一场混斗由于崔慕礼等人的加入而迅速平息。
督捕司与定远侯府的侍卫训练有素, 在崔慕礼与周念南兵两路的指挥中，精准揪出闹事的流民头领。流民就是一群乌合之众，失去领头羊, 越发的烂七八糟、不堪一击, 不多时就被全部制服。虽如, 但见满眼只求一碗热粥喝，却被无辜卷入事端，哭爹喊娘的贫苦百姓，再看看零落满地的杂务家什, 灰头土脸的定远侯府侍卫……短时间内当真是整肃不清。
周念南的袖子在打斗时被割破，他毫不在意, 一甩袍角，阔步走向崔慕礼, “崔二, 剩下的事……”
语气为难，眼希冀，通身传达一个意思：我耐不得烦收拾，兄弟快帮帮我。
崔慕礼没叫他失望, 颔首道：“交给我。”
周念南咧嘴一笑, 与他勾肩搭背，“好兄弟, 还是你最靠谱。对了, 你怎么会这？”
崔慕礼没有隐瞒, “我收消息，说流民今日会闹事。”
“哦？”周念南目光微动，“那消息中可有透露，是谁指使流民闹事？”
定远侯府威名赫赫, 手握实权，连皇帝都要礼让，区区一群流民，吃了熊心豹胆敢与其为敌？无非有人背推涛作浪，想借机恶心定远侯。
“那人没说，但并不难猜。”崔慕礼道：“张家，于家，万家，萧家……都有可能。”
张家是四皇子母族，于家是二皇子母族，万家六皇子的母族，而萧家是大皇子的母族……
几位皇子野心勃勃，欲问鼎太子之位，但随着皇有孕的消息一出，那近在咫尺的东宫之位，便似水中花镜中月，看得见却再碰不。
定远侯府的敌人可谓数不胜数。
周念南脸色一沉，再难维持笑面，“他好大的胆子。”
竟然敢欺负定远侯府的头上，当父亲手握着的十万兵权是的吗？
“权势迷眼，总有人要拼一搏。”崔慕礼环顾四周，将扰攘凌乱的一切看在眼，眸光深深，言不尽意，“念南，这只是个开始。”
周念南静默半晌，道：“我知道。”
藉流民闹事，不过是道小小的开胃菜，前方必定还有更多阴谋诡计，张开血盆大口，等待时机将他吞噬入腹。未知的将笼罩淡淡血色，遥向定远侯府招手……他处于权利争斗的漩涡中心，若不想被斩杀殆尽，唯有迎刃而上。
“兄弟。”周念南忽然一拳捶上崔慕礼的肩膀，“你会帮我的，对吧？”
崔慕礼瞥他一眼，轻哼道：“不帮又如何。”
“不帮？”如儿时一般，周念南勒住他的脖子，假意威胁道：“那就小心你书房藏得那些古画书籍！明日我就叫人将它偷出，通通扔护城河，叫你痛不欲生，悔不当初！”
这要说他的幼年趣事，二人相识多年，少不得打架逞凶的时候。周念南手脚功夫利索，却耐不住崔慕礼心计深沉，每次都是吃亏的那个。
与同龄人不同，崔慕礼小像个蚌壳，毫无弱点破绽，周念南想要报复都无地下手。终于有一回，周念南崔慕礼的小厮口中得知，他人生最为宝贵的便是收藏在书房中的古画古书。于是他绝地反击，趁崔慕礼外出时，将那些玩意通通转移，准备让它在护城河洗个澡——得亏崔慕礼及时赶，在他前所未有过的谦卑虔诚与再保证下，周念南才勉强放了它“生路”，并时不时借威胁取笑他。
吃过一次亏，谁还会重蹈覆辙？
崔慕礼笑笑，正待说话，耳边陡然沸扬喧闹。
“猪，猪，猪门狗肉臭，路上有冻的骨头，格老子的，凭什么你吃肉喝酒，我就只能喝稀粥？”
