角落骤然响起一声暴喝。
只见一个满脸横肉的虬髯大汉，眼珠赤红，猛地将面前的粗陶酒碗砸得粉碎，酒液与碎片四溅。
他对面一个疤面汉子反应不及，额角已迸开一道血口，温热的血顺着狰狞的疤痕淌下，更添几分戾气。
两人中间，一个穿着薄薄胭脂纱衣的妩媚女子吓得瘫软在地，瑟瑟发抖，漾开诱人的脖颈，半褪的领口处露出小片欺霜赛雪的肌肤。
话音未落，虬髯汉已合身扑上，灵力裹着拳风，毫无章法却狠辣异常地砸向对方面门。
疤面汉怒极反笑，不退反进，周身泛起土黄微光，一头撞去，竟是以伤换伤的搏命打法。
“砰！”
两人翻滚在地，拳拳到肉，灵力胡乱迸射，撞得四周桌椅吱呀摇晃，碗碟噼啪碎裂。鲜血很快在地板上洇开。
“泼皮杀才，够了。在神主前祈祷十天！”
虬髯汉和疤面汉陡然惊醒，酒意全无，立刻双膝着地，一下两下地移到大堂一楠木桌子前，朝着一座穿黄色精致长袍大衣的神像鸡啄米式磕头祈祷，头顶之上一丝丝灵炁溢出，如溪流之水汇向神像。
柳平安顺着声音来源望去，柜台后，一个身形佝偻的老婆婆正低着头，用一把小银刀慢慢削着指甲。
此人，正是无归客栈的老板，戾婆婆。
听到门响，她缓缓抬起头，满脸的褶子堆叠在一起，一双浑浊的三角眼滴溜溜一转，目光在柳平安和肥猫身上扫过。
“打尖啊，还是住店啊？小鬼。”
“婆婆，我们想找份活计，管吃管住就行。”柳平安抱着怀里的猫，惴惴不安地说道。
“找活计？哼，你这小屁孩，我可不养闲人。”戾婆婆冷哼一声，就叫伙计拿刀砍人。
就在这时，肥猫从柳平安怀里探出脑袋，它非常机灵“喵呜”一声，叫的是百转千回，柔媚入骨。
随即，它一跃而下，迈着优雅的猫步走到戾婆婆脚边，用自己毛茸茸的脸颊亲昵地蹭着她干瘪的小腿，尾巴高高竖起傻傻挠着她的尖下巴。
戾婆婆身体内一道暖流涌起，四肢舒坦无比，这种感觉好多年都没有了。她低头看着这只肥得流油、眼神灵动的大猫，浑浊的眼中竟闪过一丝光彩，脸上潮涌起一抹红晕。
她活了上百年，踢死过无数的猫。但今天的猫，从未如此讨自己喜欢。
“哟，好一只小乖乖。”戾婆婆脸上的褶子舒展开来，笑成了一朵菊花。她放下银刀，小心翼翼地伸手想要去抱肥猫。
肥猫欲拒还迎，扭了扭肥嫩的屁股，又用尾巴扫了扫她的手背，一双大眼睛忽闪忽闪，尽显谄媚之态。
“小东西，有点意思。”戾婆婆越看越喜欢，“这样吧，你这只猫，我留下了。至于你这个小鬼，哪儿来的回哪儿去吧。”
柳平安闻言，顿时脸色一白。
喵呜，喵呜，肥猫转身跑回柳平安脚下，抱着他的腿不放，摆出一副“我们生生世世不分离”的架势。
“也罢。看在这小东西的份上，就给你们一个机会。后厨缺个劈柴、洗碗、打杂的厨工，你去干。这只猫嘛，我客栈里老鼠多得很，就让它负责抓老鼠。干得好，就留下你们。”
“谢谢婆婆！谢谢婆婆！”柳平安弯下腰，不断作揖。
戾婆婆当着柳平安的面，拿出算盘“噼里啪啦”一通乱响。
“你的工钱，每月三块下品灵石。但是呢，住我的房，得交房租，你和猫住一间柴房，算你便宜点，每月两块下品灵石。”
“吃我的饭，得给伙食费，你一人一猫，算你一个人头，每月一块下品灵石。这么一算，你正好收支相抵，分文不剩。”
柳平安张了张嘴，还没说话，戾婆婆又阴恻恻地补充道：“哦，对了，我这儿规矩大。打烂一个碗，扣半块灵石。洗菜多费了一瓢水，扣半块灵石。”
“劈的柴火尺寸不对，扣半块灵石。你这猫要是偷吃东西，呵呵，被我抓到一次，就扣你一块灵石！”
就这么一个月下来，柳平安不仅没拿到一分工钱，反而因为“劈柴弄坏了斧头”“洗碗磕碰边”等各情况，倒欠了戾婆婆五块下品灵石。
一笔巨款，把自己卖掉也还不清了。
柳平安在无人之地破口大骂：“老婆娘，简直是吃人不吐骨头，牛马不如啊！”
而肥猫，更是猫生无望！
它每天蹲在后厨，看着一只只肥美的烧鸡从眼前经过，闻着那诱人的鸡屁股香味，哈喇子流了一地，却连一根鸡毛都捞不着。
它倒是抓了几只老鼠，结果戾婆婆说这是它的本职工作，不仅没有奖励，还嫌它抓老鼠的动静太大，吓到了她老人家的客人，又给柳平安记上了一笔账。
夜里，柴房中。
柳平安躺在冰冷的草堆上，听着外面呼啸的风雪，毫无睡意。
“喵呜，”肥猫有气无力地趴在他肚子上，肚皮饿得咕咕叫，“小子，本祖快饿死了，给我人参吃。”
“吃人参流鼻血，猫大爷，我们是凡人一个，要吃米，吃鸡！”
“疯了，疯了，又疯了一个！”
柳平安正在和肥猫深度交流人生，听到杂役房有人惊呼。
“是罗二，倒欠十块灵石。”
柳平安听到大门口几声呵斥，夹杂着哭闹的声音，然后一切又归入寂静。
幸福，是对比来的！
这一晚，柳平安和肥猫睡得很安稳，巴适得很。
第二天，外面采办货物的管家李老头回来了。
柳平安见他春风满面，一头扎进戾婆婆的房间。声音很小，但柳平安和肥猫的耳朵更尖。
“婆婆放心，我亲眼看到普济会来人，收走了罗二！”
“好的，你吩咐账房做好账，到年底时候去结。今天，再去招几个杂役，不要多，眼光要准，最好是无亲无友之人！”
“知道了，我就去办理。”
又到了月底最后一天，戾婆婆算账的日子到了。
“柳平安，倒欠一块灵石，不多，会过日子啊！”戾婆婆看向柳平安的眼神有点古怪。