暗藏的汹涌并未影响到后宫的繁华，几个无关紧要的人失踪也完全不会让它发生改变，古往今后，后宫一直都是最勾心斗角的地方，它虽看不见血腥，却比战场上更可怕，更黑暗。峥嵘脚步匆忙，已尽量不去引人注目，却还是在经过御花园时引来贞静夫人的注意。她正由一行宫人的陪伴个游园赏花，一脸兴趣乏乏，见到那道身影穿过花丛，便抬手示意侍女芝兰将她唤来跟前来。
“臣左峥嵘叩见夫人。”峥嵘掩住焦急神色，曲膝行礼道。
“左大人这样匆忙，是要上哪去？”贞静夫人淡淡问道，她手上折着一枝开得正艳的茶花，映着修饰的完美无瑕的脸庞，更添几分娇艳。
“回夫人，臣方从湘春苑过来，正要去向香贵人禀报贡女失踪之事。”峥嵘回道。贡女虽未被册封，但也是后宫嫔妃，香贵人身为蜀女之首，向她禀报确实也在情理之中。贞静夫人似乎也听闻过此事，神情上并未有多大..波动，只点了点头道：“这一件小事还要劳烦左大人亲自跑一趟，你们揽星殿可当真会使唤人呀。”
“臣职责所在，理应看管好贡女，现下有人失踪，是臣失职在先。”峥嵘垂眉说道。
“你们一个住在揽星殿，一个住在湘春苑，想看管起来可不容易。”贞静夫人摇摇头，一双美目在峥嵘身上打量过，深意非常地说，“左大人要真想照顾好她们，不如另外想个法子。”
“湘春苑位属后宫，臣身为质子身旁的女官，确实不宜频繁出入后宫，今后还望夫人能够多多照拂她们。”峥嵘佯装没有听懂，将这个皮球抛回去给贞静夫人。贞静夫人记得上次这样与她交谈还是数月前的事，那时她便像现在这样婉拒了她的提议，没想到过去数月，她还是没有改变主意。贞静夫人惋惜地叹气一声，说道：“大人若想在后宫中出入自由，本宫倒是愿意帮上一帮，以左大人的品貌，何愁没有恩宠。”
她已说得这样明白，峥嵘依旧面不改色的推拒：“夫人谬赞，臣只愿在揽星殿当一名女官，从未想过其他。臣还要去玉芙殿，请夫人容许臣告退。”
贞静夫人也不为难她，摆了摆手说：“既然如此，本宫也不留你了，不过左大人要是有一日想清楚了想明白了，可尽管来寻本宫，本宫必定全力相帮。”峥嵘不想再重复自己刚才的放在，只向贞静夫人行了退礼，匆匆离去。芝兰愤愤不平地说：“这左峥嵘还当真是不识趣，夫人都给了她这么大的面子，她却还不领情！”
“她若这么轻易就答应，本宫反倒不敢用她了。”贞静夫人注视着那道远去的身影说。
“奴婢不明白，夫人若想在宫中培养新人，大可重新挑选，为何偏偏瞧中了左峥嵘呢？”芝兰不解地问。
“她的品貌在后宫之中无人能及，倘若不能为我所用，将来必成大患。”贞静夫人轻抚着手中那朵娇艳的茶财，揪下一枚花瓣捏在指尖，“太子重病，皇后娘娘现在已无瑕顾忌后宫诸事，本宫若能在此时将左峥嵘送入陛下宫闱，她必会一举得宠，或许将来还可助明儿成就大事。”
芝兰身为贞静夫人的心腹，自然懂得她话里的意思，挥手让跟在后边侍候的宫人后退几步，倾身在贞静夫人耳边低声说：“奴婢听说太子殿下每日服用山参汤，已经大有见好了。”
“山参乃是补气之物，既然太子现在只能靠山参汤吊住精神，更说明他已病入膏肓，命不久矣。”贞静夫人将花瓣一片接着一片摘下，扔到地上，“太子是皇后的命根子，倘若太子病故，便等于让皇后去了半条命，届时就是本宫翻身的机会，这么多年忍辱负重的仇，终于有机会能够得报了。”
“待魏王殿下与玲玉公主成婚后，夫人与殿下便等下多了燕国这个靠山。”芝兰奉承地说道。贞静夫人却摇了摇头，神情里浮起一丝郁郁：“万寿节之前这玲玉公主只去拜见皇后，却未到本宫宫中，由此可见她的心未必就向着本宫，能不能为本宫所用，还需得时日观察。”
“那左峥嵘这边……”芝兰问。