“对对对，是你为富不仁在先！瞧瞧刚才那个娘，穿得是绫罗绸缎，戴得是金银珠宝，随便扯一件下，都够我吃十天半个月了！”
“说得好！老子被洪水冲得连家都没了，这些京城贵族却在吃香喝辣的，还有没有天理了!老子不服！同样都是人，凭什么吃肉，我只能吃屁！”
被押坐一团的几名流民气势汹汹地说完台词，其余人正要附和，便见一人猛地窜上前，啪啪啪地连扇对方嘴巴子。
“你他娘的狗眼瞎了多少年？”那相貌出色的男儿郎干脆利落地骂道：“你做狗梦见的绫罗绸缎、金银珠宝？人啊，端盆盐水，把这几双狗眼洗洗干净！省得他狗眼见人脏，给定远侯府泼子虚乌有的脏水。”
定远侯府的侍卫顾不得休息，立马端几盆加足“料”的盐水，摁住那几人肩膀，双指撑开眼皮，替他好好洗了回眼。
几人登时惨叫连天，吓得周围同伙瑟瑟发抖，无人再敢闹事。
周念南双手抱臂，啐了一声，不屑道：“一群狗东西，吃了熊心豹子胆敢挑衅定远侯府。”
身在刑部，见惯大风大浪的崔慕礼对这点小花招毫不在意，眼皮不掀地道：“今日事我会如实上禀，你无需担心。”
崔慕礼虽是刑部小小主事，但承宣帝对他甚为青睐，他若如实上禀，有心人想无中生有、借题发挥，掀不起大风大浪。
“那便劳烦崔兄。”周念南装模作样地朝他作揖，挑高右眉，眼浮现邪气，“既然如，我便聊聊其他的。”
比如……那群王八羔子，该拿谁先开刀为好？
*
诸事商定，回府中是深夜。
定远侯夫人并未入寝，还在殿中等候。见周念南归，身上并未受伤，这才堪堪放下一颗心。
周念南安抚好的情绪，将续简单说了一遍。
“当真是歪打正着。”轻拍胸口，心有余悸地道：“若不是谢姑娘的一番话，或许真要多生事端。”
周念南端茶的动作一顿，“谁？”
“谢姑娘，崔二公子的表妹。”定远侯夫人提醒：“我住清心庵时，拜访过我，还送一篮柿子，你不记得了？”
“我……”周念南一时忘记要喝茶，舔舔干燥的嘴唇，道：“我记得，母亲，事与有何干？”
定远侯夫人将当日对话徐徐道，忆起日惊险，不由双手合十，闭目虔诚道：“清心福气之地，菩萨善赠机遇。南儿，你替我准备份厚礼，改日赠与谢姑娘。”
周念南不知怎的，有些笑不出，闷声道：“瞎猫碰上耗子而，母亲何须放在心上。”
定远侯夫人心道非：言官最善诡辩，若被他揪住把柄，少不得去御前狠狠参上一。又或者疏忽大意，少带了侍卫，和南儿恐怕都无法脱险。
“因者能生，果者所生。有因则必有果，有果则必有因，是谓因果之理。1”定远侯夫人斜他一眼，嗔道：“谢姑娘随口之言，我却中得警示，乃佛意。如若不然，言官在圣上面前弹劾定远侯府不体民难，穷奢极欲……倒不是我怕那些个言官，但落人口舌，总会替娘娘惹非议。”
见幼子待谢渺特殊，便推波助澜一把，瞧瞧是否能生出猫腻。可见他英眉紧拢，郁色浓浓，心底便生出几怀疑。
“怎么，你不想与谢姑娘打交道？”
周念南对的问题充耳不闻，烦躁地捻了捻手指，不住地回踱步，“母亲您……当日我问拜访所为何事，您怎么没说？”
定远侯夫人便道：“你亲自去问，不是更好？”
好个球！
周念南真想骂人，偏偏这是亲娘，打不得更骂不得！满腔郁火都化作棉花，喉咙塞心底，堵得人烦闷万。
