从商住楼出来之后，陈阳一句话没说。
秦月瑶开车，他坐在副驾驶。苏媚坐在后排。车子往老城区的方向走，经过几条陈阳很熟悉的老街。路两边的梧桐树叶已经有些泛黄了。
秦月瑶看了好几次后视镜。
“后面没有人跟。”
陈阳点了一下头，把那把铜钥匙从布袋里取出来，放在掌心里翻来覆去地看。
钥匙大约七厘米长，铜质，齿口磨损不严重。握柄上刻的那个符号放大了看，是一株九叶的草药图案。陈阳辨认了半天。
“九叶独活。”
“什么？”秦月瑶问。
“这个符号是九叶独活的简笔图。九叶独活是一味极罕见的中药，以前只有我师父那一辈的老中医才见过实物。我父亲在钥匙上刻了这个图案，要么是因为九叶独活对他有特殊意义，要么是因为这个符号本身就是一个暗记。”
苏媚在后排插了一句。
“你父亲在村子里做研究的时候，他的书桌上有一个笔筒。笔筒上刻的花纹就是九叶独活。他跟我说过，这种草是他小时候跟他师父学医的时候见过唯一一次的珍品。从那以后再没见过第二棵。”
陈阳把钥匙握在了手心里。
车子开到邮电巷口的时候，陈阳让秦月瑶把车停在了巷子北端。他先下车看了一眼巷子里的情况。
邮电巷不长，两百米出头。巷子两边的老铺面大部分已经改了用途。原来的邮局变成了杂货铺，电报所变成了手机维修店。门牌号有些脱落了，有些被新的招牌盖住了。
陈阳从北端往里走，一个铺面一个铺面地数。
第一号是一家卖五金的。第二号和第三号合并成了一家打印店。第四号关着门。第五号是一个卖烟酒的小柜台。第六号空着。
第七号。
门口挂着一块歪歪扭扭的木板，上面写着“老周杂货”。铺面的门半开着，里面黑乎乎的。
陈阳走到门口往里看了一眼。
“有人吗？”
里面传来一个苍老的声音。
“进来。”
陈阳推开门走进去。铺面不大，顶多二十平米。里面堆满了各种杂物，从老式的搪瓷杯到塑料扫把，什么都有。柜台后面坐着一个六十多岁的老头，正在拿一把小刷子清理一个老式闹钟。
“买什么？”
“不买东西。老板，你这个铺面是什么时候盘的？”
老头从闹钟上抬起头看了他一眼。
“这铺面我在这儿开了十来年了。以前是邮局的，后来邮局搬走了我就租了下来。”
“十来年。那铺面后面的隔间你用过吗？”
老头的眼睛眯了一下。
“后面的隔间？那地方能有什么用，小得很，塞了一堆邮局当年留下来的旧柜子。你问这个干什么？”
陈阳从口袋里掏出了两百块钱放在柜台上。
“老板，我能不能去后面的隔间里看看？我以前在这条巷子里住过，有些旧东西可能还在后面。”
老头看了看钱，又看了看陈阳。犹豫了几秒，把钱收了。
“你去看吧。后面有个门帘子，掀开就是。别碰我放在里面的货。”
陈阳走到铺面最里面，掀开了一块脏兮兮的花布门帘。
后面的隔间很小，大约四五平米，没有窗户。陈阳用手机的灯照了一圈。
地上堆着几个破旧的木箱子和一个积满灰尘的铁皮文件柜。墙面是水泥的，有些地方还贴着几十年前邮局用过的宣传画。
陈阳蹲下来，一面一面地看墙壁。
母亲信上说的是“后面的隔间里”，苏媚补充说“做了伪装，从外面看不出来”。
他的手指沿着墙壁的接缝一寸一寸地摸过去。
摸到北面墙壁的下半部分时，他的手指停住了。
水泥墙面在这个位置有一块大约四十厘米见方的区域，质感跟周围的水泥不一样。周围的水泥是粗糙的，有沙砾感。这一块的表面虽然也做了粗糙化处理，但按上去的时候能感觉到密度更高，更均匀。
是后来填补上去的。
陈阳回头看了一眼门帘的方向，确认老头没有跟过来。他从旁边找了一根铁丝，沿着那块水泥区域的边缘慢慢地划。
划到大约一半的时候，铁丝探入了一条缝隙。缝隙大约有两毫米宽，被灰尘填满了。
陈阳用铁丝把缝隙里的灰尘一点一点地清出来。缝隙越清越深，最终露出了一个嵌在墙体里的金属面板。
面板的中央有一个钥匙孔。
陈阳的心跳加快了半拍。他把铜钥匙从口袋里取出来，对准了钥匙孔。
钥匙插进去的瞬间，他感觉到了一个轻微的阻力。然后钥匙顺畅地滑到了底部。他转动钥匙。
“咔嗒”一声。
金属面板弹开了一条缝。
陈阳伸手把面板拉开。面板后面是一个大约三十厘米深的空腔。空腔里放着两样东西。
一本手抄的册子，封皮用厚牛皮纸包着，已经发黄但没有破损。
一张折叠了好几折的纸。
陈阳把两样东西取出来，放在地面上。