谢氏怀孕后, 崔夕珺肉眼可见的消沉，谢氏虽有心开导，奈何崔夕珺对她抵触, 无论谢氏说什么、做什么, 落她眼里, 都是口蜜腹剑，笑里藏刀。
二人多年来好不容易积累下来的情分，轻易被谢氏肚中的孩子所击溃。
忆起父亲当日的狂喜，崔夕珺翻来覆去地想：父亲那时知晓母亲怀孕, 可曾那欢欣期盼？可曾亲昵地喊母亲小名，握紧她的双手？
不, 肯定不会。旁人都说母亲与父亲只得相敬如宾，而父亲待谢氏却十分好, 这般说来, 谢氏生下的孩子，无论男女，父亲都会视若珍宝。
崔夕珺虽任性跋扈，实则心性尤为敏感脆弱。她平日飞扬肆意, 依仗的是父亲与兄长宠爱, 如今谢氏怀孕，从根本上击垮她的自信。
往日明媚的少女, 眼底竟积上一抹郁色。
谢渺将她的转变看在眼里, 却不是别在意。崔夕珺此人并不难琢磨, 她脾气虽大，脑子却简单，绝非心思歹毒之辈。前她固然待弟弟冷淡，但血浓于水, 她并未作过伤害弟弟的事。
这吧。
谢渺有心改变前的某些悲剧，却不愿干涉过多。她是凡夫俗子，力薄才疏，作为有限。无法对定远侯府冷眼旁观，是惋叹那二百八十三条人命的枉死，其余的……却是听天由命，看各自造化。
初雪那日，周念南详细向她描述了流民动乱，谢渺心中已有初步定夺。
不论她对崔慕礼的看法如何，都不否认，他在整件事情中起的至关作用。布施好，定远侯府即将遭遇的阴谋罢，乃至大齐的夺嫡争储，开疆拓土……件件事都离不开他的身影。
她若想改变桩桩险事，最稳妥的方式，是借他之手，换斗移星，扭转乾坤。
她得隐匿身份，取得他的信任，将关键信息传递给他，后续嘛，由他去操心筹谋，她只需躲在背后，事了拂衣去，深藏功与名。
如此甚好，甚好。
脑子又开始抽抽地疼，谢渺用劲按了按额角，效果不显，急急抽出书。
一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应做如是观。1
前事当前了，她该学会放下。
*
新年伊始，时光奔赴地极快，不知不觉已划过方芝若成亲的日子。
巧姑得谢渺的叮嘱，暗里注意方芝若的消息，果不其然，在余老板口中得知亲事当日告吹，其中缘由却不清楚。
巧姑立马告知谢渺，原以为她会抓住时机，对方芝若急起直追，哪知她四平八稳，气定神闲地道：“等等。”
这一等等了上元节前日。
方芝若送信约见，谢渺自是欣然应约。
清净茶馆，素雅单间，桌上一盏熏灯萦淡香。
人对而坐，比起上回的直爽利索，方芝若显得沉默许多。
她略带薄茧的手拿起茶壶，神情专注地将个茶杯烫净。木勺舀出少量茶叶放入杯中，以开水冲泡，待茶叶微微舒展，将茶水滤倒，复又加入开水，等茶色弥漫，茶汤变黄。
此番过程，手掌稳如泰山，动作行云流水。
她将茶杯推至谢渺前，“谢小姐，请喝茶。”
谢渺捧起茶杯，轻吹几下，细品一口，笑道：“方小姐有一身好手艺。”
此话一语双关，相信她定听懂。
方芝若神色怅惘，似陷入回忆，“我父母膝下只得我一女，我自小跟随父亲左右，他痴迷于造纸术，我耳濡目染，成日待在纸坊。”
谢渺真心实意地道：“女承父业，单孑立。”
“何来单孑立？”方芝若道：“我父亲费劲一生，仍庸庸碌碌，毫无所为。守着那逼仄破落的造纸坊，连最常见的麻宣绵竹都造不好，却异想天开，妄图造出新纸，开辟新纪元……谢小姐，你说可不可笑？”
她音容过于平静，如一口了无生机的古井，深往里探，才品出波澜不惊下的死气沉沉。
谢渺摇摇头，反驳道：“人有一念，方可追逐，你父亲痴迷于造纸，并不可笑，更不是错。”
方芝若不为所动，“但他死，都只是个失败者。”
谢渺沉吟半晌，道：“方姑娘可去过北疆？”
方芝若摇头，“不曾。”
“我不曾，但我知道如今的北疆防线，是由数以百万计的英魂守卫堆垒而成。”谢渺声轻，却又若千钧，“他们未拨云见日死在一场场战事中，此为失败。但他们不畏死亡，不惧失败，为心中所念，为家国百姓，奔赴前线，抛头颅洒热血……方姑娘，你觉得他们如何？”
“魂魄托日月，肝胆映河山。”方芝若苦笑着道：“他又怎与英烈相比。”
茶水已凉，这次换谢渺替她新斟茶，换掉陈冷的那杯。
她道：“万物苍生，皆有任。佛祖渡人，黄泉渡魂。孙王侯事天下，却离不开平头百姓的汲汲营生。方姑娘，你不该妄自菲薄，更不该怯步前程。”
怯步前程。
方芝若的瞳孔一震，嘴唇动了又动，最后吐出几个字，“你竟懂我。”
她心中留恋纸坊，却以斩筋断骨的姿态，趁着热孝嫁人，逼迫自放弃。她足足见证父亲三十年来的失败，从踌躇满志浑浑噩噩，直至临终时的声声血泣。
芝若，替我完成遗愿。芝若，我不行，你一定可以。
芝若，若纸。
她身为女子，怎么扛得起父亲遗志？她惶惶不安，止步不前，铁心要走另一条路，然而事与愿违，在登岸之际，她被浪潮无情地拍回大海，溺水戚戚，呼救无门。
似乎她只随淘浮沉，飘无定向。
她难维持平静，具显露一丝裂纹，双手捂紧脸庞，泪水从指缝渗出，“我与他青梅竹马，可成亲当日，他抛下我，与一名伎人私奔了。”
谢渺发出微不可闻地叹息。
女娲造人时分出男女，赋予种截然不同的思维。男子往往薄情冷意，女子则多情细腻，受困于情，她是，她们亦是。
她心中一阵酸楚，不知是为她们，还是为曾的自。
“方姑娘，内宅之小，只窥夫君孩儿。”谢渺起身，一把推开窗户，冬辉倏然闯进，敲碎满室沉郁。
她倚在窗边，指着碧空道：“可你看，这天空之阔，揽星辰日月。这土地之广，可盛山河江水。这四季轮转，蕴万物苍生。”
