢长树，一字一句道，“二嫂，她也怀上身孕了。家里马上又要添两张嘴，处处都要用钱。”
“爹，您觉得，咱们家现在这光景，还供得起大哥继续这样读下去吗？”
他话没说完，乔晚棠立刻心领神会，适时地接上，“爹，您不会真打算......到时候把刚生下来的孩子饿死，都要硬撑着供大哥读书吧？”
“这传出去，恐怕比做生意更影响大哥的科举名声吧？毕竟，‘虎毒不食子’啊.......”
谢长树被这对夫妻一唱一和，噎得差点背过气去！
他指着乔晚棠，手指哆嗦着，“你，你......胡说八道！我何时说过这话？”
他当然没说过，可乔晚棠的话却像一根毒刺，扎得他难受至极。
这时原本打算置身事外、一切交由父亲处理的谢远舶，此刻有点儿慌了！
不让他科举？那等于要了他的命。
他所有的理想、抱负、脸面，全都系在科举这一条路上。
如果这条路断了，他就真的一无所有了！
谢远舶再也顾不得什么清高和体面了，他急忙上前一步。
对着谢长树劝道，“爹，您先消消气！仔细想想，三弟和弟妹的话，虽然说得直了些，但也不无道理。家里如今确实是困难。”
他话锋一转，看向了乔晚棠，“至于弟妹她们想摆摊做生意这事儿......儿子觉得，其实也不是完全不可以。”
“她们也是一片好心，想为家里分忧。万一真能赚些银子回来，贴补家用，岂不是好事一桩？”
为了自己的前程，别说弟妹去做小生意，就是让他暂时低声下气，他也认了！
谢长树，“......”
他看着一大家子老老小小，神色各异。
胸口剧烈起伏，只觉得一股深深的无力涌上心头。
事情......怎么就闹到这个份上了？
他还能不答应吗？
不答应，大儿子的科举之路可能真的就要断了。
答应了，又实在违背他多年的观念和坚持......
在众人各异的注视下，谢长树脸色变幻了半天。
最终极其不甘又无比憋屈地，从牙缝里挤出一句，“你们......你们爱怎么样就怎么样吧。我不管了！”
说完，他猛地一甩袖子，灰头土脸地冲回了自己的正房，将门摔得震天响。
院子里，一片寂静。
乔雪梅傻眼了。
她万万没想到，公爹竟然......就这么妥协了？！
谢远舶则是暗暗松了口气，只要不影响他科举，别的都好说。
乔晚棠看着乔雪梅灰败的脸，心情愉悦。
她一扭身去和二嫂张氏说话去了，“二嫂，你啥时候怀上的？那你也不能下田干活儿了呀。”
张氏也学的精明了，她笑着看向乔雪梅，语气温柔，“大嫂，日后可就要辛苦你多承担一些田里的活儿了。”
乔晚棠接话，“我想为了大哥能继续读书，大嫂肯定会竭尽全力不辞辛苦，把田里的活儿打理好的，对吧大嫂？”
乔雪梅，“......”
【贱人，贱人！全都是贱人！】
她差点儿气得心梗。
谢远舶担心再起争执，连忙把她拽回了屋里。
等他们一走，张氏笑着说，“棠儿，我已经生过一个了，身子没有那么金贵，田里的活儿我还是能做的。”
“刚才那么说，也是为了吓唬吓唬大嫂，你不知道，她今天在田里干活儿就一直抱怨，嫌苦怕累的，哎——”
乔晚棠不用细想都知道，乔雪梅在田里会是个什么样子。
她不是做秀才娘子的梦吗？
那就继续做吧。
但只要她乔晚棠在，她就别想过寄生虫的日子了。