“呜呜呜…，猛子，你别死！”
“给秦家留个后，给我留个念想。”
“反正我把自己抵押了，也是便宜了那些畜生……”
女人无助的哭泣，像针一样扎在秦猛混沌的意识里。
冷，冻彻魂魄的冷。
他在混沌中挣扎，仿佛沉在冰窟底层。意识模糊间，哭声却越来越近，更有柔软温热的东西紧紧贴着他，将一丝丝稀薄的热量渡过来。
那好像是女人的躯体？
赤着的肌肤相贴，一股温软的幽香，带着未嫁女子独有的青涩暖意，顺着冰冷的皮肤蔓延。
迷迷糊糊间，秦猛感觉到自己被一双颤抖的手臂搂住。
那股温热，竟让他几乎凝固的血液开始重新流淌、汇聚……意识在暖意中挣扎，时断时续。
忽地，他眼前一黑，彻底失去了知觉。
不知过了多久，秦猛费力地掀开眼皮。
几缕天光从茅草屋顶的破洞漏下，蛛网在梁上摇晃。霉味、药味、还有劣质酒气混在一起。
怀里，是温软的身体。
他僵硬地低头，一张苍白憔悴的俏脸近在咫尺。
女子睡梦中蹙着眉，眼睛红肿，嘴唇冻得发紫——她竟…用自己瘦弱的身体抱着他取暖。
记忆的碎片猛地刺入脑海——
原身也叫秦猛，是炎汉王朝北疆关外，阳州鹿鸣堡人，天生力大，勇猛过人，本是练武好料。
父母倾尽所有供养，可他悟性差，迟迟不得门径。他人嘲笑、父母失望，强行冲关伤了根基。
自此，原身落下了病根，成了废人。
父母死于异族进犯，兄长戍边失踪，连番打击让他沉沦。
家当变卖一空，醉生梦死间，对家中童养媳非打即骂。
就是这个曾饿晕在堡外被原身父母收养的女孩，就是这个他经常打骂的童养媳，豁出性命救他。
三日前，北疆深秋很冷，原身醉倒栽入堡外水渠，寒雨浇了一夜，被抬回来时已出气多入气少。
是童养媳沈秋月卖身为奴，换来了一副续命宝药。
昨夜，原身浑身冰冷、气若游丝，是她褪去彼此湿衣，用女子的清白身躯抱住他，渡去仅有的热度。
昏迷中，秦猛听见她带着哭腔的低语，如“给秦家留后””“把自己抵卖了不后悔”之类的话。
秦猛闭眼复又睁开，胸口闷痛得喘不过气。这是身体残余的愧疚与悲怆，混着对眼前女子的痛惜。
怀里的娇躯轻轻动了动，沈秋月醒了。她睁开眼，对上秦猛复杂的目光，苍白的脸上瞬间闪过慌乱、羞耻，最后归于一片死寂的麻木。
她沉默地起身，背对他，用破旧的单衣裹住瘦弱的身子。
“你没事，太好了！”她惊喜交加，声音哽咽。
“锅里有药，我去热。”
“秋月姐。”秦猛拉住她，声音嘶哑。
沈秋月系衣带的手指一顿，捏得指节发白。
“秋月姐”这个称呼，太遥远了！
那个曾用濡慕眼神跟着她的少年，这些年来，早已被劣酒泡烂，死在了不知哪个烂泥沟里。
秦猛撑着散架般的身体试图坐起，每一寸骨骼肌肉都在抗议，冷汗直流，瞬间湿透里衣。
他咬牙，额上青筋跳动，挺直脊背，目光沉沉落在她颤抖的背上：“你把自己抵了多少钱？多久还？”
沈秋月的手指绞紧了衣角，指节泛白。
“五、五十两银子。为期七天。”她声音发颤，“七天后还不上，我就……去秦莱家为奴为婢。”
五十两银子！七天！
“怎的是那无赖？”秦猛眉头紧蹙，手下意识攥紧。
这具身体的记忆告诉他，秦莱在本堡家境富裕，却是个地痞无赖，没少往窑子卖良家女子。
而这鹿鸣堡边陲之地，一个壮劳力辛苦一月，也不过赚得一二两银子，五十两是一笔巨款。
七天，这简直是逼人上绝路。
“这钱我来还。”他斩钉截铁，每个字都像从牙缝里挤出来，“谁也别想把你从我身边带走。”
沈秋月猛地转身，眼圈通红，像是第一次认识他：“你……你说什么浑话，你拿什么还？你的身子……”
“我说，我来还。”
秦猛掀开破被，赤脚踩在冰冷的地上。寒意刺骨，他却站得笔直，目光前所未有的清醒锐利。
“以前那个秦猛，已经死了。”他指了指自己的脑袋，“现在站在你面前的，是铁血教官秦猛。
一个不会再喝酒赌钱，一个不会自暴自弃，一个不会再打你，一个会扛起这个家的秦猛”
沈秋月怔怔地看着他，泪水毫无征兆地滚落。
她猛地背过身，肩头剧烈颤抖，压抑的呜咽从指缝里漏出来。
秦猛没去安慰。他现在没资格安慰。
他挪到门边，拿起那把靠在墙上、锈迹斑斑的环首刀。