丞相和太尉终归还是失败了。
以三百人包围三十人，怎么看都是稳打稳算的事，他们步步紧逼，眼看就要胜利了，却还是被皇城外前来支援的兵马铁骑反包围了。
杀红了眼、几欲疯魔的李烬歌冲过人群，一脚踹飞了方才还口出狂言现在却面如死灰跪在地上的丞相，又踹翻一旁的太尉，脚踩着太尉的头，把鲜血淋漓的刀架在太尉的脖颈边上，只要他愿意，太尉就会立马身首分家。
但是李烬歌并没有这么做，这么杀了他太便宜他了。
李烬歌抬起头扫视一圈，看见一旁跪成一排的弓箭手，大步走过去从箭筒中拔出一把箭支，走回太尉身边，，一支、一支的扎穿太尉的脊背。
“啊！啊！”太尉的惨叫几乎响彻整个皇宫，他意欲挣扎，却被踩断了手脚。
李烬歌将手里的所有箭都扎进了他的后背才罢手，面色阴狠地吩咐：“把所有人都关入地牢！”
……
李烬歌日夜折磨丞相和太尉，两人要死不活的时候，就吩咐太医用最名贵的药为他们续命，一定要让他们吊着一口气，然后继续折磨。
柳霈言快马加鞭匆匆赶到宫中，已是七日以后。
他奔进地牢，就见李烬歌在鞭打两团血肉模糊的肉，那两团血肉已经绝了气，只摇摇晃晃地挂在架子上，血滴滴答答淌了一地，而李烬歌自己也是衣衫凌乱不人不鬼的模样。
这哪里还是地牢，是根本就是人间地狱。
“你疯了？你还在这里做什么？”柳霈言跑过去抓住李烬歌挥鞭的手，“霏烟呢？啊？你说啊，霏烟呢？”
李烬歌一手掀开他，对他视若无睹，继续鞭挞，口中只喃喃：“她走了。”
柳霈言身子骨弱，被掀倒在地，但飞快站起来，瞪直了眼睛又去拽他：“什么叫她走了？”
李烬歌不耐：“就是走了，她说她走了……”
柳霈言：“那你就这样荒废朝堂，把自己同两个死人关在一起？”
李烬歌手上鞭挞不停：“不关你的事。”
柳霈言痛心疾首：“不关我的事？那总和霏烟有关吧？”
李烬歌终于停顿了：“霏烟……”
柳霈言：“一抹孤魂，重返阳间，怎么可能没有付出代价，你又可知道她付出了什么代价？永坠畜生道？饱受十八层地狱的永世折磨？还是魂飞魄散消匿于天地？你根本不知道她为了你付出了什么，你又怎么忍心辜负她？”
“不可能，她说过她会回来的……”
“是啊，她会回来，她说过她想与你一生一世一双人，看你君临天下，被世人所称颂，名垂千古，所以你就打算让她回来看到你这么颓废下去？”
李烬歌扔掉手里的鞭子，激动地攀着柳霈言的双肩：“你说她说过什么？”
柳霈言瞪他：“她说过想跟你一生一世一双人，看你君临天下……”
李烬歌空了整整七天的脑袋，忽然想到了什么，又哭又笑起来：“对，她说过，等我成为万人称颂的明君的时候就会回来……”
……
李烬歌终于恢复了早朝，重理朝政，并在柳霈言的谏言下，对前丞相和前太尉的宗族从轻发落，并不株连九族；对于那日站在丞相太尉那派的百官，也仅作出了贬为庶人驱逐出京的处罚。
这为他今后的施政仁德开了个好头。
宫中谣传，那个新婚当日失踪的准皇后娘娘是妖女，李烬歌震怒，却没有大开杀戒，而是在柳霈言的建议下，私下引导谣言。
于是宫中盛传，准皇后娘娘是九天下凡的神女，所以才会在戒备森严的宫中来去自如，似影随风，她只是暂时回九天处理事务，不日便会归来。
传着传着，连编织谣言的李烬歌也对此深信不疑，坚定认为她一定会回来。
头五年，李烬歌勤于政事，建树颇多，衷于各种改革，将相权一分为二，加强了中央集权，严惩贪官，惩治不法勋贵；大搞移民屯田和军屯，兴修水利，减免税负；兴科举，建立国子监培养人才；完全不踏入后宫半步，而是派人每天清扫朝喜宫，静待他的神女归来。
第二个五年，李烬歌认为是自己做的不够好，更加废寝忘食地勤于理政，招贤纳士，从谏如流，却独独无视所有请他选秀立后的谏言。
第三个五年，李烬歌变得彻底沉默寡言，虽然还是夙夜理政，却已失去期待。
柳霈言知道，他已经不再是一个有血有肉的人了，只是一个空壳，一个努力不辜负她的期望而励精图治的傀儡。
第四个五年，朝臣已经放弃规劝他填充后宫，而开始缄默不言，李烬歌从宗室中挑了几个少年，让柳霈言悉心教导，打算择出最优秀的一位来继承自己的位置。
第五个五年，柳霈言病入膏肓，躺在榻上病痛绵延缠身，李烬歌去送他最后一程。
“她还是没回来。”柳霈言说着，心里却是澄明的，她哪里还会回来呢？她当初离开了便是真的离开了。
“或许她真的是魂飞魄散了……”李烬歌痛苦道，他既怨她说好会回来却不曾回来，又自责害死了她。
柳霈言叹息：“不是的，她常在我梦里，说她过得很好，等我来生相见，现在我终于可以与她相见了。”
李烬歌闻言更是痛苦万分：“常在你梦里？为什么，她在梦里都不愿与我相见？多少个日夜我渴望她能出现，即使不能在现实中与我会晤，我也渴望她能入我的梦……她却从来没有出现过……”
柳霈言无法再回答他了，闭上双眼，入梦赴约。
天和年23年，左相薨，举国同丧。
同年，武启帝禅让帝位，消匿于野。
次年，西南边境的鬼将军声名鹊起，大破敌国，短短几年间为大汉拓展许多疆域版图。
最后，在一个严寒萧瑟的冬日，浑身伤痕体无完肤的李烬歌躺在冰冷的雪地里，遍地都是同他一样鲜血淋漓盔甲残破的死尸。
他望着西边血红的残阳，愈发染红了这片失色的土地，寒风在他耳边呼啸，化为一曲惨厉的悲歌。
他抱着一支早已锈迹斑驳的铁箭，缓缓闭上了眼。
“我的皇后……”
最后的声息也融在了呼啸的悲歌里。