黄昏时分，李铁柱、王铁牛等人如约来到小院。既是为找秦猛切磋请教，也是惦记着沈秋月越发精湛的厨艺，尤其是对武者滋补的妖鲵肉。
秦猛有心慢慢聚拢、培养一批信得过的班底，对此也乐见其成，只是在指点对练时，有意无意地灌输些同进同退、守望相助的念头。
是夜，众人饱餐畅谈后，方才散去。
又一日，天刚蒙蒙亮。
秦猛已在院子中练武，气血丹入腹，热流炸开。
他沉腰坐马，演练熊罴拳，招式沉雄暴烈，拳掌破空隐隐带有风雷之声，一股凶悍煞气伴随拳势弥漫，卷得院内枯叶碎屑四散迸射。
当天色大亮时，伙房传来浓郁的饭香。秦猛缓缓收功，体内澎湃的气血平复，气血丹效力已然消化吸收。
玄煞熊魔功与金刚体这两门核心功法精进迅猛，均已到了某个临界点，距离突破下一阶段不远了。
“秋月姐，今日你便在家好好练武，我外出遛遛马，活动下筋骨。”吃早饭时，秦猛语气平静地叮嘱。
沈秋月点头，又给眼巴巴的小狐狸夹了一块肉饼。
秦猛揉了揉小狐狸毛茸茸的脑袋，拎起挂在墙上的硬弓和腰刀，推门而出。
“猛子，小心些。”沈秋月追到门口，眼中带着担忧。昨晚镇上发生的事，她又岂能不知？
“放心，无事。”秦猛回头给她一个安心的眼神，翻身上马。
他并未立刻出堡，而是骑着乌骓，看似随意地在堡内主要道路转了一圈，他在找秦莱，若能在此了结，更为省事。可惜，并无那厮踪影。
不再耽搁，秦猛一抖缰绳，乌骓会意，撒开四蹄，奔出堡门，踏上通往黑水城的黄土官道。