夕阳西下，鹿鸣堡内逐渐热闹起来。
猎户、农夫陆续归家，炊烟袅袅升起，空气中飘散着饭菜香气与柴火味儿。
巷道间，孩童追逐打闹，妇人倚门唤儿，偶有犬吠鸡鸣，交织成堡内黄昏时分特有的嘈杂。
秦猛背弓挎刀，拎着沉甸甸的布袋，从后山小路悄然返回。
他有意避开人多处，专挑僻静巷道，在墙影间快速穿行。
很快，便到了自家那扇老旧木门前。
“吱呀——”
推门声惊动了屋里人。
沈秋月从里屋探出身，手里拿着件缝补一半的旧衣，见是秦猛，眉眼舒展开，放下针线迎上来：
“猛子，今日怎么……”
话到一半戛然而止，她脸色倏地白了。
秦猛身上的粗布猎装浸着大片血渍，袖口撕裂，虽已干涸，但那浓重的血腥气仍扑面而来。
“你受伤了？”她急步上前，伸手要去查看。
“没受伤。”秦猛握住她微凉的小手，撒了谎。
“是猎物的。”
沈秋月抬眼看他，见他气息平稳，心头稍安。可看到衣服上几条平滑的豁口，眼神疑惑。
但她没有多问，只低声道：“先换下这身衣裳，我去烧水。”
“不急。”
秦猛反手关上门，将猎物放下，发出沉闷声响。
沈秋月这才注意到那袋子的丰硕，七，这些银钱对她而言，不亚于巨款，想都不敢想。
“猛子，这、这……”
“老天爷赏饭吃，碰上了值钱的大货。”
秦猛没多说，又从布袋子里取出油纸包来佐证。
当三层油纸揭开，那颗暗红色的妖心脏显露出来。
虽已离体多时，却仍温热，微微搏动，散发出浓郁的血煞之力。
沈秋月呼吸一窒，脸色煞白，下意识退后半步。
“这是熊心，这是熊胆。”秦猛将熊心放在一旁，又取出腰间的竹筒，内里正是那颗金黄熊胆。
沈秋月见状，彻底相信，脸上露出如释重负的笑。
“这下家里的钱足够还债。”
“不着急还，等那厮来讨，我倒要看看他玩什么花样。”秦猛朝女人笑了笑，眼底掠过寒芒。
恰在此时，他腹中轰鸣响起。
秦猛咧嘴一笑：“秋月姐，我饿了。”
“我这就做。”沈秋月回过神，忙应声。她看了眼那颗诡异搏动的熊心：“那这个、如何做？”
“清水煮即可。”秦猛不假思索地说。
来时路上，他就想过，吃完熊心，就来练刀。
熊心，这可是宝贝，蕴含充沛的气血，对练武之人有奇效，比补药还好，能卖几十两银子。
他说完，拎起布袋走到院中井边，麻利地处理猎物。
屋内，沈秋月点亮了油灯，生火，架上铁锅，舀水，小心将那颗暗红色熊心放入清水中。
灶火噼啪，水汽蒸腾。
女人手脚麻利，淘米、焖上了米饭，又做了蛇肉羹，烧鸡，搭配两个青菜，饭香迅速弥漫。
“猛子，吃饭啦！”
秦猛在井边处理完猎物，就听到女人的呼唤。
今天的晚饭，非常丰盛。
秦猛一顿狼吞虎咽，脑中思绪飞转：
实力暴涨，钱财到手，又夺了食——收获实实在在。
但隐患也清晰：宋忠等人尸骨无存，秦莱定会起疑。
山贼更是个大麻烦，恐怕会来报复。
“兵来将挡，水来土掩。”秦猛眼中寒光一闪。此刻，他心中已无多少忐忑，只有杀伐决断。
源自实力提升带来的自信！
只要自己实力够强，这些问题通通都不是问题。
沈秋月将煮好的熊心捞出，盛在陶碗里端来。清水煮过，血腥气淡了，但那血煞之气依旧澎湃。
秦猛接过，不怕烫，大快朵颐。
这种妖兽之心，一般人不敢就这样吃，但秦猛融合三种天赋，体魄强悍，直接吃，承受得住。
饶是如此，他仅吃了小半个，就再也吃不下去——这是熊心蕴含的气血之力过于充沛。
熊心入腹，秦猛就觉得腹内如有火炉。