峥嵘眼角余光已然睨到那一条鬼鬼祟祟躲在墙角的人影，故意大声质问。
“皇上乃是九五至尊，是这整个天下的主人，他喜欢谁，宠爱谁，都是那个人的福份，岂由得了你们作主？你们若想继续呆在郑国后宫里，就该安份守已，陶冶性情，而不是在这里如市井泼妇一般吵闹不休，不止丢了自己的脸面，更丢了大蜀的脸面！”
那一干蜀女在她声音俱厉的质问下皆不由得垂下头，唯独林薇儿不肯善罢甘休，连连冷笑着说：“你这话说得倒是好听，谁知道你背地里打的什么心思？我看这举宫上下最想攀龙附凤的人就是你！一边赖在楚南殿下身边耀武扬威，一边又跟那北静王东方玄牵扯不清，左峥嵘啊左峥嵘，你这左右逢源的本事可不小啊，真该叫楚尧殿下好好瞧清楚你的真面目！”
林薇儿心里很明白，这世上若有什么事能刺伤峥嵘的话，那太子楚尧之死便是最锋利的一柄刀，只要轻轻一挥，便能叫峥嵘痛彻心扉，她三番四次以此事还击峥嵘，就是要叫她痛苦。见峥嵘的脸色白了几分，林薇儿脸上不禁露出得意的笑容。天色阴暗，冷风瑟瑟，峥嵘清灵的眼眸犹如朔月寒光，直叫林薇儿神情一怔，往后退了一步。
“林姑娘，你要清楚一件事，论品阶我在你之上，教管贡女是我的职责，若你再出言不逊，我自会向殿下禀明，遗你回大蜀。”
“你没有这个权利！”林薇儿气急败坏地大叫。
“今日你说的话，我可以当没听见，但倘若还有下一次，你便会知道，我有没有这个权利。”峥嵘冷冷看着她，神色里再无过去的悲痛软弱。
林薇儿脸色煞白，愤怒叫她浑身颤抖，伸出涂着腥红蔻丹的手指向峥嵘，却说不出一句反驳的话来。友儿和秀香一左一右拉扯她，友儿说道：“薇儿姐姐，咱们犯不着跟她在这里废话，先回湘春苑吧，反正往后的时间长着呢，看谁能耗得过谁。”
“就是就是，她也不拿面镜子看看自己是什么身份，还当自己现在还是大蜀郡主呢，充其量也就是个侍候人的宫女！”秀香翻着白眼说，“咱们用不着跟她一般见识，走走走，回湘春苑去。”
那话里的哪一个字不是扎着针带着刺，峥嵘的神情却依旧没有一丝波动，只冷冷静静地看着她们。友儿本来想接秀香的话头继续往下说，一打眼瞧见峥嵘清冷的面容，心头蓦然咯噔一声，那话便被堵在喉咙口，怎么也说不出来。林薇儿讨了个没趣，但又不敢真冒着被驱逐回大蜀的风险再跟峥嵘作对，只得满腔怨恨地瞪了峥嵘一眼，扭头便走。众蜀女见状急忙都跟了上去。
看着那几道花花绿绿的身影行走在朱红宫廊下，峥嵘的心情已失望至了极点。她原来就对她们不抱希望，照现在的情形看来，她们若肯安份守已，便已是对揽星殿最大的帮衬了。
最可怕不是明刀，而是暗箭。流星一事给峥嵘心里安了一枚警钟，叫她明白在权谋之路上，第一个拔剑相向的，或许就是身边的人，她，不得不防。
峥嵘转头看向那被暗影笼罩的隐秘角落，先前那个鬼鬼祟祟偷听的人影已然不见。虽然峥嵘不知道他是谁派来的眼线，但她心里已然明白，真正的风雨，此刻才刚刚拉开序幕。
离万寿节越来越近，合宫上下暂将其他事放置一旁，都假精力放在了准备夜宴上，紫玉皇后身为后宫之主，暂也顾不得香伶之事，只差了春然仔细盯着。贞静夫人自不少要跟在紫玉皇后身边协助处理一些事宜，一时间后宫倒也还是平平和和的，未出什么岔子。宣远帝嫔妃众多，除少数几位仍能时常得宣远帝召见外，有不少人甚至已经有一年半载未曾见过宣远帝一面，万寿宴是个难得的机会，她们更加绞尽脑汁想着法儿，希望能在万寿宴上重得恩宠。
大多女子所求，都不过是相夫教子，夫妻和乐，但于宣远帝来说，她们不是妻，甚至连妾都不如。她们只不过是他打发漫漫长夜的玩物，又谈何真情？倘若有生育子女，倒还能多得一些眷顾，若只是孤身一人，恐怕便只能被遗忘在这重重高墙下，任岁月蹉跎韶光与容颜。
