薛慕舟点点头：“若按往年来看，再有月余便该回来了。”
“圣上对宁王殿下的态度也一直让人捉摸不透。”元方睿道。
“等宁王殿下回来，再看看接下来的情况吧。”
燕凌远最后只得这般说道。
他们这一代的少爷小姐们，已要渐渐登上朔京城这个大舞台，而在这愈来愈扑朔迷离的局势中，想要占得先机，便要先分清敌我。
圣上四位皇子，此时阵营已愈发明朗，可圣上属意谁，却愈加难以分辨。
真的到了要做出选择的时候了吗？
至和帝新封钟才人一事，在朝堂几位大人上了几封奏折劝说无效后，被暂且搁置了起来。
虽然众人并不知至和帝此举是为何意，但帝心不能妄揣，众人也只得做好自己分内之事。或有议论者，也只是私下聊聊，未敢搬上台面。
入三月里，天气渐渐转暖起来，爱美的姑娘们已换上了新衣，有人家种桃树梨树的，次第开起花来。御花园里也盛开了许多花。因了园中景致尚好，如意公主便邀了宁宛凝嫣和燕月悠三个一同到淑妃娘娘的琅玉宫，赏赏花并说说话。
至和帝只这一个公主，元清月没有姐妹，便尤其同宁宛她们这一辈的几个姑娘要好。她身子重，本也有些烦闷，故而自天暖了，便爱邀几个姑娘，或在公主府，或在淑妃的宫殿，一道说话解闷。
宁宛今日便同凝嫣、月悠两个一起进宫，三人于宫门口等齐了，一道下了马车入得宫门，由淑妃娘娘宫里一个小太监引着往琅玉宫去。
说来倒也是赶了巧，偏生叫几人遇上了才做了才人的钟妙柔。
钟妙柔只有封位却没有封号，故只称一声钟才人。虽说几个姑娘也就差了七八岁，可到底钟妙柔入了宫，身份也跟着上去，宁宛几个少不得要行礼。
“见过钟才人。”
钟妙柔瞧着面前一排行礼的三个姑娘，宁宛她已多有了解，凝嫣和月悠又是曾见过几面的，又想想几人背后的势力，微笑了一下道：“免礼吧。”
三人便起身。不过是遇见而已，行了礼也便罢了，三个姑娘正准备继续往琅玉宫去，却见钟妙柔还有后话。
“几位姑娘这是往哪去？可是应了圣上召入宫？”
“回钟才人话，是公主殿下相邀，要往琅玉宫去。”宁宛恭敬答道。
“如意啊。怀了身子怎么还邀你们几个来？你们可小心着些，如意公主金贵，莫出了什么事才好。”钟妙柔状似无意地说道。
好好的说什么有事。薛凝嫣心里不屑。
她原瞧着这钟妙柔一副矫揉造作样子就有些来气，如今听得她如此说，心里更觉得这个钟妙柔做了才人也没个长进。
“公主殿下非常好，我们也只是陪着说说话，钟才人不必担心。淑妃娘娘那里大概还是不会亏了什么东西的。”薛凝嫣回道。
钟妙柔轻哼一声。她位分不高，下面的下人时有瞧不起她的，东西倒缺不了，可少上一二她又不好去同皇后说，如今听了薛凝嫣这话，更觉得生气。
“皇宫又不是随随便便进出的地方，还是小心着些好。”钟妙柔见宁宛几个年纪不大，一时又在气头上，话出口了才觉出说得重了。
宁宛几个是不大，可她们身后几家王公侯府，哪个也不是她能得罪的。
可她话已出口，又不能收回，只能掐紧了手端着。
“钟才人的话说得真有意思。”薛凝嫣说着上前一步，与钟妙柔之间仅隔了一人的距离。
钟妙柔挑眉，她心跳得极快，生怕这几个丫头寻个什么由头把事情闹将起来，可她又不服软，两人便僵持着。
宁宛刚想上去说两句将话圆过来，便听忽然传来清脆的一声。
“啪！”
几人都被唬了一跳，连旁边陪侍的几个丫鬟太监都吓得一抖。
“啊！”钟妙柔叫了一声，伴着她这一声，又一声清脆而短促的“啪！”。
“什么东西！”钟妙柔捂着耳朵往后连退了三步，后面两个侍女忙大着胆子上来扶住她。
燕月悠也被吓了一跳，扯着宁宛的袖子躲在她身后。
宁宛凝神看着前面的薛凝嫣，总觉得这声音是她搞出来的，可她也不知这是什么，虽心里有些害怕，可燕月悠年纪更小，她倒更像个姐姐一样，把燕月悠护在了身后。
“钟才人，人在做天在看，这是老天爷提醒你呢，你可小心着些吧。”薛凝嫣的声音幽幽地响起。
钟妙柔瞪大了眼睛看着面前这个才到她肩膀的姑娘，不知道为什么，她觉得没来由地害怕。
“哼！”钟妙柔拍拍衣服，错过几人往另一边走去。
待人走远，元宁宛和燕月悠才上前来，一左一右走在薛凝嫣身边。
“方才那是什么声音啊？”燕月悠此时又扯住薛凝嫣的袖子，轻声问道。
“我不是说了嘛，那钟才人若是有坏心思，老天爷就会惩罚她，现在还没罚她，只是提醒她一下。”薛凝嫣低声说道。
燕月悠眨眨眼，敢情，真的有老天爷？
她觉得这件事有些玄乎，可薛凝嫣不多解释，此时又在宫里，她也不好问下去，只得跟在两个姐姐身后，一道接着往琅玉宫去。
琅玉宫内种了两株桃花，三人甫进宫门，便见迎面桃花开得正盛，淑妃娘娘正拿了小剪子，剪了两枝插在瓶中。
“见过淑妃娘娘。”三个姑娘上前行礼。
见几人过来，淑妃将手中的小剪子交给身后的丫鬟，上前虚扶了一下道：“如意喜欢在我这坐着，自己又嫌闷，便麻烦了你们几个来。快进来吧。”
“不麻烦不麻烦。”宁宛说道，“能陪着公主姑姑我们也高兴。”
淑妃见几个小姑娘均是活泼可爱，笑得眯起了眼：“外头凉，如意在屋里呢，进屋说。”
几人这便跟着淑妃娘娘进了屋中。
如意公主正抱着一个小手炉坐在榻上，见她们来了，将手炉放在了一边。
“可是怀着这么个东西，到哪去都不方便，只得喊了你们几个来，一道说着话，也有趣些。”又命丫头搬了小凳来，放了软垫。
淑妃又着人端上两盘剥好的橘子和切成小块的苹果，赐了座。
三个姑娘这才坐下。
“我原瞧着天气渐好了，本想邀你们咱们上外边赏花去，结果母妃也不许，清彦也不许，只能我们在屋里坐着了。”如意公主跟个小姑娘般噘着嘴抱怨了一番。