本卷从十二个方面阐述了治国用人之道，特别重视要在政治上战胜敌人，对政治与军事的相互关系也作了精辟的论述。
作为君主要热爱臣子，热爱自己的人民；以礼待人，礼贤下士，随时注意提升自己的修养；以仁义治理天下，使天下有才能的人都来归附；处理政事的时候要深谋远虑，为下一步作好打算；选择人才的时候要从多方面考查，选择名副其实的人才，考查其能力强弱，给予其适当的职位；赏罚分明，做到“赏贵信，罚贵必”
；最后就是要做到料敌虚实，明察战机，使自己的国家更加强盛。
文师第一：情同而亲合，亲合而事生之
源深而水流，水流而鱼生之，情也；根深而木长，木长而实生之，情也；君子情同而亲合，亲合而事生之，情也。
文王将田，史编布卜曰：“田于渭阳，将大得焉。非龙非螭，非虎非罴，兆得公侯②，天遗汝师。以之佐昌，施及三王。”
文王曰：“兆致是乎？”
史编曰：“编之太祖史畴，为禹占，得皋陶③，兆比于此。”
文王乃斋三日，乘田车，驾田马，田于渭阳，卒见太公，坐茅以渔。
文王劳而问之曰：“子乐渔邪？”
太公曰：“臣闻君子乐得其志。小人乐得其事。今吾渔，甚有似也。”
文王曰：“何谓其有似也？”
太公曰：“钓有三权：禄等以权，死等以权，官等以权。夫钓以求得也，其情深，可以观大矣。”
文王曰：“愿闻其情。”
太公曰：“源深而水流，水流而鱼生之，情也；根深而木长，木长而实生之，情也；君子情同而亲合，亲合而事生之，情也。言语应对者，情之饰也；言至情者，事之极也。今臣言至情不讳，君其恶之乎？”
文王曰：“惟仁人能受直谏，不恶至情。何为其然？”
太公曰：“缗④微饵明，小鱼食之；缗调饵香，中鱼食之；缗隆饵丰，大鱼食之。夫鱼食其饵，乃牵于缗；人食其禄，乃服于君。故以饵取鱼，鱼可杀；以禄取人，人可竭；以家取国，国可拔；以国取天下，天下可毕⑤。呜呼！曼曼绵绵⑥，其聚必散；嘿嘿昧昧⑦，其光必远。微哉！圣人之德，诱乎独见。乐哉！圣人之虑，各归其次，而树敛焉。”
文王曰：“树敛若何，而天下归之？”
太公曰：“天下非一人之天下，乃天下之天下也。同天下之利者，则得天下；擅天下之利者，则失天下。天有时，地有财，能与人共之者，仁也；仁之所在，天下归之。免人之死，解人之难，救人之患，济人之急者，德也；德之所在，天下归之。与人同忧同乐，同好同恶者，义也；义之所在，天下赴之。凡人恶死而乐生，好德而归利，能生利者，道也；道之所在，天下归之。”
文王再拜曰：“允⑧哉！敢不受天之诏命乎！”乃载与俱归，立为师。
史编布卜：史，官职名，先秦时主要掌管记事、祭祀及占卜诸项事务。编，人名。布卜，占卜。
②兆：预兆。公侯：古代爵位的名称，五等爵位中的第一等称为公，第二等称为侯。
③皋陶（ɡāｏ ｙáｏ）：传说中东夷族的领袖，在舜时曾主管刑狱，后来又辅佐大禹。
④缗（mín）：钓丝。
⑤毕：都、全部，此处意为取得。
⑥曼曼绵绵：曼曼，通“漫漫”，指幅员辽阔。绵绵，意为持续长久。
⑦嘿嘿昧昧：嘿嘿，通“默默”，指寂然无声。昧昧，昏暗不明的样子，此处意为淳厚隐晦，不显露于外。
⑧允：诚然，信然。
周文王要去打猎，一个名叫编的史官为他占卜后说：“您这次在渭水北边打猎，就会有重大的收获。这次收获的不是龙，不是螭，不是虎，也不是熊。卦象显示的是您会得到一位公侯。他是上天赐给您的老师，有了他的辅佐，您的大业将日益昌盛，并惠及您的子孙。”
文王说：“卦象预兆真的是这样吗？”
这个叫编的史官回答说：“我的远祖史畴曾经为大禹占卜过，结果他见到了皋陶。那次的征兆与今天的非常相似。”
于是文王斋戒三天，然后乘着猎车，驾着猎马，到渭水北岸打猎，见到了正坐在长满茅草的河岸边钓鱼的太公。
文王上前慰劳并询问：“先生，你喜欢钓鱼吗？”
太公回答说：“我听说君子都乐于实现自己的抱负，而平凡人则乐于做好自己的事情。现在我钓鱼，就与这个道理差不多，并不是真正地喜欢钓鱼。”
文王问：“这两者之间有什么相似的地方呢？”
太公回答说：“钓鱼就像人事，有三种权术。用厚禄吸引人才，如同用饵钓鱼；用重金收买死士，也如同用饵钓鱼；用官职招揽人才，还是如同用饵钓鱼。凡是垂钓，目的自然都是为了得到鱼，这其中的道理十分深奥，可以看到更大的道理。”
文王说：“我想听听这其中的精妙之理。”
太公说：“源头水深，水就流动，有了水的流动，鱼就可以在里面生存，这是自然的道理。树根扎得深，树干和枝叶就能长得旺盛，树干和枝叶长得旺盛，果实就可以长成，这是自然的道理。君子之间情投意合就可以亲密合作，亲密合作就可以共同缔造伟大的事业，这也是自然的道理。言语应对，是用来掩饰真情的。能说真情实话的，才是最好的事情。现在我说的都是真情实话，毫无隐瞒，也毫无避讳，恐怕会让您反感吧？”
文王说：“只有有仁德的人才能接受直言不讳的劝谏，才能不厌恶真情实话，我怎么会反感呢？”
太公说：“钓绳细微，鱼饵明显，小鱼就会上钩；钓绳略粗，鱼饵味香，中等大小的鱼就会上钩；钓绳粗长，鱼饵丰盛，大鱼就会上钩。
鱼把鱼饵吃掉，就会被钓绳牵住；同样的，身为人臣接受君主的俸禄，就得服从君主。
所以凭借鱼饵钓鱼上钩，那么上钩的鱼就可以杀掉用来烹食；凭借爵位和俸禄招揽的人才，这些人才就会尽心尽力地做事；凭借一个家族夺取的国家，这个国家就可能被该家族占有；凭借国家夺取了天下，那么天下的属臣就都会来归附。
可叹啊！
土地广阔，国祚绵长，它所积聚起来的东西，最终都会烟消云散；默默无闻，不动声色地暗中准备，它的光芒也会普照四方。
微妙啊！
圣人的德行，就在于独创地、潜移默化地招徕人心。
欢乐啊！
圣人所思虑的事情，就是使天下人各得其所，并确立起各种争取人心的办法。”
文王问：“那如何才能建立凝聚力使天下归心呢？”
太公回答：“天下不是一个人的天下，而是天下所有人的天下。
能跟天下所有人共同享有天下的利益，就可以得到天下；独自占有天下利益的，就会失去天下。
天有四时，地有财富，但能和人们共同享用的，是仁爱。
仁爱在，天下人就会归附。
免除人们的死亡，解除人们的痛苦，消除人们的灾祸，解救人们的危难，这就是恩德。
恩德在，天下人就会归附。