“慢慢等着吧，本宫有预感，过不了多久，她就会有求于本宫。”茶花在贞静夫人白皙的手掌中被捏得残破，只留一些鲜红的花汁在指尖，她低眉看着，嘴角渐渐露出一丝笑意。
峥嵘没有耽搁，一路快步走到玉芙殿，经宫人通报后顺利见到香贵人。多日不见，香贵人较万寿节之时丰腴了一些，面色含春，眼波流转，更增几分娇艳，唯一没有改变的，就是那股楚楚动人的风姿。
“姐姐，你今日怎么过来了？”即使被册封已经这么久时间，香贵人还是改不了口，亲亲热热地挽住峥嵘的手唤她，也幸好这殿里只有玲珑在身旁侍候，峥嵘也便没有提醒她。玲珑沏了一杯茶上来，关切地问：“峥嵘，是不是揽星殿里出了什么事？”
“揽星殿里一切都好，楚南殿下也好，不过确实出了件意外。”峥嵘担心自己在玉芙殿里留得太久会引起同宫其他嫔妃的怀疑，便直接将说话出，“湘春苑的林薇儿被人设计投湖而死。”
“这是什么时候发生的事？殿下知道吗？”香贵人惊声问道。峥嵘示意她小声，玲珑走到门口观察了一下外面的动静，确定没有人偷听后，才对她们点点头。香贵人松了口气，峥嵘压低声音说道：“现在对外只说林薇儿失踪，殿下尚不知道她已遇害，这件事表面上是湘春苑众人勾心斗角所为，但事实上远没有这么简单，我担心幕后有人主使，而那人最终的目标，就是楚南殿下及我。”
香贵人惊讶地捂住嘴，玲珑焦急万分地说道：“若真有人想对付楚南殿下，我们该如何是好？”
“你们先不要担心，我自会格外注意殿下的安危，我今日过来是想告诉你们一句，现在已经有人准备对我们动手，你们在后宫中也需得小心谨慎，若有人故意想引你们去何地，万万不可前去，知道吗？”峥嵘神情严肃地说。
“我只是后宫中一名小小的贵人，造不成任何危险，姐姐，你不用担心我们的，先要好好照顾好自己跟殿下才是最要紧的事。”香贵人神色迫切地说。峥嵘的态度却不容乐观：“此人若当真是冲着殿下而来，那他现在要做的事，就是逐一砍掉殿下身边的羽翼，让殿下孤立无援，我是第一个，香贵人你或许就是第二个。玲珑，从现在开始，香贵人的衣食住行皆要由你亲自负责，这玉芙殿里的任何一个人，都不能轻信！”
玲珑明白这其中的利害关系，郑重点头：“你放心吧，我必会好好保护香贵人，殿下的安危就只能交给你了。”
“只要我们同心协力，一定可以渡过这次安危，记住，万事小心为上。”峥嵘握住她们的手，一字一句坚定地问。香贵人本就是宫女出身，生性柔弱，从未有过这样的经历，虽然六神无主，却也知道自己现在唯一能做的就是保全自己，对于远在另一头的揽星殿，她纵然心急如焚，也只能将全部希望放在峥嵘身上。
“姐姐，你不但要照顾好殿下，更要照顾好自己，不管那个人是谁，我们都不能输给他！”
峥嵘知道自己现在所能做的就是尽量提醒她们，但愿这一切都是她多心了，那幕后主谋想要对付的人就只有她，这样便可让其他人都平安无事。她拍了一拍她们的手，说道：“我不能在这里久留，要尽早回去揽星殿，若有什么变故，我会想办法通知你们。”
“姐姐，你要一切小心。”香贵人紧紧握住她的手，舍不得松开。峥嵘深深望了她一眼，向玲珑以眼神示意，玲珑点点头，走过去将房门打开，装做若无其事的样子送她出门。香贵人倚在殿下门看着她匆匆离去，眼眶微热，似有泪珠要滚落：“玲珑，殿下跟姐姐会不会有事？”
“不会的，殿下身边有峥嵘，有满公公，还有王振跟罗祥这样厉害的高手，他肯定可以化险为夷。”玲珑轻轻地说，不知是为了安慰自己，还是为了安慰香贵人。香贵人擦去眼角未落下的泪珠，挤出一丝笑容说：“就是呢，有这么多人在，殿下肯定不会有事的，姐姐也不会有事，所有人都不会有事！”
然而，玲珑却像掉进无底深渊，没有一丝着落，她看着空荡荡的院落，整颗心都在牵挂着远在揽星殿里的楚南殿下……