谢远舟提着油灯快步走着。
越靠近村子东头，心里就越发沉重，像坠了一块冰冷的石头。
夜风吹在脸上，带着寒意，却远不及他心底泛起的凉意。
万一......万一那些传言是真的，那他爹谢长树此刻就在那陈寡妇的屋里。
这个念头光是想想，就让他感到一阵窒息般的耻辱。
父亲为老不尊，做出这等伤风败俗的丑事，一旦传扬出去，他们兄弟几个在谢家村还如何抬得起头？
谁还会高看他们一眼？
怕是连带着棠儿和未出世的孩子，都要被人指指点点。
周氏跟在儿子身后，脚步越来越迟缓。
她也渐渐察觉出不对劲儿来，一股莫名的心慌攫住了她。
村东头本就住户稀少，除了那几户老实巴交的人家，唯一让人有印象的，就是那个男人修堤死了的年轻寡妇陈梅梅了。
自己丈夫......不会和那个寡妇有什么不清不楚的吧？
这念头如同毒蛇，猛地窜进她脑海，让她瞬间手脚冰凉。
走到一半，她再也忍不住，猛地伸出手，死死拽住三儿子的衣袖。
声音透着悲戚和颤抖，“舟儿，要不......要不咱们回去吧？兴许......兴许你爹他已经回家了呢？”
她不敢再往前走了，她害怕那个可能存在的真相。
如果丈夫真的背叛了她，背叛了这个家，那她这么多年来的隐忍和付出算什么？
这个看似完整的家，岂不是顷刻间就要分崩离析？
她宁愿自欺欺人，宁愿维持着表面那点可怜的平静。
她如今已四十多岁，半截身子入土的人了，还能怎样折腾呢？
回吧，回去吧。
她在心里一遍遍的劝自己。
她害怕面对那个丑陋又可怕的事实！
谢远舟停下脚步，转头看向母亲。
油灯光晕下，母亲的脸苍白而脆弱，眼中充满了恐惧和逃避。
他心中一阵酸楚，但更多的是一种必须面对现实的决绝。
他沉声道：“娘，这么大半夜都没回来，怎么就突然回家了？您忘了奶奶是怎么交代的吗？万一爹真在外面出了什么意外，咱们后悔都来不及！”
他不能退。
就算是为了让母亲看清现实，不再活在虚假的安稳里，他也不能退。
一味地逃避和忍让，换来的只会是变本加厉的伤害和羞辱。
老二谢远明是个没主见的，见三弟态度坚决，又觉得娘的话也有道理，正左右为难，听三弟这么说，也连忙附和道：“是啊娘，三弟说得对，咱都走到这儿了，就去看看吧，说不定爹就在前面哪户人家里歇脚呢。”
两个儿子都这么说，加上婆母那句“死在外头”的话还在耳边回响，周氏心里再害怕，也不敢真就这么掉头回去。
万一丈夫真出了事，她这辈子都无法心安。
她咬了咬下唇，最终还是拖着沉重的脚步，跟着儿子们继续往前走，每走一步，都感觉像是踩在刀尖上。
几人来到村东头，谢远舟先是敲响了两户平日里可能和谢长树有些来往的人家。
被吵醒的村民开门后，都是一脸茫然和不满，纷纷表示没见到谢长树，还抱怨他们大半夜扰人清梦。
一家家可能性被排除，他们的目光，不由自主地投向了前方那座孤零零的、属于寡妇陈梅梅的小院子。
周氏的心猛地提到了嗓子眼儿。
一种强烈的、属于女人的直觉告诉她。
她的男人，她相伴了几十年，勤勤恳恳伺候了几十年的丈夫，此刻就在那扇紧闭的院门之内。
她双腿开始发软，几乎要站立不住，巨大的恐惧和悲伤瞬间席卷了她。
她该怎么办？冲进去撕破脸？
还是装作什么都不知道，默默转身离开，维持那点儿可怜的体面？
谢远舟看着母亲瞬间煞白的脸色，和摇摇欲坠的身形，心中最后一丝侥幸也彻底熄灭。
他心一横，对母亲和二哥说道：“就剩这一家了，我去问问。”
他指着陈寡妇的院门，语气带着一种破釜沉舟的冷硬。
谢远明愣了一下，似乎才反应过来这意味着什么。
他扯了扯谢远舟的胳膊，压低声音，带着难以置信，“老三，你疯啦？你想啥呢？那......那是个寡妇家！咱爹他怎么可能......”
话说到一半儿，他自己也顿住了。
联系到之前的种种异常，以及父亲今晚反常的离去，一个可怕的猜想浮上心头。
他爹......不会真的在陈寡妇家里吧？
两兄弟对视一眼，都从对方眼中看到了震惊、愤怒和无力。
他们又看向一旁几乎要瘫软在地的母亲。
最终，谢远舟深吸一口气，仿佛要将所有的犹豫和耻辱都压下去。
他斩钉截铁地说道：“你们在这儿等着，我去敲门！”