窗外树影憧憧, 枝叶簌簌作响。一片淡樱乘风进屋，旖旎飘摇，最终停栖在那一盘已分出胜负棋局上。
两人视线轻轻一碰, 或不动声色, 或势在必得, 谁都不曾胆怯退缩。
“崔二，我要娶谢渺。”周念南重复道。
崔慕礼拾起那片花瓣，挑在指尖细看，又将它拢入袖, “你想清楚了？”
周念南应是，“父亲在北疆声望赫赫, 手握三十万兵权，若侯府再与权贵联姻, 定会惹起圣上忌惮。为人臣子, 最忌功高震，与其等物极必反，倒不如以退为进。”
崔慕礼道：“京有许世普通姑娘。”
周念南轻笑，“谁清楚她们背后会不会有其他势力？倒不如选谢渺, 身无父母, 又是你远亲，没有后顾之虑。”
崔慕礼似心和平, “你喜欢她？”
同样问题, 不久前问, 周念南斩钉截铁地否认，这会却斟酌半晌才道：“你知道，从小到，我未对女子上过心。”
遇到谢渺之前, 他对女色兴味索然。遇到她之后……
世上女子百千，无一像她。与她相处，即便是被骂被打，他都觉得兴致盎然，好似没有厌弃候。
一场旖梦点醒了他内心深处隐秘渴望，不知从起，他对谢渺竟然——
“崔二。”他道：“我想要她。”
崔慕礼望着他眼底呼之欲出情愫，摩挲着杯沿，凤眸清浅，“情之一字，讲究两相情愿。”
周念南笑容微敛，又听他道：“表妹不喜你。”
周念南脸色难看，倏然站起身。身为他兄弟，崔二该努力撮合他与谢渺，而非在花朝宴牵走谢渺后，还要驳斥他求助——更确切地说，是试探。
原因根不用猜！
他咬着牙问：“崔二，你什么候——”对谢渺动心？
崔慕礼由他居高临下地俯视，即便坐着，势半点不落下风，“我与她朝夕相处四年，很奇怪吗？”
神来朝夕相处，他过与谢渺连话都没说过句！
周念南被他不要脸笑，来焦急踱步，愤声道：“她讨好你候，你对她避如蛇蝎。如今，如今我要娶她，你偏来插上一脚！崔二，你未免没有道义！”
道义？
崔慕礼道：“一有女百求，谢渺并不喜欢你。”
周念南冷笑，“放心，她更不喜欢你。”
……行吧，二人勉强打成个平手。
崔慕礼问：“念南，你在怕什么？”
他怕个球！
“我——”周念南飙了句粗话，甩袖道：“崔二，我把话搁在这里，我绝不会顾忌什么兄弟之情，哼，咱们八仙过海，各显神通！”
说完便摔门而，没过一会又转来，捧起地上一万两银子，趾高扬地离开。
崔慕礼不复方才得定神闲，略显烦躁地扯松衣领，走到窗前负手而立。
是啊，为？她从前讨好他不以为意，等到她避之不及，他却后知后觉她好，悄然动了心？
当真是自讨苦吃。
*
周念南不知用什么法子，仍是将并蒂牡丹送进了海花苑。
谢渺看得两眼发直，不便喊来拂绿，让她将东西送周三公子手里，末了还要叮嘱：“这可是一万两白银，千万要拿好！”
拂绿双手一抖，差点没将花盆扔出。
就这？要一万两白银？贵族子弟们，果然是有钱烧……
拂绿在定远侯府门口守到了周念南贴身侍卫左青，如释重负般将东西往他怀里一塞，转身便跑得没影。
没过两日，姚黄又出现在海花苑里。
谢渺提了一口，久久没下来，招来拂绿恨恨道：“再送！”
这对方做足准备，拂绿无论如都送不出手，耷拉着脑袋将花带海花苑。谢渺得没法子，拍桌子骂道：“不是说进了羽林卫吗？怎得还跟个地痞无赖似，天天闲得没干！”
当夜，姚黄开花了。
双蕊斗艳，风姿瑰丽，满室馥郁幽香。
谢渺在这满室馨香醒来，夜风徐徐，她趴在窗边赏花，不得不承认，牡丹之冠姚黄，果然国色天香。
它该娇生惯养，不该隐于一方陋室。
她这厢彻夜苦恼，该怎么将花返还给周念南，翌日一早，揽霞抱着个嵌贝红漆首饰匣进屋。
“小姐，你看，乔木刚送来，说是二公子从渝州给你带礼物！”
谢渺正坐在梳妆台前上妆，眼也不眨，“送。”
揽霞挠头，“可这是——”
谢渺：“送。”
拂绿描眉手一歪，在眉梢岔出条小道，活像她了半截飞眉。
谢渺：“……”
拂绿讪讪一笑，“呵呵，手抖了下。”她用细签子裹上棉絮，拭着那一小段黑线，随口道：“小姐，好歹是二公子心意，你不如先打开看看是什么。”
揽霞附和：“是啊是啊，先看看是什么东西，看完奴婢马上送。”
小丫头们好奇心重，倒也情有可原。
