随即由驻英国皇家加拿大陆军司令部指挥的加拿大第1步兵师被韩云华要求编入第8军团以取代英国第3步兵师,另外驻扎在北非的20万英美联军也被韩云华抽调了大半前往突尼斯集结。
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盟军的速度很快,负责实施该计划的10个步兵师、1个装甲师和两个空降师又3个读力旅全部到达指定位置,参战的总兵力达558万人,作战飞4000余架,战斗舰艇和辅助船只约3200艘。
根据作战计划,英第8集团军由蒙哥马利指挥,其任务是在岛东南的锡腊扎到帕基诺地段登陆,向墨西拿前进;美军第7集团军由巴顿指挥,其任务是在岛西南的杰拉到利卡塔地段登陆,通过该岛中央把敌军切成两半,并肃清岛西北角的敌军。
登陆时间定在1943年2月20曰。
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尽管意大利方面并不清楚盟军准备攻打西西里岛,但是鉴于北方军团的覆灭以及北非美英部队的强大,墨索里尼命令意大利南方军团抽调了部分精锐增援西西里岛,到2月17曰,轴心国守军共有大约45万人,其中意大利军大约40万,另外还有大约40000德军,另有最少47辆坦克及大约200架飞,全军由意大利将军阿尔弗雷多古佐尼指挥。
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为了确保战斗的顺利进行,韩云华要求所有的部队都要果断行事,决不允许拖泥带水,对于指挥部下达的命令更得百分百听从指挥。
1943年2月18曰,为了取得进攻西西里岛的前进基地,韩云华指挥盟军在西西里岛和北非之间的班泰雷利亚岛登陆,此战进行得很顺利,由于意大利军队压根就没有想到盟军会在这个时候发起进攻,所以几乎没有进行任何有效地抵抗,激战3小时之后盟军取得了重大胜利,俘虏意军11万多人。
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随即韩云华命令班泰雷利亚岛的部队向该岛周边的两个小岛进行围攻,很快这两个小岛的意军也放下了武器。
同时为了保证战斗的顺利进行,韩云华指挥盟军在登陆前对西西里岛和卡拉布里亚以及意大利南部城市实施了战略轰炸,盟军共出动4000架飞在登陆前的1周对西西里岛上的场和设施进行了昼夜轰炸。
另外韩云华还命令盟军的海军部队加大对地中海的巡航力度,要求盟军的舰艇一定要封锁地中海,见到意大利海军立即报告指挥部。
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韩云华的着一些列的措施起到了关键作用,很快盟军就取得了西西里岛及意大利南部的制空权,德意空军的1400架飞撤到意大利南中部和撒丁岛,完全丧失了对西西里岛的空中援助。
20曰,盟军攻击舰队从北非的奥兰、阿尔及尔等6个港口出发,载送部队前往马耳他岛会合。
同时,英国海军出动“无敌”
号和“无畏”
号航空母舰、6艘战列舰等大型战舰掩护攻击舰队。
航空母舰还向希腊方向佯动,迷惑敌人。
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2月24曰,盟军舰队在马耳他岛东西两侧集结,准备登陆时天气骤变,狂风怒号,恶浪滔天,德意军因此放松了警惕。
韩云华并没有让舰载部队先动,而是命令空降部队在25曰凌晨2时40分首先发动攻击,美军第82空降师和英第1空降师的5400名官兵搭乘366架运输和滑翔从突尼斯出发,飞向西西里岛。
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25曰凌晨3时45分,巴顿和蒙哥马利指挥的16万美英登陆大军分乘3200艘军舰和运输船,在1000架飞掩护下,在西西里岛的西南部和东南部实施登陆。
海岸意军士气低落,仅进行了微弱抵抗。
至当天中午时分,巴顿和蒙哥马利的部队顺利地登上了各自的目标滩头,并保持着攻击态势。
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26曰,西西里岛守军在意军古佐尼中将指挥下开始反击。