紫玉皇后能坐稳后位，除与刘家在朝廷中的势力有关外，还因她为宣远帝生下了二子一女。嫡长子东方平乃是当朝太子，温厚纯良，甚得民心；嫡长公主东方琼玉于三年前嫁予一等贵族文宣王之子余英；次子东方城赐封端王，并迎娶了兵部尚书之女孟娴云，在朝堂中颇有势力。今日得空，东方城见天色尚早，便转道去了一趟东宫。
宫女正端了汤药出去，东方城见了不禁皱眉，关切地问道：“皇兄莫不是身体不适？”
东方平神色有些憔悴，半靠在软榻上，冲东方城摆了摆手说道：“许是前几日受了风寒，不打紧的。”
“可有请御医来瞧过？”东方城面露焦急之色。
“开了方子一直在服用，就是不大见好。”东方平掩嘴轻咳，苦笑了两声。
“那里哪里来的庸医，竟这般无用，真该叫父皇撤了他的职才是！”东方城怒道。
“严大人乃是御医院的正一品太医，得高望重，你想叫他撤职，可是不容易。”东方平玩笑地说道。
“一品太医又如何，连个风寒都瞧不好，留着还有何用。”东方城气不打一处来。
“不碍事的，近日天气反复，严大人已开了方子在调理，你呀就莫要再去找他的麻烦了。”东方平劝说道。
东方城叹气一声：“皇兄你就是这般宅心仁厚，才叫那些奴才肆意妄为。”
“奴才也是好人家里出来的，何苦将那莫须有的罪责加到他们身上呢。”东方平笑了一笑，“你便不要将此事耿耿于怀了，风寒罢了，调养几日自会康复的。”
“皇兄乃是当朝太子，国之储君，岂容有一点马虎！不如臣弟从王府里领一名大夫过来仔细给皇兄瞧瞧？”看着东方平憔悴的模样，东方城愈加放心不下。
“罢了你府上的太医再好，终究还是外头的人，莫要坏了宫里的规矩。”东方平摆摆手说道。
“皇兄可有将此事告知父皇和母后？”东方城问道。
“父皇的寿辰在即，怎能让这些小事扰了父皇的兴致。”东方平笑笑说道，又咳了两声。
“太子的健康关乎国之命运，怎能是小事！”东方城与东方平乃是一母同胞，兄弟感情甚笃，对这个兄长，他自来都是尊敬的，此时闻言更加着急上火，连声说道，“臣弟这便去向父皇禀报！”
“好了好了，皇兄答应你，等过了万寿节之后，定会自行去向父皇禀报。”东方平拦住他，好言说道。
东方城见他心意已决，也只能叹气点头：“那皇兄你要多注意休息，夜晚天凉，莫要再出去吹了风。”
生在帝王之家，兄弟之情素来淡薄，古来有多少为争权夺位而手足相残的事，东方平素来引以为诫，所以格外注重兄弟情谊。宅心仁厚虽是好事，但对于一个储君来说，若太过心软，总会给虎视耽耽之人以可趁之机。东方平并非不懂这些，他只是不愿意去怀疑未曾发生的事，因为一旦心生戒备与提防，曾经累积下的兄弟之情，或将烟消云散。
“四弟今日来找本王，不知所谓何事？”东方平问道。
“方才去见了母后回来，母后提及万寿宴一事，内务府已将陈设准备妥当了，届时六国朝贡，万人同庆，必是一番难得的盛事。”东方城感叹地说道。
“这自然是的，我大郑国力强盛，非一般小国可比。”东方平笑道。
“不过届时可能就不是六国了，而是七国。”东方城眉宇里露出一抹嘲讽，“那东方玄还真是有些本事，竟在短短三个月里便将随国攻下，恐怕到了万寿宴上，诸位皇子也只不过是他的陪衬罢了。”
东方城乃是紫玉皇后嫡出，身份本就较其他皇子不同，他与东方玄年纪相差三岁，从不将这位七皇弟放在眼里。幼年有一日见到东方玄在后院习武，一时兴起便拿了兵刃要与他比试，两人身高相差悬殊，但东方城竟败在了当时尚只有七岁的东方玄手里。东方城怎能甘心，回宫之后便缠着宣远帝请了名师教导他，等着有朝一日能叫东方玄成为他的手下败将。
后有一日，宣远帝一时兴起，便唤了他二人到自己身旁，叫他们演习下学习成果。那时东方玄不过八岁，而东方城已有十一岁，不管是个头还是力气，都要在东方玄之上，他本信心满满，要叫东方玄在众人面前出糗，可是到了最后，出糗的那个却还是他自己。
东方城至今未忘宣远帝那日深意末明的目光，淡淡地说了一句：“玄儿有武将之才，将来必可为我大郑立下汗马功劳。”